Только Тим вернул его на стол, и сам взял стоявший перед ним стакан с водой, чтоб отпить пару глотков. Видя мое волнение, Тим встал со стула, а, когда садился, уже смог взять себя в руки и перестать смеяться.
- Простите. – Все еще улыбаясь, сказал он, посмотрев сначала на меня и переведя взгляд на дядю. – Не ожидал таких слов от вас, лорд Чарх.
Дядя махнул рукой, и мы немного посидели в тишине. Тим явно чувствовал себя неуютно из-за своего смеха и еще раз извинился перед нами.
- М-да, - задумчиво посмотрел на моего мужа лорд, - мне вас, Тимир, конечно, не понять, но будьте сдержанней. Я вас еще ругать собираюсь.
После последней многообещающей фразы дяди, чтоб дать мужу время собраться с мыслями, я спросила у дяди, почему мы не видели Марины. Она же уговаривала меня посетить замок и очень нас с Тимом ждала. Я даже подумала, что она обиделась, из-за того, что мы долго не принимали приглашения. И дядя мне рассказал, что Марина ждала нас до одиннадцати часов. Но она должна была посетить приют, которым сейчас занимается, и не смогла ждать нас дольше. Потом сообщил, что меня в моей комнате ждут наряды и другие подарки, подготовленные его женой. И я могу их забрать в Академию. Потом дядя спросил Тима, готов ли он продолжить беседу, или лучше прерваться на обед. Тим уже был спокоен, и дядя вернулся к письму, недавно прочитанному им.
- Расскажите, Тимир, что произошло сегодня в Академии, почему вы не предотвратили нападение на мою племянницу?
От тона, каким был задан вопрос и какие именно лорд Чарх подобрал слова, руки заледенели даже у меня. Если бы я уже не контролировала свою силу, наверняка, как в прошлый раз покрылась коркой льда.
Но Тим наоборот собрался и четко рассказал все, что узнал от меня.
А я, чтоб дядя не обвинял во всем Тима, вставила:
- Дядя, я сама виновата, Тим предупреждал, чтоб я не ходила одна по Академии. Только я, сдав зачет, не дождалась его…
Дядя вместо того, чтобы стать мягче и проявить понимание, посмотрел с неодобрением на нас обоих:
- Никогда раньше не слышал, чтобы коридоры Академии были не безопасны. Объясните, Тимир, чего вы опасались. Кон Вэдр как-то угрожал безопасности Сафиры?
- Это давняя история, - начал Тим. Но мы с дядей приготовились очень внимательно слушать, и Тим продолжил. – Адепт Вэдр, как староста группы, мог заметно облегчить мое пребывание в Академии. А он, наоборот, довел ситуацию до того, что даже мой брат и Чмир Рват, а мы с ним тогда дружили, боялись при свидетелях общаться со мной. Он постоянно подчеркивал, кто я и где мое место. Остальные однокурсники поддерживали Вэдра. Я часто вызывал его на дуэли, в магических он участвовать отказывался, а в классических я всегда проигрывал. Тогда мы с Чмиром и Лионом решили наказать его во время практики, чтоб он на себе прочувствовал, каково это быть вырожденцем.
- Вы хотели Вэдра изуродовать или покалечить?
- Второе.
- Сломать руки? Ноги?
Дядя спрашивал с таким спокойным тоном, как будто это вполне нормальная ситуация, когда адепты калечат друг друга. Но ответ Тима заставил меня от ужаса прикрыть рот, чтобы не выразиться как-нибудь неподобающе:
- Хребет. И еще...как получится...– Такого даже дядя спокойно перенести не смог:
- То есть за свои мелкие, в принципе, обиды вы втроем хотели покалечить единственного наследника семьи Вэдр? Лишить его возможности ходить, завести семью, а может и вообще магичить и двигаться?
Тим кивнул, но стыдно ему не было. Дядя, многозначительно помолчав, снова обратился к Тиму:
- Почему Рват переметнулся к Вэдру? Ты или твой брат чем-нибудь оскорбили его?
- Нет, он же был моим единственным другом в Академии. Может, он так изменился из-за своей возлюбленной? Она вышла замуж за другого. А потом он повторно сватался к Сафире.
Мог ли Чмир Рват предать Найтов из-за того, что его бросила девушка, а я отказалась становиться его женой? Мои размышления прервал дядя, спросив, могу ли я что-нибудь добавить к словам мужа.
