— Я давно хотел спросить, сэр, — посмеиваясь над неуместной нежностью, прервал привычные бормотания капитана Морган. — Вот вы всем дали прозвища: Болтушка, красавчик, интеллигенция, Малыш. Даже у цветка аж два — ненаглядный и цветочный Ампиратор. Никогда не слышал, чтобы вы как-то называли по особому Ванно Джига.
— «Злой папочка». Неужели я при тебе никогда так к нему не обращалась?
— А, да, слышал. Было дело, — Морган отхлебнул и как привык, скрывая лицо за кружкой, спросил: — А у меня есть прозвище?
— Есть, но оно тебе сильно не понравится, — усмехнулась Мурси. Капитан, наконец, закончила общипывать цветы и передала миску Моргану. — Ты выше, положи её, пожалуйста, на самую верхнюю полку досушиваться.
— Я бы всё равно хотел услышать, какое у меня прозвище. Просто ради интереса, — Морган потянулся и водрузил плошку, куда указала капитан. Посмотрел на свою руку, отметил, что та теперь вся в пыли, недовольно наморщил нос, но ворчать не стал. В конце концов, корабль теперь и его дом тоже. Если у Моргана возникает желание, чтобы всё выглядело стерильно чисто, никто не обязан тут же исполнять эту прихоть. Катар может и сам заняться решением подобного вопроса. Он оттер пальцы об очистительную салфетку, любезно предоставленную сервисным дроидом. — Неужели оно настолько неприличное?
— Не переживай, я его использую изредка и только в общении с моей дорогой семьей. Клянусь, никто из нашего отряда никогда его не слышал. Разве только Т7 распознает в базе.
— Гипотетически, значит, я могу его узнать.
— Не смей! — шутливо пригрозила капитан.
— Если попросить интеллигенцию…
— Ты сильно об этом пожалеешь, — вполголоса захохотала Мурси.
— Какой-нибудь "Морган-навылет" или "попрыгун Морган"?
— Нет, милый, всё гораздо, гораздо стрёмнее, — Мурси окинула его тело тем неприятным хищническим взглядом, который всегда вызывал в нём раздражение.
Морган и забыл, что стоит перед ней в одних шортах. Ну и пусть, она его уже видела в таком виде и даже трогала. Конечно, правила приличия никто не упразднял, но если уже поздно что-то менять, то к чему разводить панику? Катар только медленно прикрыл глаза, выражая по обычаям своего народа доверие и симпатию. Смотрите, капитан, если вам это доставляет удовольствие.
— Можешь не беспокоиться, никаких дурацких "Мистер шикарное тело" или там "всегалактический кубический живот", — улыбнулась на это во весь рот Мурси. — Ладно, здесь становится слишком жарко, я пошла.
Капитан направилась к выходу, но в проёме обернулась и добавила:
— В одиннадцать совещание. Так мы договорились, Котик? — и, прыская смехом, быстро засеменила в свою каюту.
— Котик? — брови Моргана непроизвольно поползли вверх. — Ну, конечно, мог бы и догадаться.
Он вернулся к себе и завалился в постель. Котик! Ну, это только Мурси, наплевав на всевозможные этические стороны вопроса, могла придумать ему такое прозвище. Котик. Да, назови его так Клара, он бы ей такую трёпку устроил. А если кто-то другой, да даже сам Ванно, он бы вцепился ему в шею и перегрыз глотку. Котик! Узнай об этом дед, он бы сказал, что Морган стал тряпкой! Но отчего-то в устах Мурси это прозвучало даже как-то нежно. Котик… Пусть будет так, котик так котик. Глаза Моргана закрылись и он, наконец, заснул.
***
Разбудил катара настойчивый стук в дверь. Мельком брошенный взгляд на ручной холофон выхватил цифру «десять». Так долго Морган ещё не залеживался. Страшно представить, чем занимались всё утро ребята. По крайней мере, никаких песен от Малыша не слышно, а это уже хороший знак. Морган быстро натянул штаны, набросил куртку и поспешил открыть дверь Кларе.
— Проспал? Я уже испугалась, что капитанша тебя траванула. Как ты после её лекарства? Нигде не болит, ничего не хочется с собой сделать? Давай я проверю на всякий случай?
— Всё в порядке, но проверь, — спокойно ответил катар.
Они ещё немного завозились возле двери, пока Морган искал сапоги, а затем вместе вышли из каюты и остановились на пороге медчасти. За столом сидели Бобби с Джимми, и читали новости на центральном холотерминале. Капрал замер как вкопанный, не в силах поверить своим глазам. Джимми читал новости! Вот уж действительно экстраординарное событие. Может, правда, стравливая этих двоих, Мурси заставила даже оперативника переключиться на более важные дела и воспользоваться, наконец, своим Разумом.
