Главное затруднение было в том, что заниматься этим в пути было бы крайне неудобно. Да и в целом заниматься обучением алхимика нужно за лабораторным столом. Теория, очевидно, важна (особенно учитывая, что преподать я, вероятно, смогу только её — за практику алхимии у меня отвечает непосредственно Система), но её совершенно необходимо сочетать с практикой. Что-то можно устраивать на привалах, благо кольца позволяют унести с собой всю его мастерскую, но это не то. Ещё одна задачка, которую необходимо как-то решать…
Хотя перспектива хорошая. Если он действительно гений алхимии, то не придётся тратить ценные очки Возвышения на улучшение алхимических способностей Системы. Можно будет просто поручить производство необходимого ученику, теория — и рецепты — стоит намного дешевле. Точнее, требуют более "дешёвых" очков.
— Учитель, я кое-что нашла — сообщила Сакура, отрывая меня от мыслей и планов. — Взгляните.
Она продемонстрировала мне лист бумаги, на котором была из имеющихся у нас раздельных карт (у разбойников тоже нашлось несколько) скомпилирована более подробная. В основном работа Розы, и немного помощи от меня, от автокарты Системы.
С последнего раза, когда я видел этот картографический проект, он стал значительно подробнее; в первую секунду я не понял, что означают тонкие карандашные линии… погодите. Консультация с автокартой подтвердила предположение.
— Это ручьи? — осведомился я. — И подземные воды?
Сакура кивнула, а затем ткнула пальцем в находящееся поодаль озеро, на которое у нас было ещё одно задание, связанное с обезумевшим духом.
— Взгляните — повторила она, и провела пальцем вдоль одной из линий, отходящих от него.
И идущей к бандитскому логову.
— Я смогла… пообщаться с духами вод — сообщила девушка. — И нанести на карту значимые потоки. Вот результат.
Она ожидающе посмотрела на меня. Я прикинул расстояние, покосился на Мыша. Вздохнул.
— Похоже, мы нашли разгадку — заметил я. Сакура снова кивнула.
Проходящим мимо его мастерской подземным ручьём теперь уже наш алхимик пользовался и для набора воды для работы, и для питья, и для помывки, и для сливания отходов. Последние два пункта, очевидно, влияли на качество воды.
Сильно.
Настолько сильно, что её уже было сложно назвать водой.
Будь ручей поверхностным, и последствия этого были бы заметны немедленно. Однако он протекал под водой, в итоге впадая в озеро на расстоянии от разбойничьего хутора.
Вообще, самым простым и быстрым способом решить эту экологическую проблему и очистить озеро мог бы стать тот, кто её устроил — если бы умел достаточно эффективно использовать свои способности. Проблема, однако, в именно в том, что он не умеет. А научить за несколько часов, ну даже за пару суток… на самом деле, возможно. Если не прямо "научить", то "использовать" обходным путём.
Я мысленно перебрал варианты, которые знаю, их достоинства и недостатки. Хм.
— Мышь — окликнул я. Держащийся в стороне токсичный ученик подошёл немного ближе.
— Да, мастер?
— Есть два варианта решения твоей проблемы — вернее, вариантов несколько, но есть два подхода. Один — более надёжный, но медленный, другой — менее надёжный и слегка сомнительный, но значительно более быстрый, хотя в обоих случаях зависит от тебя. Время более ценно, чем хотелось бы, но я всё же хотел бы, чтобы ты сам определился, чем воспользуемся.
— Могу я сперва узнать подробности? — осведомился он. Я кивнул. Совершенно резонный и разумный вопрос.
— Первый вариант — это по большей части комплекс упражнений для освоения твоего дара. Будут сложности, поскольку ты уже слишком взрослый и слишком привык к текущему состоянию, но со временем наверняка освоишься. Однако сколько времени это займёт — не определить, да и толком заниматься можно будет только когда вернёмся к школе. Второй — применение сочетания препаратов, подавляющих эффект твоего телосложения, чтобы ты смог научиться различать и возможно поддерживать состояния, и внешней техники контроля, которая подтолкнёт тебя в нужную сторону.
