И снова Потап не уловил, не узрел, что так много лет было перед его глазами, что так настойчиво мельтешило и безмолвно кричало, подсказывало и, возможно, просило.

Зачем спустился сюда на этаж и что хотел увидеть — Потап не знал. Наверное, он хотел удостовериться, что и здесь фигурируют три шестёрки: шесть демонов на входе, шестой этаж, лаборатория номер шесть. Возможно, всё это совпадение и его нелепое воображение. Возможно, и стрелка из бара он не видел в джипе Профессора, просто кто-то сидел другой. Потап махнул рукой и направился к лифту, чтобы спуститься на тридцать этажей в пещеру, где они произвели глобальную реставрацию: что-то мелькало в мыслях, но он никак не мог уловить. Внизу он прошёл четыре коридора и сразу подошёл к металлическому прямоугольнику — метр высотой и два метра длиной. Глаза внимательно осмотрели выбитые или вдавленные цифры и буквы — русские буквы. «Этому генератору, наверное, тысячи лет, — подумал Потап, — а русский язык уже существовал». Он провёл большим пальцем по цифрам 300244992. «Это столько сигов в одной секунде. Чем же обладали древние славяне, если у них были такие числа измерений? Ведь говорят восхищённо: вот это он сиганул!» Потап открыл верхнюю боковую крышку, потом нижнюю. Перед ним предстал обычный кран, откуда должна течь вода, внизу — второй кран, торчащий из ёмкости, куда собиралась вода из верхнего крана. Вот только металл, из которого всё это сотворено — неизвестен. За тысячелетия он ни на миллиметр не поржавел. К генератору не вёл ни один кабель, ни один провод. Энергию он брал из ниоткуда. Но главное — он и воду генерировал из ниоткуда. То есть, скорее всего, воду он собирал из воздуха. Именно этой технологией заболел Профессор. Когда захотели влезть внутрь, чтобы узнать принцип работы, шесть инженеров-физиков скорчились в агонии, попадали на землю и через несколько минут умерли, а из верхнего крана полилась кровь. Больше к энергоустановке никто не подходил. Альберт много раз начинал разговор про генератор, но потом резко забывал. Ведь неизведанный агрегат убил выборочно, тех, кто мог хоть как-то разбираться в технологиях, а это значило, что в генератор вложен какой-то искусственный интеллект, способный сканировать мысли. Или по-другому — обладал телепатией.

Однажды в Швейцарии у друзей Потап читал засекреченный отчёт о разбившемся небольшом инопланетном объекте, похожем на летающую тарелку, от которого осталось два полуметровых куска. Так вот эти два осколка полгода посылали в мозг находившимся рядом людям информацию на неизвестном языке, пока постепенно не угасли. Вероятно, у генератора тот же принцип. Сейбил Штейн прозвала его — «Вампир», хотя предназначен он для добычи воды. Генератор давно хотели вывезти из страны, но боялись.

— Что же… что же мне нужно? — спросил Потап. Он прошёл дальше через несколько расширяющихся коридоров и вышел на площадку размером четырёх футбольных полей. В стене перед взором возвышалась тридцатиметровая арка каменных ворот, из глубины забитая материалом похожим на цемент вперемежку с очень крупной стружкой. Пробить дыру в этой массе не удалось. Дальше метров через пятьдесят пролегала железная дорога, на которой ждал своего часа электровоз. Это уже возвели они — своеобразный чёрный ход, заканчивающийся через десять километров в наземной парковке между двух небольших гор.

«Ведь эти ворота для чего-то предназначены», — подумал Потап. Он повернулся и подошёл к стене, где кривым почерком написано послание, и в который раз прочитал.

«Мы не успели, перед нами закрыли ворота. Мы плачем по нашим богам, мы плачем по нашим землям. Перед последней стезёй мы возводим молитвы. Детки плачут, страх и крах наступает, грязь с небес спускается к нам. Мы кормим детей, оставляя, прощаемся и идём наверх погибать».

