Закончив свой рассказ, он прикрыл глаза и откинулся спиной к стенке. Я ощутил, как мана начала начала циркулировать по его каналам энергии — парень пытался как можно скорее прийти в себя. Сейчас он впитывал, подобно губке, целительную силу принятого снадобья. Что же, займусь пока и я своими делами…
Последние дни мне не давали покоя попытки Цехина на что-то мне указать. Кошак даже как-то рискнул цапнуть меня за руку — не сильно, чисто зафиксировав мою руку у себя в пасти — и потащил куда-то на улицу. Вот только выйдя наружу и тщательно обследовав восприятием территорию, я ничего не засёк — только зазря прибил сторожевых костяков, кинувшихся на меня, ощутив моё присутствие. Но понять, в чём дело, мне так и не удалось. Да и времени, честно говоря, не было — я боялся оставлять Андо одного в таком состоянии.
— Ну что, мой блохастый друг, пойдём поищем мышку, что тебя так заебала? — предложи я коту. — Ты что-нибудь чувствуешь?
— Мяу, — утвердительно заявил тот, охотно вставая.
— Ты так уверен, старший, что кот не задумал ничего подозрительного? — не отрываясь от своего занятия поинтересовался Андо.
— Мы с Цехином — команда, — бодро заявил я. — Я буду буду кормить его ресурсами и выращу, как настоящее боевое чудовище, не ниже сферы Короля Небес. И Цехин это знает, да, кошара?
— Мне кажется, ты слишком серьёзно относишься к простому безродному животному, — заявил Андо. — У монстров, да будет тебе известно, старший, возможности развития напрямую зависят от родословной. И если среди людей даже у самого бездарного есть, при наличии всего необходимого в больших количествах шанс достигнуть сферы Земли, то вот у монстров всё иначе. Их сковывает собственное происхождение — а у твоего Цехина с ним большие проблемы.
На это высказывание кот бросил неприязненный взгляд на Андо и недовольно мяукнул. Впрочем, стоило парню открыть один глаз глаз и глянуть на раздухарившегося монстра, как тот стушевался. Всё же в памяти существа всё ещё была свежа расправа над филином Небесной сферы.
— Так вот — то, что он дошёл до своей сферы, уже чудо, — продолжил Андо. — Что бы прорвать оковы родословной для данного кота, тебе придётся истратить огромное количество редких ресурсов, нанимать специалистов по монстрам, оплачивая их исследования в отношении того, как дальше двигать развитие этого… Цехина, и многое другое. И всё ради чего? Что бы самого простого, безродного монстра, который всегда будет слабаком среди себе подобных, делать сильнее? Он того не стоит.
— Он смог своими силами достичь сферы Земли, — ответил я. — Без чьей-либо поддержки. Думаю, у него есть потенциал, но даже если нет — таков мой каприз, и точка. Займись восстановлением сил, брат — мне досмерти надоело торчать здесь, и я хочу поскорее решить дело с имперцами и Люиндой.
Парень в ответ лишь пожал плечами, а мы с Цехином спустились вниз. Уже около выхода во внутренний двор кот замер, напрягшись. Прижавшиеся к голове уши, настороженный взгляд и волна тончайших колебаний энергии, приправленных Законом Звука первого ранга, десяток секунд напряженного ожидания…
— Мяу! — уверенно заявил Цехин, обернувшись ко мне.
— Сейчас проверю, — ответил я.
Но не успел я активировать усиленное восприятие, как кот прыжком сбил меня с ног, не позволив исполнить задуманное.
— Ну всё, всё, понял я, слезай, — отпихнул я кота. — Тогда веди меня на место сам.
Очевидно, кошак не доверял моим навыкам сенсора, так что пришлось положиться на его способности. Резонно, ведь в прошлый раз я, судя по всему, вспугнул чужака. Так что мы с Цехином неспешно вышли на улицу — и лишь затем я, проследив за направлением взгляда своего питомца, рванул, используя максимум скорости. Молнии потекли по моим стопам, растекаясь в стороны в радиусе метра — с увеличением моего мастерства владения своей техникой движений изменились и внешние эффекты.
К тому же сейчас, помимо банальной энергии и силы, требовалось неслабо выкладываться в плане Закона — но зато моя скорость как минимум удвоилась по сравнению с тем, что было прежде. Вернее, не так — в разы возросла эффективность техники, сама же скорость возросла на порядок. И потому когда я ворвался на крышу соседнего парочка незнакомых мне практиков не успела не то, что скрыться, а даже начать движение.
