Мы обменялись кольцами, и на моем пальце оказался великолепный старинный перстень. Его основа была выполнена из черного серебра, а завершал композицию темно-вишневый камень. Почему именно серебро? Видимо, в знак того, что я навсегда отрекаюсь от ликанов, которые боятся его, как огня.
– Можете поцеловать невесту! – банально прозвучала фраза священнослужителя.
Мы выполнили его поручение, и он удалился.
Маркус подал брату кулон в виде герба Вольтури, и Аро надел мне его на шею, скрепив сзади края цепочки.
– Теперь ты окончательно моя…– тихо прошептал он мне на ухо.
Я покорно улыбнулась, изображая наилучший пример верной жены. Мне плевать на Люциана и на то, что между нами было. Конечно, я считала, что поступила не совсем достойно своего нынешнего статуса, но, по крайней мере, благодаря своим действиям, я, наконец, обрела свое счастье.
Для всех праздник продолжался, а я села во главе стола со своим мужем и смотрела вперед, стараясь забыть о том, что подумала перед своим согласием.
– Чего ты такая задумчивая? – поинтересовалась Анаит, подсев ко мне. – Кому посвящены твои размышления? Люциану?
Я вздрогнула и посмотрела на нее испуганным взглядом.
– На твоей груди герб Вольтури. Теперь ты не можешь думать о ликане столь нежно… – напомнила она.
– Я чувствую себя виноватой перед ним… – тихо прошептала я.
– Перед оборотнем?
– Да…– осторожно выдохнула я.
– Познакомилась я тут недавно с одним…магом… У него есть элексир… Точнее он умеет его готовить.
– К чему ты ведешь?
– К тому, что у меня есть способ для тебя, чтобы загладить твою вину.
– Что за эликсир?
– Он может его сварить, чтобы воскресить мертвое существо.
– О каком существе идет речь?
– О девушке, бывшей вампиром, связавшейся с ликаном, убитой собственным отцом.
– Соня? – как тайное заклятие воскликнула я.
– Тише… Важе нужно ее тело, чтобы провести обряд и немного ее пепла.
– Важе? Твоего мага зовут Важа? – удивилась я.
– Да, но сейчас не об этом. Сможешь достать?
– Нам придется обо всем рассказать Люциану.
– Придется, так придется, – согласилась моя собеседница.
Люциан стоял один на балконе, выходившем на запад, где темнел закат. Я, открыв дверь, ведущую на лоджию и, выдавая себя шелестом платья, подошла к нему сзади.
– Ты правильно поступила, – не поворачиваясь ко мне, произнес он.
– Почему? – осторожно спросила я.
– Я бы не смог дать тебе того, что может он.
Люциан повернулся ко мне. Я стояла в метре от него и разглядывала его лицо.
– С ним ты в безопасности, среди роскоши и удобства. Со мной бы кочевала по лесам…
– Ты меня прощаешь? – прошептала я.
– Знала бы ты, сколько я мог бы отдать, чтобы увидеть тебя в этом платье рядом с собой, как ты была сегодня подле Аро…
– А если бы в этом платье место меня была бы Соня? – вдруг предложила я.
Его мечтательный взгляд устремился в мои глаза.
– Ты решила меня измучить напоследок? – пронзился его голос невыносимой болью.
– Моя подруга нашла способ, как ее воскресить. Только для этого нужна твоя помощь.
– Ты лжешь мне?
– С какой целью? Я лишь хочу загладить свою вину и сделать для тебя подарок, взамен своего присутствия в твоей жизни.
– Чем я могу помочь? – уточнил он.
– Нам нужно ее тело… Для обряда будет создан эликсир из ее пепла и некоторых других ингредиентов.
– Мне нужно отправиться в Венгрию, в замок Виктора, где она осталась.
– Думаешь, что она еще там?
– Сердцем чувствую!
Я видела желанный свет надежды на его лице. Он верил, что у нас все получится. Да и в моей груди зародилось чувство свободы от мук совести, которые не давали мне покоя последние несколько недель.
Солнце село за горизонт, и Вольтерра погрузилась во мрак. Меня ждала первая брачная ночь. Без него. Без Люциана. Хоть я и помнила до сих пор жар в его объятиях.
– Мне теперь всегда его носить? – оставшись с Аро наедине в спальне, указывая на кулон, спросила я.
