— У тебя…ну, болит что-то? — наг выглядел так, будто хотел проявить заботу. Вот только его внешность этому противоречила.

Я отрицательно покачала головой. Затем сложила ладошки у щеки, показывая таким образом слово «спать», а после сделала из предплечий знак креста. Баал перевел взгляд на настойку, что стояла на тумбочке. Я снова мотнула головой.

— Что ж ты проблемная такая…

Пожала плечами. Самой бы хотелось знать ответ на этот вопрос.

— Я тебе ничем не помогу. Могу только целителя позвать.

Я показала руками, что этого не нужно, но благодарно улыбнулась. Мне была приятна эта странная, выдавленная через силу забота, которую он действительно хотел показать. Безусловно, он из жестокого племени, но неужели он совсем не знает о ласке? Я для него подобно диковинной зверушке, о которой надо заботиться, но он не знает как.

Баал уже было вернулся на свою половину кровати, но затем вновь резко навис сверху, целуя меня в губы. Нежно. Я широко распахнула глаза, совершенно не понимая этих ощущений. Они просто не вязались с ним. Только длинный раздвоенный язык, обвивающийся вокруг моего, напоминал о том, что надо мной наг. Кончик его хвоста скользнул по моему лону, и я крепко сжала ноги. Одного раза мне сегодня все же хватило, да и такими темпами мы вообще не заснем, а завтра важный день, на который мне будет необходимо отдать все силы.

Наг разочарованно выдохнул и медленно разорвал поцелуй.

— Выпей еще настойки. И постарайся все-таки заснуть.

Я наконец решила действовать. Кардинальная перемена в отношении к миру не просто коснулась, а изменила цель моей жизни. И, если ранее я точно знала, чего желаю добиться, то ныне будущее выглядело смутным и неясным. Я многое хотела узнать, но как мне впоследствии распоряжаться полученной информацией? Что мне делать, если правда вновь окажется жестокой и неприятной? Принять или же противиться? Впрочем, я уже сделала бунтовской шаг, предложив преступнику стать моим мужем. Однако, немного вариантов я ему предоставила: брак со мной или же будущее, в котором его или убьют, или вновь посадят в темницу. Надеюсь, он сделает верный выбор, а я получу в свои руки маара и сильного телохранителя. С каких пор я стала рассуждать именно так…

Кому я могу доверять? Я собираюсь провернуть то, что может изменить не только меня, но и окружающих меня людей, так согласятся ли они со мной? Валефор в тот раз пришел ко мне на помощь и с тех самых пор очень вежлив и уступчив, но, что я знаю о нем? Ничего. Да и та девушка покоя не дает…Баал? Существо, что может загореться от одного неугодного слова? Нет-нет. Альфинур? Заботливый и добрый повар, о котором я также не знаю ничего, кроме того, что у него тяжелая судьба, пропитанная завистью к нему самому…Цейхан? Безусловно, это ближайший ко мне человек, но она много лет служила моей матери и многие новости до сих пор передает ей. Об Айе я тоже почти ничего не знаю. Поэтому единственным верным вариантом стала…

— Мы с мамой в последнее время совсем не общаемся… — тихо проговорила Фирюэль, смахнув салатовые волосы за спину. — Когда ты вышла замуж за нага, я видела её в присутствии клана Некриасс. Странный это договор такой…О, а знаешь, что еще? Баал с родней своей, кажется, совсем не в ладах.

Я вопросительно изогнула брови. Моя сестра активно закивала головой, отчего бусины, обмотанные вокруг одной из прядей, выпали из волос.

— Они так злобно на него смотрели, — произнесла Фирюэль, возвращая бусины на место, — а он так же смотрел на них в ответ. Его вообще все стороной обходили, но рядом с ним и правда тяжело. Я подошла, чтобы поздороваться с ним, а он мне даже не ответил ничего. Глазищами вот так сверкнул и цыкнул! В нем совсем нет вежливости…

Да-да, об этом я на практике уже успела убедиться. Баал — существо, идущее на контакт лишь в том случае, когда ему это выгодно. Я взяла в руки бумагу и перо.

«Ты поможешь мне?».

