— Но тут целая армия! — воскликнул парень. — Нам совсем другие цифры называли!

— Ага, — хмыкнул Илья, возвращаясь к привычной маске весёлой иронии. — Вот только, во первых, это уже лично наши половые сложности, а во вторых — делегацию следователей для того, что бы выяснить в чём дело, сюда никто слать не будет. Договор между вольными Игроками не делает нас какой-то там единой организацией или ещё чем-то подобным.

— Так к чему был вопрос о моём развитии? — разрушил я воцарившуюся ненадолго тишину.

— У нас есть четыре дня до назначенного срока совместной атаки, — пояснил Илья. — На моей карте отмечены три возможных места встречи. За это время ты должен приступить к Трансформе и успешно её пройти — нам понадобятся все возможные силы. А мы тем временем займёмся подготовкой к предстоящей операции.

— А что с парнем? — спросила Сьюзан. — Я так поняла, если его не найдут, то родня мальчика будет убита за его дезертирство. Жаль ребёнка и его семью, они ни в чём не виноваты.

— Да, жаль, — вздохнул Илья.

Внезапно Ал взмахнул ладонью, и голова паренька, обдав всех присутствующих кровью, покатилась по земле.

— Зачем!? — вскрикнула девушка.

Вася и Алиса, вздрогнув, сделали шаг назад от неожиданности. Лишь я с Ильёй остались невозмутимы. Мне тоже был не по душе этот поступок, но выбора не было.

— Потому, что мы не можем его отпустить, иначе враги узнают, кто пришёл по их души, — пояснил Илья.

— Мы могли бы отпустить его после!

— Что бы он потом всю жизнь мучился от того, что по нашей вине погибла вся его семья? — поднял бровь Клинков. — И пытался мстить?

— Он не смог бы нам отомстить! — возразил Вася.

— Нам, может, и нет. Но во время Чечни я насмотрелся на то, что может натворить хорошо замотивированный человек. Скольких российских солдат бы он убил после? Сколько вреда бы нанёс? Как говорят китайцы — сорняки надо удалять с корнями.

— Но… но… — попыталась найти слова темнокожая девушка.

— Что тебя так задело? — поднял я бровь. — Неприятно, конечно, но у нас у всех руки по локоть в крови. Это война, Сьюзан, а на войне умирают не только плохиши. Ты сама немало народу прибила.

— Одно дело убивать в бою или чужаков, — заговорила Алиса. — Первое — вполне естественно, а вторые вообще жалости не заслуживают. Но почти детей, вот так, когда могли оставить в живых…

— Держи это в уме, когда вот такие вот детки будут пытаться прикончить тебя саму, — парировал я. — Или уже забыла, что ты сама его сюда притащила? А о том, что этот милый пупсик тебе пытался глаз выдавить по пути сюда тоже забудем? Есть свои, Алиса, а есть враги и чужие. За своих я готов сражаться и убивать, если надо — даже шкурой рисковать. Попади ты в плен во время разведки, я бы без раздумий попытался тебя спасти, потому что ты своя. А остальные… Горе побеждённым, всё что я могу сказать. Будь он сильнее, это наши головы лежали бы на полу. И хуй бы он клал на то, что тебя кто-то там дома ждёт. Я займусь Трансформой. Ал, пригляди за мной в это время, ладно?

Лучник молча кивнул и я сел поудобнее, доставая металлическую фляжку с зельем Трансформы. Пора бы приступить к делу. Прежде я бы, наверное, не доверился Клинкам, но сейчас мне придавал уверенность тот простой факт, что мы в одной лодке. Мы или победим все вместе, или сдохнем. Есть, конечно, и ещё один вариант — плюнуть на всё и уйти отсюда, но тогда могли возникнуть далеко идущие последствия со стороны властей. Нас терпят и с нами считаются, пока видят нашу силу и осознают пользу от нас.

Да и лично для меня бегать от боя было не выходом. Чем больше битв, чем чаще сражения и сильнее враги, тем быстрее я расту. Мастер вообще говорил, что помимо самой эволюции есть и иные, важные для настоящей силы факторы, и познать их я могу либо путём долгих тяжёлых тренировок, либо сражаясь и рискуя своей жизнью. И я бы и сам не прочь пользоваться первым вариантом, да вот беда — на грани конца света времени на многолетнюю практику у меня совсем не было.

