Фай подпрыгнул, сделал несколько оборотов вокруг своей оси и послал из тела огромное множество кровяных лезвий во все стороны, но его противник телепортировался, с лёгкостью уходя от каждого, а под конец переместился к полу и вновь ударил его ногой. В воздух поднялись водные капли, однако их оказалось довольно мало, к тому же они почти сразу же упали в воду с кровавым оттенком.

— Разбавил воду своей кровью, неплохо, — молвил Лука, а к нему в этот момент приблизился Фай, сконцентрировавший в клинке немыслимый объём магии смерти.

Лука вновь исчез, а Фай возвёл меч к верху и пустил из него волну смерти, за считанные секунды покрывшую всё пространство пещеры, за исключением области внутри барьера.

Он определённо должен был попасть по Луке, однако, похоже, зона его телепортации была куда шире.

— «Стоило догадаться. Единственный шанс в него попасть — это подставиться под удар и контратаковать. Но под какой? Ведь все они были смертельны…», — размышлял Фай, пытаясь найти глазами Луку.

Едва он успел увидеть Луку, как внезапно его сместил в бок мощнейший поток воздуха прямо на магическую ловушку, поставленную на пол заранее во всей этой суете. Она засветилась и выпустила лёд, заковавший всё его тело в ледяной тюрьме, после чего его обвила духовная цепь. В тот же момент появился Лука, а его третий перст засветился и образовал вокруг Фая поле, блокирующее работу магического ядра.

Вокруг Луки стала кружиться кровяная масса, уходящая вверх и формирующая кипящий шар. Четвёртый перст засверкал, и шар начал наполняться ещё и магией смерти.

— «Антимагическое поле, мне не пошевелиться, — попал Фай в кратковременное замешательство, но сразу же вспомнил: — хотя нет, моё магическое ядро теперь уничтожает поглощаемую энергию, а антимагическое поле как раз создано из энергии».

Наконец заклинание было готово. Из шара вылетело множество кровяных нитей, которые направились к Фаю.

Но тут произошло нечто неожиданное для Луки. От Фая раздался кинетический взрыв, разметавший ледяную тюрьму по стенам, отбросивший кровяные нити вместе с шаром и Лукой к барьеру.

— Как? — поразился Лука. — Ты же был в антимагическом поле.

Фай не дал ответа и бросился, с мечом в руках, на своего противника. Лука исчез, а кровяной шар завращался и начал рассеивать брызги в область, где находился Фай. Тот защитился от брызг заслоном из крови, смешанной с магией смерти. С другой стороны к нему полетела шипастая цепь, которую Фай тут же измельчил, сделав несколько молниеносных разрезов, чтобы она так просто не восстановилась. В это время кровавый шар сместился в бок, поэтому несколько брызг смогли долететь до Фая, продырявив его робу и ещё сильнее повредив его душу, прежде чем тот смог от них закрыться.

Фай сделал рывок в сторону и запустил кинетическую волну в шар, однако он переместился в бок, тем самым ускользнув с траектории волны.

Сверху над Фаем появился Лука, который был полностью облачён в горячую ауру, которая в ту же секунду испекла бы Фая, если бы не его устойчивость к температуре. Тело Луки было настолько сильно напряжено, что казалось, будто оно совершенно непробиваемо. Кожа буквально на глазах отслаивалась, а её лоскутки парили на обжигающих воздушных потоках. В глазах на радужке виднелся красный светящийся ободок. Всё это указывало на то, что он был в состоянии подконтрольного глубинного исступления четвёртой ступени, которое Фаю ни разу не доводилось видеть вживую.

Фай не успел сделать и шага, как его вдолбил в ледяной пол, под воду струящийся пласт из ауры. Он запустил вверх волну смерти. Однако Лука переместился в сторону, всё ещё держа его под своей аурой, а затем обхватил ею голову и с раскрутки, ломая шейные позвонки, вырвал изо льда и зашвырнул Фая в стену. Его тело пробило её и вылетело в соседнюю пещеру. Катясь по полу, он неумело оттолкнулся руками и вскочил на ноги, почти упав. Его же голова неестественно свисала назад, а тело пыталось восстановить позвонки и настроить работу спинного мозга.