– Конечно, – хищно произнес он. – Пока я сам его не сниму.
– Развяжи корсет, – повернувшись к нему спиной, попросила я.
Он медленно шел холодными пальцами по шнуровке платья и целовал меня в шею, распуская очередной узел. Я запрокинула голову, подставляя свою кожу ядовитым прикосновениям, от которых все во мне вспыхивало.
Он снова читал меня, предугадывая мои желания. Когда я обернулась, он сбросил пиджак на пол, оставшись в черной рубашке. Я скользнула по пуговицам сверху вниз, высвобождая их из прорезей в ткани и, обнажая его грудь.
– Ночь безумства? – предположил он.
– Я согласна потерять рассудок с тобой, – подтвердила я.
Кровать скрипнула, и мысли о мирном сне покинули мой разум до утра.
– Я должна тебе кое-что сказать, – призналась я, когда на рассвете холодный дождь застучал в приоткрытое окно.
– Теперь тебе можно все, – ощутила я ледяное прикосновение его кожи на своей ключице.
– Я вчера разговаривала с Анаит, и она предложила мне нечто, от чего я не смогла отказаться…
– Надеюсь, не удочерить ее? – засмеялся Аро.
– Она была бы славной дочерью, – заметила я и продолжила. – Она сказала, что есть возможность вернуть к жизни Соню, возлюбленную Люциана.
– С чего вдруг такая щедрость? – удивился он.
– Все-таки я чувствую определенную вину перед ним, поэтому хочу извиниться таким способом. В конце концов, каждой твари – по паре.
– Да… Я – та еще тварь, – злорадно улыбнулся Аро и прижал меня к себе сильнее, словно пытался соединиться со мной не только телом, но и душой.
Знаете, то чувство, когда настолько любишь человека, что хочешь залезть прямо в него, быть с ним одним целым, раствориться в каждой его клеточке, чтобы никогда от себя не отпускать?
– Я отправлюсь с ним и с Анаит в Венгрию, – поставила я своего мужа перед фактом.
– То есть, ты не оставляешь мне выбора?
– Так мы быстрее закончим эту эпопею с ликанами, и больше не придется сталкиваться с ними.
– Хочешь очистить свою совесть?
– Хочу принадлежать только тебе, исключая соблазн Люцианом.
– Хорошо, ты поедешь с ними, но и Феликс отправится с вами, – согласился Аро.
– А может ты? – провела я пальцем по его груди.
– Хочешь, чтобы я составил вам компанию? Боишься сорваться? – догадался он, перехватив мою руку, спускавшуюся к его животу.
– Боюсь, – игриво призналась я, отбрасывая одеяло и, садясь на него сверху.
– Предлагаешь мне аргументировать мое превосходство? – прикасаясь к моим бедрам, жадно спросил он.
– Пока только отдаться инстинктам, – улыбнулась я.
Он убрал непослушные локоны с моего лица и, обхватив за шею, приподнялся над поверхностью кровати. Ледяное пламя от его поцелуя разлилось по моему телу, и я упала в пропасть, подчиняясь ему.
К обеду мы спустились вниз, полные вдохновения и новых планов на будущее. Люциан сидел рядом с Анаит и ее другом – Важей. Они оживленно беседовали о чем-то. Мы присоединились к ним.
– Как прошла ночь? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась моя подруга.
– Отлично, – ответила я с удовлетворенной улыбкой, обнимая Аро.
– Оно и видно, – усмехнулась она и посмотрела на Люциана, на лице которого обнаруживалось раздражение.
Получив билеты на самолет, мы отправились в аэропорт. Нас было пятеро: я, Люциан, Феликс, Анаит и Важа. Наш новый друг взял с собой сумку с необходимыми ингредиентами для приготовления воскрешающего зелья.
Аро с нами не поехал. Мы вызывали и так слишком много подозрений своим видом. Конечно, я и Анаит были одеты соответствующе эпохе, а вот наши спутники выглядели нестандартно.
В Венгрии мы сразу отправились к месту расположения замка.
Люциан вел нас неведомыми тропами. Несколько веков назад здесь разворачивались ужасающие события. Восстание ликанов истребило почти всех вампиров, поданных Виктора, а теперь глава мятежников вернулся в родные края.
