Я закончила заплетать волосы Светы, взяла чайник, в котором Крита заварила травы и, налив две кружки, посетовала, что кофе здесь я так и не встретила.

— Если ты не торопишься, теперь я расскажу свою историю, - сказала я, присев напротив землячки, и подала ей кружку. – Рассказ будет длинным…

Перед нашим расставанием Света призналась, что за Шоараном уже ведется слежка. Она предложила сделать так, чтобы нашей встречи не случилось, но я решила раз и навсегда решить все сама. Найдет – узнаю, зачем были эти поиски, не найдет – нашим легче.

Дома с нами всегда Лафат, да и человек моей новой подруги не должен отступить от него ни на секунду.

Где-то глубоко я хотела встречи с ним, потому что сейчас я понимала отчетливо – зла мне он не делал, а еще я помнила то, как меня тянуло к совершенно незнакомому человеку. Все ночи вместе с ним мы провели в разговорах, и он был в них хорошим слушателем и рассказчиком. Наверно, тянуло к нему не меня, а молодую Малисат. По крайней мере, мне так думать было спокойнее.

А еще, что немаловажно, Света рассказала о снах, в которых она и Наталья видели местных богов. Они все это устроили, вернее не саму их смерть, а вторую жизнь их душ. Мне показалось это странным. Мистика никогда не касалась моей жизни, и даже теперь, совершив путешествие в новое тело со своим прошлым разумом, я все еще относилась к таким сказкам скептически.

Проводив Свету, я закрылась в своем салоне и думала только об одном – лишь бы это все не оказалось сном. Было проще и логичнее поехать с ней, придумать там себе занятие, но идея создания профессионального учебного заведения захватила меня полностью. Мне необходимо было закрепиться именно в Гордеро.

Денег, оставленных моей новой подругой, хватит с лихвой на дооборудование салона и аренду нового помещения. Теперь не было надобности развивать сначала только салон. И в момент, когда он станет приносить прибыль, задумываться о своей «профессиональной школе».

Светлана должна была зайти завтра. Для прикрытия ее посещение будет снова оформлено как «для прически», но ее поход в гости был самой первой нашей совместной обширной рекламной акцией.

— Валия, мне нужен большой дом. Я хочу арендовать его, но потом, думаю, будет смысл его выкупить, - сказала я хозяйке, как только спустилась. Девушки уже ничему не удивлялись после сегодняшнего случая, который до сих пор остался для них самым загадочным происшествием.

— Ты хочешь уйти от нас? – в голосе моей новой знакомой была нотка ревности. Уж ее-то я не спутаю ни с чем.

— Нет, салон останется здесь. Завтра я закажу мастерам большую двойную вывеску.

— Но дом стоит огромных денег, Малисат, - она улыбнулась так, словно пыталась успокоить умалишенную.

— Да, я знаю. Свет… Ридганда, что была сейчас здесь… она даст, сколько нужно. Я рассказала ей о своих планах. Она согласна вложить деньги в … Она готова платить.

— Это очень опасно, Малисат. Доверять человеку, которого ты знаешь один день. Или вы с ней знакомы? - ее прищур говорил о том, что она заподозрила меня в чем-то, да тут и дурак понял бы, что дело нечисто. Я вела себя, как школьница, падая на лестнице с частотой мешка с мукой, поставленного нерадивым грузчиком на самый край.

— Я не несу никакой ответственности. Просто, она будет платить мне за то, что я все организую, - я старалась отвести подозрение, как могла, но Валия, хоть и сделала вид, что поверила, дурой не была. С ней нужно было вести себя очень аккуратно. Если она почувствует обман, ни за что не простит, а мне ее дружба была дорога. Не потому, что нужно было место под салон, а потому, что такие люди – большая редкость.

Всю дорогу домой и дома я рассказывала своим девочкам о планах, о школе, о том, что такие дома могут появиться по всему Гордеро. Да что там, по всей Синцерии. И люди, которые получат там профессию, смогут легко найти работу или даже стать банганой, ксинтой, франга.

