— Так это же замечательная новость, Олег, — сказал я, чувствуя, как на лицо наползает оскал. — Просто великолепная.

— Жуткий ты всё-таки тип, Костя, — слегка печально заметил Олег. — Ладно, курьеры с зельями уже едут к тебе. И да, я в курсе, у кого ты, — добавил он, не дав мне что-то добавить.

Война, значит…

Переход на следующую ступень занял пять дней. Как раз столько времени и потребовалось нашим войскам на то, что бы полностью завершить подготовку к атаке. Разумеется, далеко не всем — на эту операцию выделены были 4 свежесформированные армии армии — 14, 39 и 24 общевойсковые (это полный набор разных родов войск, без особо превалирующих родов войск), 47 танковая и большая часть черноморского флота.

Глядя на масштаб намечающейся операции, я невольно впечатлился. Тысячи единиц военной техники, больше трёхсот тысяч солдат, десятки десантных самолётов и неизвестно сколько ещё военных кораблей… Если до этого, несмотря на все локальные стычки, которые мы выигрывали, я всё равно довольно скептично относился к возможностям наших вооружённых сил в вопросе противостояния пришельцам, то теперь, глядя лишь на небольшую часть всей этой готовящейся к переброске на другой континент махины, я был впечатлён.

Меня, с ещё тремя десятками хмурых Игроков, собрали на инструктаж. Мы должны были выдвинуться в числе первых, с целью захвата плацдарма для развития дальнейшего наступления. Я прибыл последним, так что познакомиться ещё ни с кем не успел. Единственное, что я знал — каждый из присутствующих командует своим отрядом Игроков.

Перед нами на огромном экране, занимавшем всю стену, была карта средиземноморского побережья. Сирии, насколько я понимаю.

— Вашей задачей, господа, — вещал сухопарый мужчина в форме полковника без петличек, обозначающих род войск. — Является помощь в создании плацдарма на сорокакилометровой линии от Латакии до Банияса. Между данными городами находится стратегически важный пункт — международный аэропорт, который, в числе прочего, необходимо захватить. Часть наших сил, группы с первой по десятую, займутся конкретно этой задачей…

Он ещё довольно долго распинался о целях конкретных отрядов, направлениях атаки и прочем, и судя по мрачным лицам окружающих меня мужиков, план не вызывал у них восторгов. Сам я слабо разбирался в столь масштабных боевых операциях — максимум, чем мне довелось командовать, это тремя сотнями бойцов, а в самом большом и кровавом бою, что я побывал, с обеих сторон в общей сложности сражалось не более шести тысяч бойцов. На фоне предстоящего это выглядело максимум детскими играми.

В общем и целом, нам предстояло выводить из строя тактически важные объекты прибрежной обороны противника. Кто-то займётся вражескими системами ПВО, кто-то будет захватывать аэропорт, другие — подавлять мощнейшие огневые позиции противника…

— Ты, при поддержке штурмовых отрядов, атакуешь вражеский штаб в Латакии. Задача — перебить максимальное количество вражеских офицеров и разрушить некую магическую установку, отвечающую за генерацию защитного барьера. Подробности услышишь на месте, в зависимости от обстановки всё может измениться.

М-да. Конкретики, конечно, море.

Ну, как скажете. Я-то не против — в своей способности пережить битву я был уверен. С такими-то характеристиками будет стыдно отдать концы.

Константин Корсаков, Игрок. Ступень Эволюции — Трансформация Плоти (100 %)

Сила — 1000 (800 + 200)

Ловкость — 950 (750 + 200)

Интеллект — 600 (400 + 200)

Ки — 8000.

Техники:

Искусство Смертного Меча — Божественный ранг Среднее качество. Добавляет дополнительные двести единиц к каждой характеристике. Усиливает на четыре ранга Базовые навыки пользователя.

Техника Эволюции Смертного Меча — Божественный ранг Среднее качество.

Проявление Ци — Божественный ранг Среднее Качество.

Вертикальный Разрез.

Выпад.

Лёгкая Поступь.

?????????????

?????????????

?????????????