— Контроля разума? — предположил алхимик. — Препарат для контроля тела, техника для контроля разума.
— Верно — я кивнул. — Поэтому я и говорил, что слегка сомнительный. Но этот подход может дать первые результаты уже в ближайшие сутки.
— Хорошо, я согласен — он тоже кивнул. — Чем быстрее я смогу начать создавать целебные зелья, тем лучше.
Однако. Похоже, это его действительно очень интересует.
— Почему ты так к этому стремишься, если не секрет? — осведомился я.
— Я не помню — ответил парень. — Помню только, что это для меня очень важно. Надеюсь вспомнить, когда добьюсь.
Я кивнул. Тайну его амнезии тоже нужно будет ра…
"Персональное Задание: Раскройте, что скрывают утраченные воспоминания вашего ученика"
…скрыть. Ну, а если ещё и задание — тем лучше.
Хотя и навевает мысли о том, что с этим будет сложнее, чем можно подумать.
Вообще-то препараты для подавления особых "телосложений" — штуки куда более сложные, чем я сейчас мог бы создать, даже потратив ещё пару очков на улучшение алхимических способностей Системы: проблема всё в том же, материалы. Однако в нашем случае дело было гораздо проще: требовалось подавить лишь внешний эффект, причём скорее даже не "подавить", а помочь сделать это обладателю "телосложения". Впрочем, даже так мне пришлось потратиться довольно ценными и малочисленными в моих запасах ингредиентами для последовательного синтеза нескольких аналогов необходимого, которые уже пошли на изготовление итогового продукта. Итог — маленькая бутылочка-пробирка с мой мизинец размером, на две дозы препарата. Что же до техники…
Для этого есть Роза.
— На всякий случай, спрошу ещё раз — произнёс я. — Если передумал, можешь сказать. Я обещаю, что контроль временный, и будет использоваться только для решения твоей проблемы, но понимаю, что это может вызывать отторжение и недоверие.
— Нет, я не возражаю — ответил Мышь. Глянул на деревянный флакон с кровью Розы; сообщать подробности, что там, и что именно за техника, я всё же не стал. Всё-таки "техника кровавого раба" звучит слишком уж отталкивающе, а я хочу решить проблему побыстрее. — Но оно подействует?.. Яды и подобное на меня не действуют.
— Это не яд — сообщил я. — Медиум для техники, он не токсичен, просто создаёт связь.
Парень кивнул, откупорил бутылочку, и проглотил содержимое.
— Кровь? — осведомился он. Я кивнул.
— Выпей второй препарат — произнесла Роза. — Запомни разницу. Контролируй эффект.
Мышь снова кивнул и последовал указаниям.
Я предполагал, что может потребоваться несколько приёмов, с усилением контроля Розы, когда не будет получаться; возможно, менять формулировки приказа. Однако парень меня удивил: он с первой же попытки сумел научиться включать и выключать собственную ядовитость. Возможно, его талант на самом деле распространяется и на это, просто раньше он не знал и не пытался?.. Всё может быть.
Надо было видеть это выражение счастья на несколько лопоухом андрогинном лице, когда он взял в голые руки сперва цветок, а затем птичку, без какого-либо вреда для них.
Однако это было ещё не всё. Следующим пунктом была бадья, наполненная водой с добавлением яда.
— Сунь в воду руку и впитай кожей весь имеющийся яд.
С этим оказалось сложнее. Согласно оценке системы, главная сложность была в том, что данная недотехника полагалась уже не только на "телосложение", но и на манипуляцию хо. Парень был на Втором Шаге, и был способен использовать определённые манипуляции, но сам этого не замечал; часть таланта. А вот со всем, что не относилось к алхимии, у него было гораздо хуже.
Впрочем, когда задействовали Сакуру, дело пошло на лад. Её дух собрал яд, сконцентрировав его у руки Мыша, а тот сделал свою работу.
Эксперимент оказался куда успешнее, чем я ожидал. У меня было опасение, что после сброса эффекта "Кровавого раба" наш алхимик не сможет управлять своей способностью самостоятельно; однако же нет.
