- Надо же беречь силы…

- Неужели в первый раз бегает?

- Этот низкорослый не выдержит двадцати минут…

- Он пытается казаться быстрее сокурсников.

- Вчера ему просто повезло…

А я переживала, что Тим просто упадет без сил. То, что он не сдастся, уже было очевидно, и беречь себя Тим не умеет… Но время текло, семикурсники постепенно набирали скорость, а Тим бежал все в том же темпе. Невольно возникало ощущение, что по-настоящему здесь бежит только он один, тогда как другие адепты двигаются, как в замедленном кадре. Когда часы на стене показали, что до конца бега осталось только одна минута, все младшекурсники наблюдали за происходящем на беговой дорожке уже стоя.

Сигнал прозвучал, оповещая, что двадцать минут уже подошли к концу. Но адепты-выпускники продолжили бегать, но постепенно замедляли свой ход и, наконец, остановились. Кто-то наклонился, опираясь на колени, кто-то сел, а Тим упал, раскинув звездочкой руки и ноги. Лион наклонился над ним и, обменявшись с братом парой слов, лег рядом. А мы, адепты, наблюдавшие со своих скамей, начали хлопать.

- Смотрите на табло, - сказала девушка рядом. Напротив имен адептов-выпускников стояли цифры, показывая преодоленное ими расстояние. Результат у всех был от четырех тысяч до четырех с половиной тысяч мер. А напротив имени «Тимир Найт», стоящем последним в столбце высветились цифры «пять-девять-четыре-ноль». Пять тысяч девятьсот четыре метра за двадцать минут!

В шоке была не я одна. Тимира подозвали к судьям, Лион и Кон Вэдр пошли вслед за ним. Ректор и целитель долго о чем-то расспрашивали Тима. Потом Тим опустил руку в стеклянную чашу с чем-то серебристым.

- Его проверяют, не использовал ли он артефакты или специальные зелья, - прокомментировала адептка рядом, чтоб все слышали. – Так проверяют атлетов на соревнованиях. У меня брат чемпион!

- Результат засчитан! – Прозвучал голос доктора Надира. И он же объявил десять минут передышки перед магическим состязанием.

Я хотела поговорить с Тимом, но его не отпускали магистры, особенно долго говорил с ним его куратор, магистр Вайол.

Только на последней минуте передышки Тим смог подбежать ко мне, при этом он улыбался и, точно, был абсолютно доволен своим результатом. Наверно, впервые окружающие не обращали внимания на ямочки на его щеках.

- Сафира, хочешь меня поздравить? – В стоящем передо мной адепте я не видела его обычной скованности и напряженности.

- Конечно. – Одной его счастливой улыбки было достаточно, чтоб улыбаться ему в ответ. – Поздравляю. Ты лучший!

- Они не верили, что я сам… - Раскинув в недоумении руки, сказал Тим. – А сейчас говорят, что я могу после Академии заняться атлетикой. – Приблизив ко мне лицо, он добавил. – Я вообще-то и быстрее бегать могу. Только после простуды дыхание сбивается…

Продолжая любоваться Тимом, я подумала, что на волне сегодняшнего успеха и возросшей самоуверенности, он вполне мог бы меня сегодня соблазнить. Надо только создать подходящие условия, хотя бы уединиться с ним после Открытой тренировки…

И началось самое важное состязание. Магическое.

Семикурсники поделились на две группы. По три и четыре адепта. Состязания начали адепт Кон Вэдр и Чмир Рват. Стоя друг напротив друга примерно на трехметровом расстоянии они перекидывали друг другу магические пульсары. Выглядело все очень красочно и напоминало детскую игру по перекидыванию мяча. Но для участия в таком соревновании нужно было владеть своей силой на высочайшем уровне.

Один адепт создавал устойчивый пульсар диаметром тридцать делений. От качества этого пульсара оценивался уровень силы мага. Далее этот пульсар нужно было направить на пол ровно в центр между собой и соперником, а потом поднять его и направить на этого соперника. По четкости выполнения этой задачи оценивалось умение адепта управлять своей магией. Противник должен был погасить летящий в него пульсар. Этим он показывал, как умеет блокировать или гасить нападение. Потом он создавал свой пульсар, запускал его на пол в центр между собой и другим адептом, поднимал и … со стороны это было перекидывание пульсарами, только мы-то знали, сколько сил и знаний нужно на создание, сдерживание, управление и гашение пульсаров. Адепты часто сменяли друг друга. Чмира заменил, Ромир Литс, после адепта Литса создавать и гасить пульсары встал Лион Найт. А место Лиона занял Тим.

