Окно занавешено легкой белоснежной занавеской. А я в своей комнате занавеску убрала, чтоб не мешала, подоконник у меня был завален тетрадями и книгами. Тимир же прибил к стене над кроватью полки, и там стройным рядом выставил книги по группам, а тетради лежали так, будто их никогда не касаются.

Я стояла и боялась бросить взгляд на кровать с двумя взбитыми подушками. И садиться не хотела, только положила свою сумку на табуретку, а Сафу взяла на руки.

Тимир пришел, как и обещал, быстро. И был полностью одет и расчесан, как адепт на строевой подготовке. У него даже сапоги были начищены до блеска.

- Прости, задержался. Пришлось самому идти предупредить Лиона о портале, в коридоре никого не было. – Объяснил он свое промедление, хотя мне казалось, что он не потратил и нескольких минут. – Я думал, ты не вернешься. Ты же теперь… - Тихо продолжил он.

- Единственная наследница. – Получилось слишком громко. – Дядя уже рассматривает брачные предложения. Сейчас я на ранке невест могу стать выгодным приобретением. – Он на мою шутку даже не улыбнулся.

- Надолго ты в Академию? - С напряжением в голосе спросил Тимир.

- Надолго. Подробности знает Чмир Рват. А мне пора, я после похорон и хочу отдохнуть. – Я направилась к выходу, и Тимиру пришлось отодвинуться, чтоб пропустить меня.

Мне бы быстрее выбраться из этой комнаты и бежать хоть куда, только подальше от Тимира.

- Подожди. – Остановил он меня уже на выходе. – Я хотел сказать, что сочувствую тебе. Мирт был хорошим человеком, он помог мне однажды. Мы тогда не могли артефакты купить, а я обратился к нему, и он дал денег архаровцам. Не в долг. Просто помог. – Тимир настолько волновался, что я, уже привыкшая к местной холодности, даже забыла, что хотела бежать в свою комнату. И еще сильнее Тимир меня удивил, когда достал из своего шкафа сверток и протянул мне. – Это твоя новая форма. Днем принесли.

- Брючная? – У меня настроение резко, как реактивная ракета, взлетело вверх. – Так быстро? А как в ателье деньги передать?

- Ты примерь, и если тебе подойдет, решим с оплатой. – Уклончиво ответил Тимир.

И я торопясь направилась к себе. Я уже была на втором этаже, в нескольких метрах от своей двери, когда меня догнал Тимир и сказал:

- Сафира, хочу пригласить тебя в гости. Мы и так много занятий пропустили, а у меня дома мы сможем позаниматься.

Я не хотела соглашаться. Что мне делать в родовом замке Найтов? Обитают там точно не самые приятные люди. Но я согласно кивнула, потому что голосок Сафы надрывался в моей голове:

- Соглашайся! Всегда мечтала посмотреть, как Найты живут. Про их сады и оранжереи легенды ходят.

Тимир радостно улыбнулся, и на его щеках появились веселые ямочки:

- Согласна? Я буду ждать у твоей двери через десять минут. Спасибо тебе. – И он быстро ушел, не оставив мне шанса передумать.

Я с предвкушением распаковывала сверток. Оберточная бумага радостно хрустела, а мое нетерпение нарастало. И оно было вознаграждено, когда шедевр швейного искусства оказался у меня в руках. Ткань была мягкой и ласкающей кожу, при этом достаточно плотной и практичной. Я быстро переоделась и, распахнув дверцу шкафа, посмотрела на свое отражение.

- Красота, - с восхищением прошептала Сафа, и я была с ней полностью согласна. Я вертелась в разные стороны, и, принимая эффектные позы, замирала ненадолго. Мы с Сафой смеялись, пока у меня не закололо в боку. Дахкилг тоже выдохлась.

Форма была темно- синего, почти черного цвета, как и требуют правила Академии. Но фасон женской брючной формы сильно отличался от мужской. Брюки были широкими, а пиджак плотно ложился по фигуре и суживался к талии. Длиной он доходил почти до колена. Пуговички были меньше, чем на мужском пиджаке, и крупнее, чем на моей старой форме. А под пиджаком была легкая сорочка с коротким рукавом. В этой форме я чувствовала себя настоящей аристократкой, волшебницей, умницей и просто красавицей.