?????????????

?????????????

Познавший Оружие — практик продвинулся в познании боевых искусств, овладев клинком на уровне, позволяющем усиливать техники меча, которыми он обладает.

Последняя строчка появилась недавно и изрядно меня порадовала. На пути развития и эволюции существовало такое понятие, как мастерство в выбранном тобой направлении. Я пока мало знал об этом, но главное, что мне было ведомо — стать Познавшим требование минимум, которое я был обязан выполнить до перехода в сферу Истока, что бы в дальнейшем соответствовать своему Божественному искусству. А в идеале — стать Овладевшим оружием.

Я думал, что для меня это война, по крайней мере по началу, будет чуть ли не лёгкой прогулкой. Как оказалось, очень зря, ибо я ошибался. О боги, как же сильно я ошибался, считая, что моя нынешняя сила делает меня почти неуязвимым!

Под грохот канонады, под взрывы снарядов, треск пулемётных очередей, среди пламени пожаров, когда от магического пламени горели каменные стены сирийских домов, я бился изо всех сил, отстаивая своё право на жизнь.

Моими противниками были три снайпера, лучник, трое тяжёлых пехотинцев, два мага и три ассасина. Все — на моём уровне развития, Трансформе Плоти, но значительно уступающие мне силой каждый по отдельности. Идеальные Трансформы давали мне громадное преимущество, как и обладание Божественным искусством. Однако противники брали иным — слаженной командной работой.

Разумеется, разом четыре армии, общей численностью свыше трёхсот тысяч солдат, не считая военной техники, на неширокой полосе в сорок километров высадиться никак не могли. Более того, учитывая расстояния от мест переброски войск до их конечного пункта, данное мероприятие приходилось проводить поэтапно. Так что сейчас мы, несколько десятков тысяч бойцов, составляли авангард вторжения, расчищающий плацдарм для основных сил. И судя по тому, как хорошо враги встретили нас, они загодя знали, где будет нанесён удар. Впрочем, об этом голова пусть у высокого начальства болит.

Меня отправили к штабу врагов с приказом прикончить коменданта города. В одиночку прорваться к штабу, расположенному в центре не самого маленького города, населением в семьсот тысяч человек, полностью подготовленного к штурму и укреплённого как магическими, так и вполне себе земными фортификационными сооружениями и не жалующийся на недостаток защитников, даже думать было нечего. Меня бы просто завалили трупами и прикончили.

Сплав современного вооружения (относительно, ибо действительно современных военных технологий в Сирии ожидать не стоило) и магии дал поразительный результат, в результате которого десантная операция, которая, по моим прикидкам, должна была окончиться в считанные часы, затянулась на семь часов. И, что самое отвратительное — Латакия всё ещё была не нашей. Не знаю как на остальных участках боевых действий, но город, отлично подготовленный к штурму, упёрся рогом, что в принципе не удивительно. Не в последнюю очередь это удалось благодаря сидящему в штабе отряду магов, что поддерживал барьер. Враг заранее знал, что мы ударим здесь и согнал огромное количество воинов и боевой техники — как из нашего мира, так и из своего, в результате чего запланированный блистательный блицкриг обернулся тяжёлой мясорубкой на улицах города и в его окрестностях.

По хорошему, город нужно было тщательно размять артиллерией и ударами ракет с кораблей флота, и наши пытались это сделать. Однако вот беда — несмотря на то, что у противника было туго с зенитным вооружением, висящая над городом магическая пелена вполне успешно препятствовала всем этим попыткам. Так что пришлось идти в атаку на подготовленные позиции безо всякой огневой поддержки от авиации и флота. Путь через охваченный битвой город, в котором вполне себе современно вооружённые солдаты чередовались разными мечниками, магами и прочими довольно сюрреалистическими персонажами, был кровав и сложен. батальон бойцов, что в прикрывал меня в стремительном прорыве к штабу, состоял действительно из лучших воинов, и именно они сейчас прикрывали мою спину, не позволяя не ожидавшим от нас подобной прыти противникам, уже сомкнувшим кольцо, ударить мне в спину.