Трое суток мне понадобилось на прохождение Трансформы. И это было невероятно тяжело, куда тяжелее, чем две предыдущие. Кости и Плоть, усиленные моей эволюцией, давали немало преимуществ, но мозг…

Прежде у меня были некоторые проблемы с реакцией и распределением силы, скоростью восприятия и принятия решений. Моё тело было слишком мощным для моей нервной системы, что заставляло сильно концентрироваться на том, что бы не налажать в бою. Но теперь, едва завершив нынешнюю трансформу, я стал другим существом. Обострились зрение и слух, восприятие в пассивном режиме теперь работало в радиусе полусотни метров, а в активном — и на все четыре сотни. Я стал чётче ощущать энергию в себе и в других, я… Сложно описать всё словами. Если говорить просто, то я словно пришёл в себя совсем иным человеком.

Константин Корсаков, Игрок. Ступень Эволюции — Трансформация Мозга (100 %)

Сила — 1400 (1100 + 300)

Ловкость — 1350 (1050 + 300)

Интеллект — 1400 (1100 + 300)

Ки — 16000.

Техники:

Искусство Смертного Меча — Божественный ранг Среднее качество. Добавляет дополнительные двести единиц к каждой характеристике. Усиливает на четыре ранга Базовые навыки пользователя.

Техника Эволюции Смертного Меча — Божественный ранг Среднее качество.

Проявление Ци — Божественный ранг Среднее Качество.

Вертикальный Разрез.

Выпад.

Лёгкая Поступь.

Железная Рубашка.

?????????????

?????????????

?????????????

?????????????

?????????????

Познавший Оружие — практик продвинулся в познании боевых искусств, овладев клинком на уровне, позволяющем усиливать техники меча, которыми он обладает.

Вот так теперь выглядели мои характеристики. Сильнее всего продвинулся Интеллект, прирост к Силе и Ловкости был значительно меньше. Но даже так, мои нынешние характеристики скорее подошли бы сильному практику в сфере Истока, чем существу на стадии Трансформ.

— Смотрю, всё прошло успешно? — поинтересовалась Алиса. — Как ощущения от новой сферы?

— Шикарные, — честно признался я. — Будто заново родился.

Остальные члены отряда перешли на этот уровень ещё в то время, пока я восполнял свою жизненную энергию. Было слегка неуютно ощущать себя отстающим, но теперь ситуация изменилась.

Внезапно Алиса выкинула ладонь вперёд, целя мне в лицо. Прежде я не сумел бы разобрать это движение. Среагировать и попробовать увернуться либо отбить сумел бы, а вот разобрать, что к моему лицу движутся пальцы, сложенные для щелбана, точно не смог бы без Проявления Ци. Однако теперь я не только увидел, я сумел поймать изящный пальчик девушки ровно в тот момент, когда тот уже щёлкнул меня по лбу. Причём сделал это не напрягаясь и осознанно!

— Ловко, — удивилась она. — Да ты даже меня ловкостью превосходишь! У тебя что, основным параметром именно она идёт?

— Нет, что ты, — улыбнулся я. — У меня они все почти равномерно развиты. Таково моё искусство.

Лезть с подробными расспросами она тактично не стала, признавая, что у каждого есть право на свои секреты.

— Что там с Илюхой? — поинтересовался я. — Встретил наших коллег? Составили план?

— Да, — кивнула девушка. — Ты вовремя закончил с переходом на следующую Трансформу. Собственно, мы только тебя и ждали. Сегодня ночью, по плану, должна произойти атака.

Несколько часов я провёл, пытаясь в стеснённых условиях освоиться с новообретёнными силами. В этом мне помогала Алиса, став моим добровольным спарринг партнёром. Конечно, ни о каком использовании техник, помимо поступи, речи не шло. Да и оружие мы не использовали — всё же, несмотря на то, что наше убежище было довольно обширным, для полноценных поединков оно подходило мало. Да и шуметь тоже было нельзя, всё же мы опасно близко к врагу.

Так что мы выбрали довольно простой, но эффективный метод — пятнашки. Так в боксе называли упражнение, когда двое спортсменов должны были, избегая силовых ударов, на чистой технике, скорости и реакции обмениваться лёгкими касаниями, лишь обозначающими удар. Конечно, боксёрами мы не были, но тем не менее я сумел хотя бы поверхностно попривыкнуть к новым возможностям. Кстати, в плане скорости я теперь почти не уступал девушке, а реакцией даже превосходил.