— Не было. Но рядом в доме их корявые рожи мелькали в окнах.

Третья группа вернулась без ничего и неполным составом.

— Стражи, сука, — хрипло сказал седой мужик, делавший доклад мне вместо старшего команды. — Не было их, спецом проверяли. А потом как тараканы полезли изо всех дыр. Димку сначала порвали, он ближе к ним был, потом Макса, а последним командира.

— Вы куда залезли? — я схватил его за грудки. — Я же сказал! — пару раз трясанув его, я выпустил чужую куртку. — Твою мать.

Настроение упало ниже некуда. Ведь специально же ставил самых надёжных и здравомыслящих старшими групп. Но всё равно один поторопился или поддался на уговоры подчинённых, поманило его какое-то богатство.

— Куда хоть пошли? В каком месте вас порвали?

— В элэрэр, это лицензионный в полиции, где оружие выдают. Колька, это один из наших, сказал, что там мы найдём списки владельцев оружия с адресами и полным описанием что и сколько у охотника хранится.

— Вы полицию нашли? — встрял в разговор Прапор, но получив от меня злой взгляд, отшагнул назад и сделал жест, мол, всё, я молчу-молчу.

— Нет, только лицензионный. Он в обычной жилой панельке расположен, с торца дома. Мы шли к строительной базе, которую раньше нашли и нарисовали на карте. Решили срезать через дворы, ну и нашли элэрэр.

— Ясно. Потом найдёшь меня и покажешь, где этот ваш отдел.

— Хорошо.

После короткого отдыха вновь занялись делами. Часть людей расставил по постам, другим поставил задачу упаковать сложенные вещи для транспортировки через болото, третьих отправил сливать бензин с машин, стоящих недалеко от нашего ТЦ. Канистры и большие пластиковые фляги из-под пива нашлись в здании. Вот в них и сливалось топливо. Отличить бензин от солярки достаточно легко. А то, что смешивались девяносто вторая и девяносто пятая марка бензина — ерунда. Наши моторы такую смесь без проблем переварят и добавки попросят. В крайнем случае можно подержать её в пластиковых бутылях на солнышке. По словам старых водил и автомехаников ещё в той жизни, подобный способ вполне работает для небольшого понижения октанового числа. Ещё небольшая группа возилась с «нивой», готовясь снять с неё двигатель и другие агрегаты, которые потом будут поставлены на корабль.

Убедившись, что работа кипит, я со своей командой ушёл в гаражный кооператив. Со мной направился Люр с парой своих воинов.

Проходя мимо автосервиса, где переделывали машины в вездеходы на «дутиках», я спросил ученика шамана:

— Люр, а кто-то ещё кроме тебя может отвести нас отсюда к озеру?

— А тебе зачем это, Женя? — насторожился, как мне показалось, тот.

— Тут транспорт есть интересный. На нём можно небольшим числом народа гору вещей перевезти на берег озера. И безопаснее к тому же, ведь можно спать не в палатках, а в салоне.

Тот чуть помолчал, внимательно смотря мне в глаза, и ответил:

— Нет, никто дорогу не знает.

— А в лабиринте есть широкие тропы, чтобы по ним проехала такая машина, с которой мы сегодня возились?

— Нет.

— Жаль, — с искренней досадой произнёс я, услышав его ответ. — Машины кучу наших проблем решили бы.

И тут вдруг подала голос Шуа.

— Женя, я могу провести через болото отсюда к озеру, — сказала мне хобгоблинка.

Я с недоверием и одновременно надеждой посмотрел на девушку:

— Точно?

— Да.

Это всё меняло и открывало, так сказать, новые горизонты.

— Возвращаемся, — приказал я. — Нужно всё по-новому обкашлять и решить, как лучше сделать.

Стоит сказать, наверное, что вроде и отсутствовали мы недолго, а мужики, занимающиеся нивой, успели как следует покопаться под её капотом и вытащить если не всё, то очень многое оттуда. Проходя мимо, я показал им большой палец.

Собственно, особого совещания не было для принятия решения по разделению отряда на две части. Больше времени ушло на то, чтобы определиться с кандидатурой старшего над основной группой, которая пойдёт пешком через лабиринт. Этим же вечером я вновь пошёл в автосервис, чтобы на месте посмотреть что там и как. Может, зря вообще я начал суетиться и там нет ни нужного транспорта.

