- Ректор Мартазан, уважаемые представители Главы Принципата, я согласен на пристрастный допрос, - в кабинете поднялся шум. Тиму пришлось переждать, пока все успокоятся. - Я, повторяюсь, согласен на допрос под специальными средствами, чтоб все признали мое право на месть лично адепту Вэдр за постоянные унижения моей чести в течение двух лет обучения...

- У нас были дуэли! - Вскочил адепт Вэдр. - Найт уже использовал это право.

-...а также за отказ снять татуировку подчинения с моей супруги (я предложил втрое выше той суммы, что принято по закону) и нападение на мою жену, хотя всем было известно, что она находится в ожидании ребенка.

Отец и сын из рода Вэдр вскочили, и начали возмущаться несправедливыми обвинениями. Лорд Брис потребовал соблюдать тишину и не перебивать говорящего.

А Тим, как будто его и не прерывали, продолжил:

- Также я считаю, что имел право отомстить адепту третьего курса за обман и мошенничество. И воспользовался своим правом на Горе. Магистр Мартазан, адепт из группы Вэдра, которого вы ищите, находится связанным в шалаше по этим координатам. - И Тим в оглушающей тишине передал лист бумаги ректору.

А лорд Брис сказал, что, как только пропавшего адепта привезут в Академию, они рассмотрят и этот вопрос. И, встряхнув следующий лист, начал его монотонно зачитывать.

- Третий вопрос, рассмотренный комиссией, касается жалобы лорда Чарх на семью Вэдр. Он требует за неоднократные угрозы в адрес своего зятя запереть адепта Кона Вэдр в монастыре на неограниченный срок. С целью обезопасить жизнь и честь племянницы и зятя.

Я в шоке посмотрела на Тима и встретилась с его удивлённым взглядом. А потом мы оба восхищённо уставились на лорда Чарх. Удивительно, как этот недружелюбный суровый мужчина вырос в моих глазах с момента первой встречи. Определенно, в его лице мы с Тимом обрели настоящего главу рода и защитника. Хотя бы до тех пор, пока служим его идее возрождения рода.

Мне нравилось, что в любом спорном моменте здесь было возможно сослаться на проверку под зельем или веселящим газом. Стоило только пригрозить допросом с их применением, как лорд Вэдр и Кон Вэдр признали за собой вину по последнему вопросу и извинились перед нами и дядей за недостойное поведение. И обещали, что с их стороны представителям рода Чарх ничего не угрожает.

Объявили перерыв. И мы с Тимом отправились в нашу комнату. Мне было необходимо отдохнуть и осмыслить все произошедшее.

Я вытащила из футляра свое бальное платье, туфли достала из коробки, и ещё множество мелочей заняли стол и стулья. Тим долго смотрел на мои бежевые туфли на высоком каблуке, очень дорогие и, наверняка, удобные. Только надев их, я стану заметно выше его ростом. Тим ничем не показал, что это будет его стеснять. Но мне было понятно и без слов: найдется с десяток человек, которые не упустят шанс уколоть Тима, оскорбить его хотя бы взглядом, выразить удивление тем, что недостойный присутствовать на важных мероприятиях выродок, ещё и смеет сопровождать женщину значительно выше себя ростом.

Тим встряхнувшись, достал что-то из-под моей подушки и протянул это мне на раскрытой ладони. Я взяла в руки маленький, на одну ладонь ларец. Деревянный, продолговатой формы, с углами, отделанными кожей. Я аккуратно, боясь сломать, ухватилась пальчиками за кольцо на крышке и откинула ее. И увидела лежащий на черном шёлке браслет. С изумрудами и жемчугом, тот самый, о котором Тим рассказал мне на Горе.

- Красивый. Спасибо. Именно таким я его и представляла. - Я захотела вернуть браслет в ларец, но Тим предложил мне надеть его на бал. Я немного растерялась, потому что на правой руке у меня уже был брачный браслет, а на левой я носила надетую ещё на свадьбе серебряную цепочку с кулоном. Она, конечно, была простенькой, но мне очень понравилась. Я протянула Тиму левую руку, два браслета на руке ещё ничью жизнь не усложняли. Тем более я могу простой браслет запрятать под рукавом платья, а новый будет красоваться на моем запястье у всех на виду.