Адепт уходил с круга, как только чувствовал усталость или же совершал ошибку. Мне было так интересно посмотреть на их работу вблизи, что я покинула зрительный зал и приблизилась к семикурсникам. Они никак не отреагировали на мое приближение, потому что напряженно наблюдали за соревнующейся парой. В зале уже стало шумно, многие адепты третьего курса громко болели за своих руководителей. И доктор Надир никому замечания не делал. Внимание всех преподавателей приковали к себе руки, создающие и поглощающие магические пульсары.

Тимир все еще магичил, его соперник - Витор Наут сменился Станисласом Лимом. Потом, после его ошибки, напротив Тима встал Кон Вэдр. Они очень долго не уступали друг другу. Но, наконец, и адепт Вэдр, сменился Витором Наутом. В зале стало очень душно. А я увидела, как к нам, стоящим в центре зала, бегут магистр Вайол и магистр Рош. Куратор седьмого курса что-то крикнул нам, но в шуме я не смогла понять, чем он недоволен.

А потом магистр Вайол, зашел со спины к Тиму и оттолкнул его, ударив в плечо. Магистр Рош погасил летевший пульсар, который должен был гасить Тим. И прекратил соревнование. А Тим от неожиданного удара своего куратора, не устояв на ногах, упал. Но быстро встал и, серьезно взглянув на своего куратора, сказал:

- Зачем? Я же не ошибся. Обмен пульсарами шел по плану.

- Я приказал остановиться. Почему, адепт Найт, вы не реагировали на мой приказ?

- Я не слышал, тут же шум…

- Руку дайте, адепт! - И магистр протянул свою руку Тимиру. А Тим посмотрел на протянутую ему руку и спросил:

- Зачем? Я же ничего не нарушил.

- Адепт Найт! Вашу руку! – Уже потребовал магистр, и Тимир протянул левую руку куратору. Но резко отдернул ее, обтер о свое правое плечо и снова протянул куратору.

Магистр Вайол уже играл желваками. Но, схватив Тима за запястье, он прижал к основанию его большого пальца свои указательный и средний пальцы.

- Пульс частит, - сказал магистр.

- Вы меня толкнули, я упал, встал, потом вы еще нервный – у любого бы сердце зачастило. – Попытался объяснить Тим. А все кругом стояли тихо и наблюдали за происходящим.

- Молчать. - Прошипел Магистр. – Сложно стоять? Слабость появилось?

- Нет. Никакой слабости. Вы толкнули меня, я поэтому упал.

- Тимир. Не доводите меня. – Прошипел его куратор. А после того как Тим замолчал, магистр Вайол продолжил его спрашивать:

- Тошнота не мучает?

- Нет, магистр Вайол.

- Шум в ушах? Головокружение?

- Нет, магистр Вайол. – Еще и головой покачал Тим.

- Острота зрения не снизилась?

- Нет. Я себя хорошо чувствую. Магистр Вайол, к чему эти вопросы? Я не устал. Нет никаких признаков магического истощения. – Раз уж даже Тим был удивлен, то мое удивление было вполне обоснованным.

Все это время, пока магистр задавал Тиму вопросы, он не выпускал его запястья и пристально смотрел в глаза, пытаясь, наверно, заставить Тима быть правдивым.

- Пройдемте, адепт Найт. Сядьте на скамью возле той стены. – Указывая направление кивком головы, сказал магистр Вайол. И обратился уже ко мне. - Адептка Чарх, идемте с нами.

Магистр снова повторил приказ, заставляя Тима сесть, и меня попросил присесть возле него. Потом он убрал свою руку с запястья Тима и заменил ее моей ладонью. Особенно внимательно посмотрел, правильно ли я прощупываю пульс.

- Вы оба сидите здесь. Тимир, если ты встанешь без моего одобрения, просидишь в карцере до самой практики. - Тим нахмурился, но оставил всякие попытки привстать и что-то доказать своему куратору. - Адептка Чарх, следите за пульсом адепта, если он снова начнет частить, поднимите руку и позовите меня, а я пока поговорю с целителем.