— Живём, командир, — радостно сказал Иван при виде двух машин, покоившихся на огромных колёсах, которые были размером около метра в высоту. Оба автомобиля — УАЗы. Один «хантер», второй «буханка». У обеих машин были покромсаны колесные арки и наварены новые крылья в виде широких горизонтальных площадок, которые ничего не скрывали под собой.

— Заводим и пробуем. Может мёртвые оба пепелаца.

Но и тут удача нам сопутствовала: после замены аккумулятора обе машины завелись без проблем. Кстати, акум принесли с собой, зарядив тот в торговом центре. Знали, что за прошедшее время родные в машинах разрядились в ноль.

— Места мало, — вздохнул я с сожалением, заглянув в салоны «уазиков». — Мы влезем и чуть-чуть вещей.

— Сделаем прицеп, — крикнул мне Прапор, успевший второпях сунуть свой нос практически везде на территории автосервиса, пока другие занимались машинами. — Я тут готовые колёса видел внутри. А в городе встречал прицепы для легковушек всех размеров и форм.

— Возни, блин, — поморщился Директор, услышав его слова.

— Да какой возни? — отмахнулся тот в ответ. — Часа на три… ну, четыре.

Кроме шести уже готовых «дутиков» мы нашли несколько заготовок для них и колёса для грузовиков, которые местные мастера до переноса использовали в качестве доноров.

— Вот ведь Кулибины, — покачал я головой, оценив всё это. Два колеса, кажется, от ЗИЛа были похожи на эдакий скелет: остались только протекторы, край и немного резины, чтобы всё это оставалось единым целым. Всё прочее было вырезано.

— Да сколько стоят сейчас лапти-грязеходы и тем более дутики, так лучше самому чуть поработать и получить, считай, что одно и то же, — встал на защиту неизвестных автомехаников Иван. — Они вон и диски здесь сами варили. С виду нормальные, рабочие то есть.

Прапор, Директор и Ганзовец ушли на поиски подходящего прицепа. Я с Иваном и Максимкой остался в автосервисе. Пацана несколько раз пришлось одёрнуть, когда он лез в такие места, откуда потом что-то с грохотом падало или скрипело так, будто весь ангар-гараж вот-вот рассыплется. Окрики действовали недолго, буквально через пять минут неугомонный исследователь вновь куда-то лез. Во время одной из таких своих «экспедиций» он нашёл толстую засаленную тетрадь с записями владельцев или рабочих автосервиса.

— Жень, смотри что я нашёл, — он продемонстрировал вышеназванную тетрадь с грязной зелёной обложкой и распухшей от частого перелистывания.

Я только отмахнулся, не видя ничего полезного в предмете. Максимка так просто сдаваться не хотел. Он ярко горел желанием сделать что-то очень полезное, а не бегать хвостиком с нашей группой.

— Тут записи про машины, которые тут делали. С адресами хозяев и марками тачек, когда и что устанавливали на них или ремонтировали, — сказал паренёк. — Есть и про вездеходы.

— Вань, глянь, — попросил я товарища. Сам в это время осматривал металлическую столитровую бочку. Выглядела та не очень презентабельно, с вмятинами, со следами ржавчины. Но на донышке плескалось какое-то топливо, судя по запаху, что указывало на вероятность отсутствия дыр и трещин в таре. Если бочка целая, то её можно будет взять с собой под бензин.

— Дай-ка, — потянулся к пацану Иван. Получив тетрадь, он ненадолго погрузился в чтение, зашуршав страницами. — Жень, он прав, тут есть метки про такие же машины на шинах низкого давления. Последнюю сделали и передали владельцу буквально перед переносом. Переулок Седова дом восемнадцать, сделан какой-то фольцваген транспортёр санц… санкр… тьфу, язык можно сломать, — он ещё раз пробежался глазами по строчкам в тетради и коротко пересказал содержание прочитанного. — В общем, ещё один внедорожник на шинах низкого давления с полной переделкой трансмиссии и заменой двигателя на японский атмосферный двухлитровый дизель. Две печки, новый генератор, люк в крыше, стойка с фарами там же.