— Что за ужас здесь творился? — Потап присел на колено. Ведь кто-то после этого здесь был. Кто-то неизвестный старался затереть послание, а поверху краской написал:

«Убейте Русов имена

Ятвяг, Верамунд, Инегелд, Лидул, Чечед, Модол, Ятвяг, Мутур, Фудри, Либиар, Вузлев, Туробид, Руальд, Истр, Турберн, Улеб, Стегги, Борич, Воист…»

Дальше длинный список мужских имён затёрт. Потап сильно разволновался, ладони затряслись, во рту пересохло. Ему казалось, что всех он когда-то очень хорошо знал. И Потап знал, что очень давно на Руси младенцам давали временные имена, но когда посвящали в мужчины, то давали настоящие — заветные. «Вот, значит, какие наши имена, а не Саши и Паши, Константины и Давиды, Васи и Пети. Да, однажды на Русь пришла Великая гибель».

Не найдя, чего надеялся увидеть, Потап вернулся в свой кабинет. Он подошёл к креслу и заглянул в экран монитора, где высветились разные варианты текстов. Долго искать не пришлось, глаза вперились в нужные строки, выделенные жирным шрифтом. Потап пробежался глазами по тексту, ладонь непроизвольно отодвинула в сторону кресло, он сел и несколько часов изучал написанное.

Наконец Потап откинулся на спинку кресла, прикрыл веки и тихо произнёс:

— Альберт на погребении урны с прахом Риммы произвёл обряд жертвоприношения. — Психическая усталость, казалось, сейчас свалит как шестнадцатый калибр воробья. — Нужно ещё отсканировать фотографию Туф и прогнать по базам.

1

Богдан вышел из задней двери «кадиллака», подал руку Алисе. Она осторожно — будто голой ступнёй на стекло — коснулась туфлями не остывшей от солнца бетонной дороги. Лунный свет посеребрил её лицо. Она подняла взор и застыла, внимательно рассматривая холодный глаз на ночном небе. Подул лёгкий ветерок, приятно освежая, донёс запахи буйной растительности, застывшей густой тенью за металлическими копьями забора на западной стороне территории. Алиса поднесла ладонь к губам и задумчиво постучала пальцами, меняя гримасы с добродушной до гневной, яростно вскидывая брови, какие-то мучительные волны колыхали бледные щёки.

Что же такого она увидела на луне? Богдан проследил за её взглядом и, кроме светло-голубого ночного светила, ничего примечательного не нашёл, лишь немного таинственности.

— Марсиан рассматриваешь?

Алиса вздрогнула — забыла, где находится, — улыбнулась и нежно дотронулась мужского плеча:

— Почему цвет луны такой?

— Он всегда здесь такой.

Она поднесла губы ко рту Богдана и перед поцелуем заглянула ему в глаза.

— Что хочешь в них увидеть? — спросил он.

— Хочу, чтобы увидел — ты.

— Зайдём в дом и, надеюсь, там покажешь во всей красоте.

— Да, в доме покажу. Увидишь всё как есть.

Что-то не понравилось в произнесённых словах Богдану, но что — он не уловил, — возможно, каким тоном сказано. Да и в глазах молодой женщины проскользнула непонятная тень — то ли ехидства, то ли злорадства. Богдан отпустил водителя с «кадиллаком», наказал, чтобы к утру пригнал автомобиль, оставленный возле ресторана. Белая точка пиджака Алисы как приведение двигалась к дому по дорожке, окружённой с двух сторон аккуратно подстриженными кустами. Бегом Богдан догнал её и обнял за талию, не забыв перед этим сжать пальцами ягодицу и поднырнуть ладонью под юбку. Алиса не возразила преждевременному наплыву страстных чувств, наоборот, повернула лицо, обворожительно улыбнулась и подставила чувственную шею, постучала указательным пальцем, давая понять, что он может прикоснуться губами. Но когда Богдан осыпал её жаркими поцелуями, тяжело дыша развернул и поставил на колени, едва не уткнув лицом в плотную стену листвы, задрал юбку, она попросила его обождать — нужно принять душ. И вообще, она любит этим заниматься в роскошной постели на чистых простынях. Немного расстроившись, Богдан взял её на руки и поспешил занести в дом. Она в благодарность прикоснулась влажными губами к его левой мочке и опустила голову на плечо, запустив ладонь под пуговицы шёлковой рубахи.

— Твоей жены точно нет? — прошептала Алиса.

— Надеюсь, точно.

Кусты за спиной шумно прошелестели.