Но несмотря на это две девушки сумели пережить мой первый удар. Меч Императорского ранга мелькнул, размазываясь от скорости в неразличимую взглядом полосу металла, но вместо того, что бы рассечь мягкую плоть или, по крайней мере, ударить в кожу лёгких доспехов одной из дамочек, буде те окажутся выдающимися артефактами, встретился с некой прозрачной преградой и отскочил, яростно звякнув.
Волна пламени, что должна была усилить мой удар, растеклась красивым, но бесполезным валом над головами девушек, пройдя по их барьеру и взвившись к небу за их спиной.
— Хороший артефакт, — улыбнулся я. — Но надолго ли его хватит?
Вместо ответа одна из них выхватила пару кинжалов и попробовала скрыться, слившись с тенями — но теперь я их отчётливо ощущал, так что я мощным пинком в голову вышиб ту из своей тени. Добить не вышло — мне пришлось, напрягая энергетическое тело и призывая Закон Молнии, принять на клинок удар ветвистой, яростной молнии. Закон в заклинании был лишь второго ранга — но, видимо с испугу, волшебница вложила просто огромное количество маны в свой удар.
Я заскрипел зубами, чувствуя, как меня выносит с крыши и я улетаю туда, откуда пришёл. Даже мой доспех Императорского ранга слегка раскалился от этой атаки, а мышцы правой руки, которая сжимала меч, затряслась от судороги.
— Блядство! — рыкнул я, через силу удерживая оружие.
На одной, надо сказать, силе воли удержал. Боль была просто чудовищная, даже удивительно, что я не выпустил клинка — видимо, на голых инстинктах удержал. Тем не менее, расслабляться было нельзя — увидев повисшую плетью руку, напарница магички метнулась прямо ко мне, сотворив четверых двойников. Пять тел, не различимых меж собой, атаковали меня покрытыми мраком кинжалами, усиленными Законом Тьмы второго ранга, но этого было недостаточно, что бы взять меня.
Левой рукой я наотмашь бью ближайшего двойника, и покрытая Законами Молнии рука развеивает его. Одновременно с этим я верчусь ужом, уворачиваясь от всех вражеских выпадов. Вернее, почти ото всех — одно лезвие всё же ударило в доспех, но успеха этот удар не возымел. Пробить доспех такого ранга можно будучи хотя бы в сфере Небесного Лорда — и то не факт. Так что кинжал бессильно скользнул по металлу кирасы, а вложенная в кинжал техника на основе Тьмы и Воздуха рассыпалась от столкновения с энергией и Законами самого доспеха.
Я оттолкнулся ногами и разорвал дистанцию. Пока онемевшая рука не пришла в норму, я оказался ограничен в своём арсенале своих атакующих техник. Млять, но не сдаваться же? Эти суки всё же сумели меня поставить в затруднительное положение. Хотя, справедливости ради, тут больше я сам виноват — так расслабиться, увидев, что противников всего двое! Ни укрепленного энергетического покрова, ни даже элементарного поля Закона Меча — последнее было относительно новой моей способностью, значительно ослабляющей вражескую магию. Именно магию, кстати, а не техники воинов.
Остаётся лишь одно средство. Четыре двойника вновь рванули на меня — одного я, к счастью, уже уничтожил. Вокруг моего сжатого левого кулака заклубилось пламя, напитанное Законом Огня третьего ранга — устроим рукопашку, раз меч недоступен.
К сожалению, техник Пути Тела я не знал ни одной, так что оставалось лишь полагаться на сырую силу и Законы, вкладывая их в свои конечности. Да, этим можно было ранить и возможно даже убить — но вот только не облачённого в доспехи Императорского ранга противника. Если только, конечно, не попасть в незащищённые им части тела…
От моей техники движения во все стороны потекли молнии, и мы закружились в своеобразном танце. Я был значительно быстрее своей противницы, а её клоны не обладали и десятой частью её прочности, потому мы быстро оказались один на один. Девушка вовсю использовала силу теней, пытаясь поймать, замедлить или уколоть, но к её сожалению, моя энергетика и Законы были куда могущественнее. Единственное, что меня подводило, это невозможность пустить в ход меч — а так выходил примерно равный бой, в котором ни одна из сторон не могла пробить защиту другой.