— Ну, конечно же! Хотя, я была очень удивлена, когда ты мне это показала, — сестра помахала несколькими листами, на которых я излагала свои догадки и просьбы, — я думала, что тебя это совсем не интересует. И, знаешь…Теперь, когда ты сказала об этом…Думаю, что мне тоже понадобится твоя помощь.

Я быстро кивнула. Ради Фирюэль я на все готова.

— Я…Пыталась вспомнить, но…Я тоже не помню ничего из своего прошлого…

Значит ли это, что кто-то специально убрал эти воспоминания из нашей головы?

— Ты написала, — сестра опустила свои голубые глаза в мое сочинение, — что вспомнила все после болезни? На самом деле, тогда ты очень сильно бредила. Валефор, Альфинур и я были с тобой ночью, и ты постоянно бормотала что-то о воде и о каких-то цветах…Но да ладно. Значит, сначала ты хочешь полностью вспомнить прошлое…

Я кивнула.

— Раскопать информацию о твоих мужьях…

Я снова кивнула.

— И узнать, какой договор заключила мама, раз согласилась выдать тебя за нага, да?

Я натянуто улыбнулась.

— Я и подумать никогда не могла, что мы с тобой вот так будем сидеть и планировать что-то секретное. То, что мама не должна узнать?

Я еще раз указала пальцем на фразу «Не должна». Затем опустила взгляд на нижнюю строчку, где было написано «Кого мне нанять?».

— Да, это проблема. Вдвоем мы мало что сделаем, но…Наемники за большую плату всю информацию другому выдадут, поэтому я совершенно не знаю, кто еще нам может помочь…

«Цейхан я попрошу разузнать о Валефоре. Буду ссылаться на то, что хочу проверить того на верность».

— А Баал?

«Здесь хочу попросить о помощи тебя. Во дворце матери еще есть слуги клана Некриасс. Думаю, разговорчивые найдутся».

— За столом и алкоголем все становятся разговорчивее, — Фирюэль радостно улыбнулась, — а Альфинур тебе зачем? Ты, кажется, уже написала письмо мастеру Джиали?

«Тоже кое-что интересует».

— Но с мааром ты меня совсем удивила. Про него ты у художника спросишь?

Я кивнула. Пока это единственное, что я могла сделать.

— Хорошо, — сестра вскочила со стула, — можешь на меня рассчитывать! И, кстати, тебе ведь для стражи оборотней наняли, да? Они же при поступлении на службу должны были клясться в верности, быть может, и они смогут быть полезными. Поговори с главой стражи. Тот красноволосый, помнишь?

А ведь и правда. В этом есть смысл.

— Когда найдешь способ вернуть себе память полностью, обязательно расскажи и мне, — Фирюэль снова искренне улыбнулась. Боюсь, что и её детство окажется жестоким и переворачивающим сознание…

Смакуя приготовленный кофе, я листала книгу по толкованию знаков из кофейной гущи. Глупое гадание, как мне всегда казалось, но отчего-то все же привлекательное, манящее своей таинственностью и желанием узнать то, чего, возможно, никогда не будет. Мне не нравился этот вкус. Слишком горький. Но иного способа отвлечься я не нашла. За дверью этой комнаты меня ждали будоражащие вопросы, навалившиеся проблемы и жаждущий расстаться с жизнью маар, который сегодня должен дать мне ответ. Быть может, именно поэтому я и решила погадать на кофейной гуще? Увидеть благоприятный знак и придать себе уверенности в предстоящем разговоре…Но…

Допив кофе, я тут же круговыми движениями взболтала остаток и положила чашку на блюдце, с нетерпением ожидая, когда стекающая по стенке гуща, образует какой-нибудь рисунок. Все же осталась внутри меня, пускай и где-то в глубине, доля инфантильности, с которой я ответственно подхожу ко всем ненужным делам. О, кофейная гуща собралась в одном месте. Прямоугольник…Нет-нет, овал. Края закруглены…Просто овал? А, нет, тонкая полоса с краю. Похоже на флаг. Во всяком случае, других предположений у меня нет. Ну, флаг, так флаг.

Взяв в руки книгу, я прошлась по алфавитному указателю, находя первую букву. Книга была настолько старой, что её обложка была истерта до неузнаваемости, многие листы знатно потрепаны, а некоторые и вовсе порваны. Итак, это значит…Осторожность, опасность…