Ураганный огонь охраны не надолго сдержал противника. Обычные бойцы сменились Игроками, что вышли вперёд и, используя Поступь, помчались на сближение. Несущиеся на огромной скорости бойцы свободно двигались по стенам и потолку, успевали уворачиваться от выстрелов и отражать навыками те немногие пули, что их достигали. Несмотря на всю выучку бойцов, что сейчас прикрывали коридор, их было всего двое, и они не были готовы к противостоянию с такими монстрами.

Противники действовали весьма профессионально, чувствовался громадный боевой опыт. Однако магов среди них не было, и майор решил лично выйти на сцену.

Там, где рядовым людям не хватало реакции, что бы успевать за стремительными врагами, весьма прокачанный Игрок второго поколения видел всё достаточно чётко. Восприятие мага, ускоренное техникой «Боевой Концентрации», позволяло бить прицельно, что он и доказал.

Первое огненное копьё буквально прожгло дыру в незащищённой груди несущегося впереди остальных бойца. Обугленная плоть, капли раскалённой, кипящей крови и выражения боли, перемешанной с изумлением — всё это приятно грело душу Громова.

— Смотрю, не все вы тут такие крутые, да? — бросил он, поливая врагов огненными шарами.

Понявшие, что столкновение с волшебником немного чересчур даже для них, враги мгновенно рванули в расположенные сбоку кабинеты, укрывшись там. В ход снова пошло огнестрельное оружие, вынуждая майора вновь укрыться за углом. К сожалению, защитных навыков у мага огня не имелось. Конечно, тот факт, что маги его направления были наделены самым большим атакующим потенциалом, в какой-то мере компенсировал этот недостаток, но иногда бывали ситуации, когда какое-нибудь защитное заклинание было бы куда более кстати, чем все его атакующие. Вот, например, как сейчас.

Палата, в которой находился пацан, находилась на несколько этажей выше. Он сейчас, собственно, защищал подход к лестнице, ведущей на верхние этажи, и молча благодарил бога за то, что ему хватило ума отправить людей на все направления, ведущие к палате. Единственное, на что он надеялся — им хватит сил выстоять до прихода основных сил. Ну, и что предателей среди них не окажется. После боя со старшим инструктором пацан был совершенно обессилен, однако терять его было нельзя ни в коем случае — он единственный, кто хоть как-то на равных способен противостоять высокоразвитым воинам врагов.

Тем временем минута, о которой шла речь, давно прошла, и их оттеснили вверх по лестнице. Олег уже начал подумывать о том, что всё кончено — патроны у его людей кончились, а враг, судя по ощущениям, будто чит на бесконечные боеприпасы прописал. Но в этот момент подмога наконец долгожданные подкрепления прибыли.

Первыми пришли коллеги-конкуренты из отряда «Пламя», с их командиром, капитаном Павлом Пламеневым. Раздражающий ублюдок, которого Громов не переваривал с первых дней службы. По иронии судьбы, они оба были магами огня и оба относились ко второму поколению. И оба собрали свои отряды, которые подготавливали на разных базах. И до сегодняшнего дня отряд Павла считался более перспективным — ведь в нём было куда больше народу, чем у Громова. Поначалу Пламеневу доверили всех тех сопляков, которых отделал в своё время Костя, так как капитан не сумел завербовать почти никого из своих изначальных соратников. Однако по последней информации, которую удалось достать майору, тот каким-то образом сумел перетянуть на свою сторону былых соратников. Единственное, чего пока не знал Громов — перешёл ли на сторону капитана игрок первого поколения или Костя до сих пор эксклюзив?

И вот сегодня он увидел, что нет, не эксклюзив. Симпатичная, даже красивая, несмотря на немалый возраст, женщина лет сорока, в строгом деловом костюме, на высоком каблуке и с тугим узлом волос, заткнутых карандашом, шла, как настоящая королева. Ледяные копья, водяные пули и плети, магический барьер из прозрачного льда, что сам двигался в нужную сторону и перехватывал летящие в неё снаряды… Кто она такая, Громов не знал, но чётко осознавал — она не в его лиге. Это что-то уровня самого Кости, как минимум.