Из столовой слышался тихий разговор Ваццлава и Мурси, который всё время прерывался на залп смеха и шиканье капитана, призывающее не шуметь и не будить «сплюшек». Кто такие «сплюшки», Морган не знал, и поэтому решил, что это очередная выдумка неугомонного воображения Мурси.
Но, в целом, царила умиротворенная атмосфера. Всё шло каким-то своим чередом даже без строгого командования капрала. Ребята сами нашли себе занятия и спокойно проводили время. Боббьер участливо поинтересовался, хорошо ли себя чувствует командир, выразил свою радость, что всё обошлось малыми потерями, и отрапортовал об успешном проведении утренних физтренировок всеми членами отряда, включая рядовую Мурси, которая инициировала дружеский бой на мечах против Ванно. По ступеням поднялся сам вакуй, перебросился шуткой с Джимми, узнавая где «девчонка», и скрылся в столовой.
Всё так, как и должно быть. Именно такие отношения между непохожими и разноплановыми персонами, вынужденными соседствовать друг с другом, как нельзя кстати, подходят для закрытого корабля, болтающегося подолгу в пустынном космосе. Чтобы не возникали конфликты, действовать нужно не через страх и дисциплину, а развивая среди членов отряда доверие и взаимовыручку. Зря Морган так долго и упорно верил в стандартные методы армии, отрицая йонгейский подход к управлению персоналом.
— Ты чего застыл? — теребила его за руку Клара. — Ты не слышишь меня?
— Извини, — смутился Морган, — задумался что-то.
— О, капрал! — тут же выглянула из проёма столовой капитан. — Доброе утро! Эта, кароч, совещания не будет, у нас всё-таки боевой вылет. Ждём подробностей от Флинта. А вы чё крадетесь? Чё-то случилось?
— Всё в порядке, сэр, — спокойно ответил Морган. — Это личное.
— А! — улыбнулась Мурси. — Поторопитесь тогда с личным.
— Мы быстро, — зачем-то ответил катар, но капитан тут же завертела головой, всем видом показывая, что подробностей она знать не желает.
Морган пожал плечами, как всегда не понимая намеки, и закрыл за собой дверь.
Сканер не выявил никаких отклонений в его здоровье. Несмотря на то, что в общей сложности Морган проспал довольно мало времени, он чувствовал себя бодрым и по-вчерашнему здравомыслящим. Удивительные всё же эти лекарства. Интересно, а они доступны всем или только верхушке командования? Нужно будет вызнать подробности. Если их дают каждому военному командиру, то непонятно, почему СШГ до сих пор не выиграло войну. Хотя, у противников наверняка есть что-то схожее.
Морган отказался от завтрака, есть совсем не хотелось. Он вернулся в свою комнату и ещё раз перепроверил расчёты. Мурси должно понравиться. Почему она посмеивалась во время атаки или в непредвиденных ситуациях, Моргану теперь тоже стало понятно. Точнее он поверил в её версию. Реакция на адреналин. Это так нелепо! Они с Кларой думали, что Мурси психопатка, которая упивается болью и страданиями других людей, но на самом деле это просто непроизвольная реакция. Сколько ещё таких непроизвольных реакций есть в организме? У самого Моргана, когда он особенно ярко чувствует её запах, у Клары, когда она вдруг решает, что кому-то грозит опасность. У Мурси, когда он сам оказывается слишком близко и позволяет себе непристойности.
Морган вздохнул и лёг щекой на руку. Он бессмысленно уставился на кровать. Как бы то ни было, решить вопрос с произошедшим надо. И дело не в отношении Мурси к этому вопиющему случаю. Она добрая, иногда чересчур. Дело в нём самом. Морган опозорил мундир. С другой стороны, ведь никто об этом и не узнает. Это же не прилюдное разжалование. Почему дурацкая дедова присказка сыграла такую злую роль? Можно обвинить, конечно, деда. Удобно. Виноват кто-то другой, а не ты сам. Но больше всего в случившемся вызывало досаду — а других чувств Морган не испытывал на данный момент, — это то, что он громче всех обвинял Мурси в её мужененавистничестве, яростней всех доказывал, что мужчины не все такие, имея в виду себя конечно, и сам же на неё набросился, как обыкновенный насильник. Глубоко, оказывается, сидит в подсознании эта поведенческая реакция. Когда тебе необходимо, дай возможность, и ты попытаешься взять нахрапом, выгрызть зубами. Каким в принципе был бы Морган, обладай он Силой? Таким уж непогрешимым, каким привык считать себя? «Потому что могу» — всплыли слова Мурси в памяти. Да, наверное, всё именно так. Потому что можешь.