Но настоящим сюрпризом для меня оказались сапожки и перчатки из нежной кожи, также лежавшие в свертке. Они также идеально подошли мне.

- Все это, скорее всего, очень дорого стоит, - попыталась вернуть меня в реальность Сафа.

- Не будем забывать про щедрость кузена Мирта, - ответила я.

Я снова долго любовалась собой в зеркале, пока не поняла, что моя скромная коса новой форме не соответствует. И я расплела ее и, расчесав волосы до электрических разрядов, собрала их в высокий хвост на затылке. Получилось эффектно. Но такие прически носят здесь парни, а я не хочу быть похожей на Кона Вэдра даже в прическе. Я заплела эти волосы в косу. Получилось даже немного воинственно.

- Мы можем опоздать, - напомнила мне Сафа о времени. И я надела пальто и берет, взяла на руки мышь и открыла дверь. Тимир стоял возле нее у самого входа. И услышав звук открывшейся двери, поднял на меня глаза и улыбнулся:

- Примерила? Нужно ли вернуть форму в ателье?

- Нет, - отвела я, неожиданно даже для себя, сухо.

А Тимир перестал улыбаться и предложил идти к порталу. У лестницы четвертого этажа стоял недовольный Лион Найт и, бросив скользящий взгляд поверх меня, бросил в сторону брата:

- Ты опоздал на полчаса, отец будет недоволен.

Я тоже уставилась на Тимира:

- Мы опоздали? И где ты был, говорил же через десять минут за мной зайдешь? – Почему-то в голове сразу всплыла Заира, похлопывающая Тимира по груди.

- Я и пришел, как обещал. – Я застыла от неожиданности. А он тихо, чтоб не слышал брат, продолжил. – Ты смеялась за дверью. Подумал, что ты играешь с Сафой, не хотел отвлекать.

- А он милый, - пропищала Сафа.

А я Тимира от души поблагодарила, все-таки время, проведенное мной перед зеркалом, хоть и пролетело незаметно, но на мое настроение повлияло только с лучшей стороны.

На выходе из телепорта нас встречали родители Тимира и Лиона. Они сухо поприветствовали Тимира, тепло улыбнулись Лиону. Не обошли вниманием и меня: представились, выслушали мое имя, как откровение свыше, выразили соболезнование и пригласили пройти в замок. Выйдя из портальной комнаты, я поняла, почему последовало такое приглашение. Комната с порталом находилась в саду. И сейчас на улице было темно, но не восхититься окружающей красотой было невозможно. Высокие деревья во всю свою немалую длину освещались магическими светлячками, магии не пожалели также на подсветку фонтана, больше напоминающего шедевр зодчества, и ледяных скульптур. Я застыла и с удивлением оглядывалась, старалась только рот раскрытым надолго не оставлять.

- Нет! Не сейчас! – Донесся до меня голос Тимира, и я посмотрела в его сторону. Он стоял в стороне от матери и Лиона, повернувшись к ним спиной. А леди Найт ласково провела рукой по щеке младшего сына и что-то ему сказала. Лион, улыбнувшись, прошел ближе к замку, куда уже вошел лорд Найт.

А я снова посмотрела на Тимира. Что могло вызвать у Тимира такие категоричные слова в первые минуты визита в родительский дом?

Его позвала леди Найт, но только после повторного более строгого упоминания своего имени Тимир подошел к матери. Он внимательно слушал, пока она говорила, только несколько раз оборачивался в сторону комнаты с порталом. Потом, кажется, леди Найт что-то у него спросила, а он отрицательно закачал головой, и не один раз. Она продолжала настаивать, а он все не соглашался. По выражению ее лица, а стояли они не очень далеко и боком ко мне, я поняла, что она рассердилась, и сказала что-то, почти не раскрывая рта.

- После практики… договаривались…, шанс..., не хотел спешить..., – донеслись уже отрывочные фразы Тимира.

И леди Найт, размахнувшись, ударила его раскрытой ладонью по щеке. Левая щека загорелась даже у меня, а от хлесткого звука, кажется, зазвенело в ушах. Но Тимир, даже не шелохнувшись, продолжал пристально смотреть на мать. А она стала снова ему что-то говорить, и он слушал, уже не качая головой и никуда не оглядываясь, только, я заметила, что ладонь свою он сжал в кулак.