Лука не дал передышки, тут же переместился ему за спину, вновь обхватил его своей аурой и скрутил, будто выжимая окровавленную ткань. Тем временем кровяной шар влетел в пещеру и пронизал тело Фая нитями, через которые в него запустился неисчислимый объём магии смерти.

Тело Фая обмякло, а регенерация остановилась.

Лука тяжело, крайне разочарованно вздохнул, опустил бренное тело Фая на пол и тоскливо прошептал:

— Похоже, Мора не остановить… Ты проделал тяжёлый путь, мальчик, теперь можешь отдохнуть. А мне нужно вновь заставить Монику следовать чужой воле.

Лука медленно прошёл через дыру в стене и поднялся в пещеру повыше, где измотанная девушка с большим трудом нанесла добивающий удар, лежащему на земле последнему высшему некроманту, из тройки, посланной по их души.

Моника повернулась, увидела опечаленного Луку, и огонёк в её глазах совсем угас.

— Он проиграл?.. — спросила девушка, уже зная ответ на свой вопрос.

— Всё кончено. Мор выиграет войну, а Винсент без подходящего сосуда ничего не сможет сделать. Нам осталось лишь наблюдать, как угасает этот мир.

Моника попыталась покончить с собой при помощи магии смерти, но Лука вовремя создал вокруг неё антимагическое поле, из-за чего девушка упала на землю, не успев довести дело до конца.

— Прости, но мне было велено вернуть тебя на сторону Мора, — произнёс Лука, неспешно подошёл к девушке, склонился над ней и начал вытаскивать частичку её души, не отделяя от основной массы.

Вытащив её, он заметил, что та всё ещё содержит отросток падшего духа.

— Странно, отросток падшего духа должен был исчезнуть вместе со смертью хозяина, но он по-прежнему функционирует… — недоумевал Лука.

Вдруг что-то сильно громыхнуло внизу. Высший некромант взглянул назад в сторону винтового спуска и увидел, как весь проход постепенно заполняет чёрная дымящаяся субстанция с шевелящимися рваными отростками, цепляющимися за окружение, и покрывающими всё большую и большую площадь.

— Это ещё что? — Лука пристально смотрел за проходом.

В одно мгновение возле него появился тёмный силуэт, мелькающий из стороны в сторону. Из его провалившихся глазниц струился чёрный дым, щёки выглядели провалившимися, однако рта было совсем не видать. Кожа Луки съёжилась, а душа почувствовала смертельную угрозу, поэтому он, не раздумывая, рефлекторно подхватил Монику и отпрыгнул от него к потолку.

У силуэта будто разорвалась кожа в области рта, затем он широко его распахнул и издал неестественный прерывистый крик с колеблющимися режущими слух частотами, похожий на какофонию различных пугающих звуков, не принадлежащих живым существам.

Не успел он опомниться, как попал в звуковой поток, который раскрошил потолок и вышвырнул Луку вместе с Моникой из горы, прямо на поле с мёртвыми телами воинов.

Как только девушка покинула антимагическое поле, то тут же телепортировалась подальше от Луки.

Лука приземлился, восстановил свои барабанные перепонки, а вокруг него попадали ледяные обломки, вылетевшие вместе с ним из пещеры. Неожиданно ему поступил приказ к отступлению.

— «Что? Отступить? Я, конечно, ощущаю от этого создания исключительную жажду разрушения и угрозу, но чтобы отступать даже толком не начав бой? Неужели это один из алчущих, о которых я слышал?».

Из зияющей пропасти, созданной звуковым потоком, появился чёрный силуэт, от которого исходила аура, будто пожирающая пространство вокруг.

— Ты знаешь, что это?! — обратился Лука к Монике.

Девушка находилась в шоковом состоянии, смотря на силуэт, и себе под нос молвила, будто была не уверена в своих словах:

— Фай?..

Силуэт стремительно переместился поближе к Луке, скукоживая пространство на пути следования, затем послал в него из руки бурный поток чёрной материи, разнёсшийся в конусе на сотню метров, и бесследно стёрший всё, чего коснулся.

Лука с трудом успел телепортироваться, притом немного не туда, куда хотел, вследствие чего задумался: