- Я уже отобрал лидеров. Они сейчас в библиотеке выполняют задание. А остальные давно работают по своим тематикам самостоятельно.

- Как у тебя все просто. А я своего будущего мужа никак вытащить из Академии не могу. Он говорит, что очень занят подготовкой к практике. – Недовольно проговорила леди Вэдр.

- Ты это о нашем вырожденце? – С нотками пренебрежения в голосе спросил Кон Вэдр.

- Я о моем вырожденце. Скоро я женю его на себе. – Она, скорее всего, села на стул, потому что раздался скрежет чего-то деревянного по гранитному полу.

- И зачем, Жисса, ты так из-за него суетишься? – Впервые от Кона услышала ее имя. – Неужели тебя покорили игры с Тимиром в постели? – Уже от одного этого вопроса я снова почувствовала ноющую боль в груди.

- В постели я его не проверяла. Пока не проверяла. - Проворчала леди Вэдр. – Четвертый Найт сказал, что дал магический обет и до свадьбы не может коснуться женщины.

В аудитории что-то упало и треснуло. И меня даже оглушил хохот адепта Вэдра:

- Магический обет? Это Тимир его дал? – Успокоившись, Вэдр, наверняка, с удовольствием просветил свою родственницу. – Я лично знаю с десяток адепток, с которыми Тимир нарушал этот обет. И не по одному разу. Так что они даже мне его в пример ставили. Стервы!

- Вот как? Неожиданно… Мне придется поговорить с леди Найт. – Ледяным голосом пригрозила кому-то леди Вэдр.

Я не планировала подслушивать их разговор и спряталась здесь, скрываясь от неприятной мне встречи. Просто все само сложилось именно так, чтоб я услышала их откровения. Поэтому я приготовилась слушать внимательно и запоминать, может быть, услышанное сейчас мне и пригодится.

Но они продолжать разговор не собирались. Парочка в аудитории завозилась и начала издавать совсем другие звуки. Пришлось вспомнить добрым словом свою везучесть и ждать, пока эти двое закончат возню. Ждать пришлось долго. Это время я бы с большей пользой потратила на занятии с Тимом или на прогулке с Матиасом.

- О-о-о, спасибо деверек, помог несчастной вдове расслабиться, - удовлетворенно проговорила леди Вэдр.

- Обращайся, вдовушка, помогу всем, чем могу, - хмыкнув, ответил вдове своего близкого родственника Кон Вэдр.

- Сам помощь предложил, мне она очень нужна. Можешь узнать, появилась ли у четвертого лорда Найта… поклонница. Может, он увлекся кем-нибудь. Представляешь, прислал мне письмо с намеком поискать себе мужа не в семье Найт. Потому что он вдруг решил, что предложение мне делать не будет. А я шесть лет его ждала.

- Не то, что бы ты у окошка сидела и вдаль глядела в тоскливом одиночестве, - громким шепотом начал Вэдр. Потом уже нормальным голом продолжил. - Жисса, понять не могу, зачем тебе сдался этот выродок? Он же ничтожество на коротких ножках?

- Он не ничтожество. Мой будущий жених маг десятой ступени, очень талантливый маг, как о нем всегда отзывается магистр Мартазан.

- Так зачем тебе этот талантливый маг? – Зевнув, повторил вопрос Кон Вэдр.

- Он станет прекрасным репетитором моим сыновьям. – Без промедления ответила леди Вэдр.

- Так себе причина для замужества. Тимир выродок, он может перегореть в любой момент. – Они говорили тихо, иногда прерывая фразы поцелуями. И мне пришлось напречь слух и не отвлекаться на их посторонние звуки.

- Тогда я останусь очень богатой вдовой, его родители обещали за ним богатое приданое.

- Не настолько богатое, чтоб привлечь тебя. Что еще в Тимире занятного? – Похоже, Кон Вэдр слишком хорошо знал вдову своего родственника, чтоб поверить ей.

- Еще он красив. - Простонала леди Вэдр, а Кон начал смеяться. – Можешь мне не верить, но мой жених мне нравится. Четвертый Найт молод, красив, как я уже говорила, умен, образован, его многие уважают, мать его достаточно дрессировала, так что мужем он будет покладистым. По брачному договору главой семьи буду я: он поцелует мою руку у алтаря. – Смех Кона стал уже откровенно издевательским.