- Может, лучше снять дешевое украшение? - Спросил Тим, ещё не застегнул замочек на моей руке.

- Это не дешевое украшение, Тим, а твой первый подарок мне. И он мне нравится.

Тим, недоверчиво хмыкнул, но потом улыбнулся. И, наконец, исхитрился застегнуть замочек браслета одной рукой. А я, вернув свою руку, стала разглядывать ларец.

- Я бы купила такой же для Марины. – Сказала Тиму. Деревянный ларец, использованный Тимом как упаковка, начинал мне нравиться даже больше, чем браслет. Было очевидно, что над ларчиком с любовью трудился очень талантливый мастер. Все детали на нем были завершенным: четыре маленькие ножки, изображение ягод и листочков на всех сторонах и крышке.

- Эта поделка стояла под твоей подушкой всю сегодняшнюю ночь, а ты ее даже не почувствовала, - заметил Тим.

- Я больше спала на твоей подушке, и на тебе, - заставила я мужа смутиться. - И это не поделка, ларчик - произведение искусства. Я бы даже сказала, что это шедевр. Хотелось бы познакомиться с мастером.

- Зачем? – Удивился Тим.

Я пожала плечами. А зачем обычно знакомятся с гениями своего дела?

- Чтоб сделать покупки, как уже сказала, и может, выразить восхищение его талантом.

- Купить у него ничего не получите, а восхищение можешь выразить прямо сейчас. Это я коробочку сделал. - Улыбнувшись от моего удивленно взгляда, Тим пояснил. - Ещё на четвертом курсе. Это была самостоятельная работа по "Введению в искусствоведение".

- Ты, наверняка, получил высший балл. – Похвалила я лично Тима

- Конечно. - Не стал скромничать Тим. - Мне даже зачёт досрочно поставили.

Такому талантливому мастеру я решила выразить восхищение не только словами, тем более Тим сам говорит, что поступки лучше слов.

Но нам помешал Лион, который пришел через полчаса, как мы покинули кабинет ректора с новостями: Кон Вэдр и Чмир Рват не допускаются к дипломному экзамену и считаются окончившими только шесть курсов Академии. Адепта Вэрд наказали за потерю подопечного, которого выкрал и спрятал Тим. А также Вэдр неправильно повел себя, когда я брызнула ему смесью в лицо. Он должен был проверить, что это за жидкость, а не ходить с перевязанным лицом и руками, доверившись мне. Этим он подверг опасности свою группу, в которой не было магов выше седьмой ступени. А Чмир Рват просто не дошел к подножию Горы. Но на Выпускном бале присутствовать будут оба. И ещё семья Вэрд должна выплатить компенсацию нашему роду за нападение на меня, которое ещё может отразиться на наследнике рода Чарх.

- В общем, ваш лорд Чарх обложил штрафами и компенсациями семью Кона. - Радостно закончил Лион.

Мы ещё немного поговорили, смакуя детали проверки, и только Тим выпроводил Лиона, как нас снова вызвали к ректору. Тим хотел пойти сам, но как я его одного отпущу?

В кабинете ректора я ожидала увидеть прежний состав, но сейчас нас ждала только одна высокая зелёная женщина. Наверняка, она принадлежала к той же расе, что Ян и Ясаман.

Зелёная женщина представляла Академию Древа, адепты которой и готовили Пик Магии к нашей практике. Нас представили друг другу, и леди Маржаж, сложив руки на столе, приготовилась к долгому разговору.

Сесть нам не предложили, но стоять я была не в состоянии. И я, извинившись, заняла ближайший стул, а Тим встал у меня за спиной.

- Адепты Чарх и Найт, - слегка коверкая слова, обратилась она к нам и сразу начала задавать вопросы. - Как получилось, что именно на вас напали гремучие лианы? С тех пор как государство запретило их выращивать, лианы стали исчезать. И только чтоб сохранить этот вид плотоядных растений, мы оставили несколько побегов на Пике Магии, в самых труднодоступных местах. За последние десять лет они ни на кого не нападали. И они обычно не агрессивны, просыпаются только ночью, раздражает их только шум.

- А привлекает их все теплое, - дополнил Тим, - что, схватив, они протискивают себе к корням и там высасывают в течение часа.

- Очень умный мальчик, - сказала странная любительница гремучих лиан.