- Дядя, когда отказывала Рвату, я ему нагрубила. Но первым начал он. И еще я сказала, что мне нравится Тим, и замуж я пойду только за него. – Дядя заметил, что потеряв возлюбленную и оскорбленный моим отказом, или только формой этого отказа, Рват вполне мог совершить предательство.
А мне сейчас захотелось, чтоб дядя помог мне отговорить Тима от опрометчивого решения. Они же с Лионом уже решились не просто покалечить Вэдра, а «оставить» его на Горе. И я, попросив прощения у Тима, рассказала дяде об услышанном мной разговоре между Лионом и Тимом и специально добавила, что плохо мне стало после этого разговора.
Тим сидел, низко отпустив голову, а дядя долго сверлил его взглядом, постукивая при этом пальцами по столешнице. Мне этот перестук даже стал напоминать похоронный марш.
- Очень глупо. - Я вздрогнула от внезапно раздавшегося голоса дяди. – Значит, Вэрд, узнал от Рвата, что ты с братом планируешь его покалечить, и решил нанести упреждающий удар. С вашей же стороны еще глупее мстить бездумно. Какой смысл в мести, если сможешь насладиться ее плодами? А вас обязательно вычислили бы и казнили.
Мне не показалось, что дядя смог напугать Тима. Слишком решительно был настроен мой муж.
Но дядя не все сказал:
- Тимир, если ты не боишься смерти, то подумай о своем брате. Его казнят вместе с тобой за соучастие в преступлении. Подумай о своем будущем ребенке, которого будет воспитывать чужой мужчина, и хоть мимоходом вспомни, что у тебя есть жена, ублажать которую также станет другой мужчина. – Тим вскочил со стула, и несколько мгновений я боялась, что он не станет сдерживаться и бросится на моего дядю. Но Тим медленно сел, и продолжил слушать, что ему говорит абсолютно спокойный и расслабленный лорд Чарх. – Ты же не думаешь, что я позволю племяннице долго хранить вдовство. Мне нужны наследники. Одного твоего ребенка для возрождения рода недостаточно. И Сафира уже не посмеет, как раньше, отмахиваться от меня и от блага рода. Если она захочет жить рядом со своим ребенком, пойдет замуж за того, кого я ей подберу.
- Я не могу оставить Вэрда безнаказанным, - упрямо проговорил Тим.
- Оставляют без наказания преступление против семьи только слабаки. Но за убийство, даже под прикрытием практики, даже чужими руками тебя накажут. Нужен только допрос под веселящим паром или специальными зельями. И доказательство у обвинителя готово. - Тим нервным движением взял со стола стакан с водой и поднес к губам, но, не выпив, вернул на место. – Ответь мне сейчас, чтоб Сафира тоже слышала твои слова, готов ли ты ради мести потерять ее?
Тим покачал головой.
- Тогда говоришь своему брату, что я лично запретил тебе мстить. Убивать, калечить, уродовать Вэрда, Рвата или любого другого адепта я, как глава рода, вам запрещаю.
Тим нахмурился, но кивнул.
- С завтрашнего дня после восьми вечера, раньше освободиться у меня не получится, приходишь сюда. И приносишь план своей практики. Попробуем вместе его пересмотреть, должно быть что-нибудь подходящее, чтоб не нарушая закона, восстановить справедливость.
Тим быстро кивнул. И встав, низко поклонился.
- Садись. – Сказал ему мой дядя, который сразу стал в моих глазах намного добрей и справедливей. - Сколько денег вам нужно на сбор всего необходимого для практики?
- Спасибо. - С уважением поблагодарила лорда Тим. - У меня есть деньги, я накопил.
Но дядя ему не поверил. Он стал перечислять, все, что бывает необходимым адептам в горах:
- Ты уверен, что твоих денег хватает на рюкзаки, комбинезоны, палатку, артефакты, зелья, запасы еды, карту…?
Дядя мог, наверно еще долго перечислять, но я знала о нескольких вещах, которые точно были нам нужны:
- Дядя, нам доктор Надир посоветовал приобрести смеси для бодрости. Те, что вводят в мышцу. – Он удивился, но кивнул. А я продолжила. – Еще мы не нашли магический компас. А он нам очень нужен.
- Понятно. Компас, смеси и немного денег на непредвиденные расходы принесут вам в комнату. Сейчас идите и поешьте, отдохните. И мне тоже нужно передохнуть. Когда соберетесь в Академию, ждать меня не стоит, обойдемся без долгих прощаний. – И дядя указал нам на дверь.- Марсель вас проводит.