И леди Вэдр после молчания со злостью продолжила:

- Это сейчас такие, как четвертый Найт, для всех выродки. Но в Совете Магов давно лежат целые исследования ученых магов. Они доказали, что внешние данные не влияют на магическую мощь. И если бы мой муж, твой двоюродный брат, не умер восемь лет назад, закон о Запрете Дискриминации Магов был бы уже давно принят. И никто бы не посмел называть выродком и деградантом людей с нестандартной внешностью!

- Ты на что намекаешь, Жисса? – Уже серьезно спросил адепт Вэдр.

- Я не намекаю. В конце лета пройдут выборы главы Принципата. И новый глава, кого бы народ не выбрал, примет этот закон. И четвертый Найт, которого ты не считаешь за человека и мага, лет через десять может даже стать политиком.

- Чушь! Никогда этому не бывать. Маги не поддержат такие унизительные перемены.

- Этот закон и следующие за ним перемены поддерживает весь Совет Магов. Многие министры, все силовики, большая часть глав родов, целители – все ждут перемен.

- Не может этого быть, – раздался тихий голос Вэдра за ширмой. Скорее всего он встал и начал ходить по аудитории в хаотичном порядке.

- Может. Просто теперешний Глава Принципата слишком стар, не сможет выдержать нагрузку, которую несут изменения, но преемника он поддержит. А знаешь, Кон, что самое главное?

- Ну и? – Нарушил театральную паузу Вэдр.

- К концу лета четвертый лорд Найт уже будет моим мужем. Покорным. В полностью зависимом от меня положении. И без малейшего риска наградить меня маленьким выродком. Мне больше дети не нужны. Хочу пожить в свое удовольствие.

Эти странные Вэрды, то ли родственники, то ли любовники, уже давно вышли из аудитории, громко хлопнув дверью. Я же боялась последовать за ними сразу и стояла у самой двери, не решаясь выйти в коридор. Неожиданно по коридору разнесся уже привычный звук, радуя адептов: время дополнительного занятия подошло к завершению. Я же больше удивилась, оказывается, уже прошла пара, пока я тут в шпионку играла. Было немного страшно встретиться лицом к лицу с отвратительной парочкой. Так же мне было боязно предстать перед Матиасом и Тимом, но отсчитав от десяти до одного, я пнула дверь и вышла в коридор. Я влилась в немногочисленную речку из адептов, они честно поработали на дополнительном занятии и со спокойной совестью шли отдыхать.

Впереди уже показалась знакомая дверь нашей с Тимом аудитории, и я поспешила к ней, но меня перехватил Матиас:

- Сафира, где ты была? Я тебя два часа ищу! – Матиас был очень недоволен, даже сердит.

- Я заблудилась. А давай перенесем нашу прогулку на другой день? – Сейчас я уже не успела бы переделать свои дела в городе.

И Матиас, как ни странно, быстро меня поддержал:

- Ладно. Только завтра я занят. В воскресенье весь день проведем вместе. Я тебя в кукольный театр и ресторан сыра поведу. – На этом и договорились. Только я не знала, как сказать Тиму, что целый день в воскресенье проведу не за книгами.

Проводив глазами уходящего Матиаса, направилась в аудиторию, может Тим еще не ушел, и я смогу перед ним извиниться, и заранее сообщить про свои планы на воскресенье. Я открыла дверь и снова наткнулась на леди Вэдр. Только сейчас она не миловалась с Коном Вэдром, а говорила с моим Тимом.

Причем разговор вела на повышенном тоне, а некоторые фразы выплевывала, как приказы недостойному рабу. А Тим, который стоял спиной к входной двери, больше отмалчивался, только несколько раз сказал короткое: «Нет».

Леди Вэрд видела, что я вошла в аудиторию, стоя лицом к двери не заметить вошедшего было невозможно, но даже взглядом на мой легкий приветственный поклон не ответила.

- Лорд Найт, вы не можете отказаться от договора, - сквозь стиснутые зубы произнесла леди Вэдр.

- Я с вами договора не подписывал, леди Вэдр, - очень тихо, не поднимая лица на собеседницу, сказал Тим.

- Потому что у вас нет права договариваться с теми, кто выше вас по статусу. А я выше. Мы пришли к соглашению с вашими родителям. И у алтаря вы поцелуете мне руку. – Давя взглядом, не допуская возражения, проговорила та, что мечтает стать четвертой леди Найт.