Ледяная волшебница шагала спокойно и уверенно, раздавая атаки во все стороны и не щадя никого. Майор невольно передёрнул плечами, поняв, как велик разрыв между ним и этой женщиной. Оставалось лишь радоваться, что она на их стороне. И завидовать капитану, что сумел уговорить её присоединиться к Конторе.

Через пол минуты всё было кончено. Два десятка мертвецов и четверо сбежавших в панике врагов — результат, судя по спокойному выражению лица женщины, ничего ей не стоивший.

— Мальчики, вы там живые? — громко поинтересовалась она, перекрикивая шум боя на улице. — Я поднимаюсь наверх, не стреляйте в хрупкую девушку.

«Хрупкая девушка» спокойно начала подниматься к ним, с великолепным презрением игнорируя тот факт, что лестничего пролёта уже не существовало. Прямо под её ногами возникали пусть и неровные, пусть кривые, но вполне себе прочные ступени. Поднявшись, она обвела взглядом троицу устало сидящих у стены мужчин и поинтересовалась:

— Кто тут некто «самодовольный говнюк в чине майора, по фамилии Громов»? Без обид, просто цитирую Пашу, — улыбнулась она.

— Я Громов, — поморщился майор. — Вы весьма вовремя. Спасибо за помощь.

— Да уж не за что, молодой человек, — оценивающе оглядела его она. — Прошу, не принимайте близко к сердцу насчёт самодовольного говнюка. То, что вы не нравитесь Паше, автоматически добавляет вам очков в моих глазах. Но познакомиться поближе мы ещё успеем. Я слышала, один из моих братьев здесь? Почему он не порвал эту кучку отбросов?

— Братьев? Не совсем понимаю, о ком вы, — удивлённо признался майор.

— Мы, Первое Поколение, так называем друг друга, — пояснила она. — Братьями и сёстрами. Он слишком быстро попал под колпак вашей организации, а потому не виделся с остальными. Так что он сам не в курсе, как и вы. Но мой вопрос всё ещё в силе — где его носит?

— Он был тяжело ранен, — со вздохом пояснил майор, и, поднявшись, сделал приглашающий жест рукой. — Враги пытались прорваться к мед. кабинету, где он сейчас лежит. Предлагаю отправиться туда — судя по тому, что я слышу снаружи, там и без нас справятся.

А на улице уже, судя по грохоту, в ход пошло не просто тяжёлое вооружение, но и боевые вертолёты. И если среди врагов нет кого-то, сопоставимого по силе с бежавшим старшим инструктором, то ситуацию быстро возьмут под контроль. В конце-концов, весь последний месяц базу готовили в том числе и к возможным боям с Игроками. Как оказалось, совсем не зря.

— Ведите, — кивнула женщина. И на ходу поинтересовалась — Это кто же такой тут объявился, что сумел отправить одного из моих «братцев» — выделила она последнее слово. — Отправить на больничную койку?

— Шпион из иного мира, сильно превосходящий Костю в развитии, — коротко пояснил майор. — Мы сумели его ранить и отогнать, но ценой потерь и временной небоеспособности парня. И почти сразу после этого началась атака. Как там дела снаружи? — поинтересовался он.

— Паша с ребятами и целой армией ваших бойцов занялись этими… диверсантами. Их около полутора сотен, но Игроков почти нет, так что проблем быть не должно, — пояснила женщина. А всё так и должно быть? — поинтересовалась она, кивком указывая на тройку людей, один из которых нёс на плече бессознательного юношу.

— Стоять! — крикнул вместо ответа майор, зажигая на руке файербол.

— Оп-па, какие люди! Инна Владимировна, вы ли это? — весело воскликнул один из мужчин, поворачиваясь к ним.

К своему удивлению, Громов знал его. Илья Клинков, в доспехе, при мече и щите, собственной персоной.

— Да, Илюша, я, — строго ответила нахмурившаяся дама. — Я так понимаю, вы с теми уродами, что устроили здесь бойню?

— Нет-нет, что ты, отрада глаз моих, — покачал в ответ головой Илья. — Мы просто пришли пообщаться с парнем, которого от нас так долго прятали, а тут началась вся эта суета. Вот мы и решили, что раз господа контрразведчики прошляпили подобное, да ещё и едва не угробили парня, то оставлять пацана под их присмотром не лучшая идея. Так что мы забираем Костю к себе.