Я плохо помнила все эти глупые для меня должности, и мне пришлось описывать девочкам профессии, и они говорили, как они называются здесь. Банганой оказался чиновник, который знает законы, хорошо и быстро пишет. Ксинта – самая нужная для моей школы профессия. Это учителя. А франга – врач. К слову, Светлана предложила своего старика Хоттабыча на должность учителя. Она начала выпускать учебники по медицине, и эта часть моего университета будет уже снабжена самым необходимым.

Я рассказала, что учиться смогут не только дети ридганов, не только те, кто имеет монеты. Рассказала, что такое экзамены, и как мы будем отбирать людей для учебы. Через несколько лет люди начнут заранее готовиться к тому, чтобы поступить в эти университеты, будут бороться за знания, чтобы получить профессию именно у нас.

— Я могу научить водить караваны. Я знаю Великую пустошь вдоль и поперек, - вдруг вставил Лафат, до этого лишь слушавший меня молча.

— А как же твоя семья? Ты так переживал о том, что они не знают, где ты… Мне было стыдно, что тебе пришлось остаться с нами, - с доброй улыбкой ответила я и, протянув к нему руку, положила свою ладонь на его кулак.

— Если я не буду мешать вам… Я могу привести сюда свою семью.

— Но ты говорил, что девочки не переходят пустыню, - я боялась, что он сделал этот выбор только потому, что боялся за нас.

— Мы перейдем ее навсегда, Малисат. Я вижу, как счастлива здесь Дашала. И твой рассказ мне нравится. Моя жена отлично готовит, и может учить девочек своему мастерству. Дочери будут ей помогать и учиться всему, о чем ты говоришь. Мой сын будет учиться у меня, а вместе мы будем учить других. Чем больше людей будут водить караваны, тем безопаснее будет путь, - вполне логично объяснил он свое решение. И довольный, выдохнул.

— Если ты уверен, Лафат, мы будем только рады.

Мне нужно было сказать девочкам о Шоаране, но я решила не портить этот день, испугав их. Но как только они улеглись, я попросила Лафата выйти и рассказала ему все. Пришлось врать и изворачиваться, представив Свету случайной клиенткой, которая просто сопоставила мое имя с тем, что произнес незнакомец в доме у Святого источника.

Лафат сжал кулаки так, что его костяшки побелели, и сказал, что теперь будет провожать нас до Храма, а потом встречать. Я решила, что говорить о покупке небольшой кареты рано. Он поймет, что я вру, а зародить в нем недоверие я хотела меньше всего. Придет время, и он узнает, что теперь у нас есть деньги на все.

Глава 27

После того, как Светлана посетила меня снова, Валия уверовала в мой салон. Богатая ридганда, купившая ее самые дорогие наряды, вернулась за прической? Значит, кому-то это надо!

Палия и Дашала надеялись, что я впущу их, чтобы посмотреть, как мои руки «творят чудеса, как руки Эрины». Так они и сказали.

После ее ухода я усадила Палию в кресло. Ее волосы были теперь ниже плеч, но и с этой длиной можно было удивить. Четыре косички ото лба делали голову привычной взгляду синцериек, а вот на затылке с помощью камней мне удалось завить пряди, которые я укрепила элем. Дашала наблюдала за мной не дыша.

Кудрявые волосы Дашалы сложно было уложить так же гладко, но я смочила их теплой водой, накрутила на крупный камень, и мы получили не мелкие кудряшки, которые раздражали ее, а объемные локоны.

— Значит… от нагрева волосы загибаются? – Палия, посмотрев на то, как голова Дашалы становится произведением искусства, выдала идеальную идею, которую я почему-то упустила из виду: - Мы должны вот с этими прическами идти к Храму, Мали… Так женщины сразу увидят то, что ты делаешь!

Так у нас родилась еще одна акция – на следующий день девочки привели к нам двух молоденьких служанок, которые праздно слонялись у Храма, поскольку в выходной день заняться им было просто нечем. За небольшую плату и, само собой, прическу, они согласились перед прогулкой зайти в салон.