Теперь Нике предстояло найти среди всех точек одно здание, где располагалась приемная комиссия. Завершив трапезу, она подвела черту идеального утра, собрала документы, ноутбук – и отправилась в кампус университета. Немного подождав, она села в автобус и доехала до самого центра, к станции метро под названием «Флон». На тот момент Лозанна была самым маленьким городом в мире с собственным полноценным метрополитеном. Здесь имелось всего две линии, но как же хороши они были! Большинство станций находилось над землей – и по пути открывался дивный вид на пролетающие мимо здания. А одна из линий полностью автоматизированная. Вместо кабины водителя проектировщики оставили открытое пространство с обзорным стеклом. Необычным оказался и набор пассажиров. Семестр еще не начался, но количество молодежи поразило Нику. Это место действительно можно было назвать городом студентов. Вагон наполнен молодыми ребятами, также направляющимися в сторону кампусов. Все говорили на разных языках.
Доехав до станции «УНИЛ – Мулин», Ника вышла вместе с толпой. Те уверенно направились через рельсы в сторону таблички «УНИЛ». Название указывало напрямую, что здесь находится Никин университет, но следующая остановка, «УНИЛ Сорж», также подходила. Поиск в навигаторе не давал результата по запросу «приемная комиссия», поэтому необходимо было найти здание самостоятельно. Ника спросила нескольких прохожих – и все они указали в одном направлении, но совершенно не туда, куда предполагала девушка. Неподалеку стояло огромное здание, на вид которому было всего лет сорок, достаточно современного стиля. Облицованное коричневыми прямоугольными пластинами и рядами стекла, оно больше напоминало научный центр, чем классический университет. Однако все ребята показали в сторону поля, на противоположной стороне которого находилась роща. Ника решила им довериться – и пошла в том направлении.
Солнце заливало всю поляну, посередине которой стояло огромное дерево, высотой превышающее шестиэтажное здание. Его ствол был настолько широк, что его не обхватили бы и три человека. Густая крона мирно шелестела в потоке легкого ветерка, порывами спускающегося к земле. На другой стороне находился источник, заключенный в оковы деревянной траншеи. Поток воды вытекал из нее и направлялся вниз, собираясь в глубоком корыте, выдолбленном из широкого длинного бревна. Вся конструкция напоминала средневековые поилки для скота. Рядом установлен стол из среза дерева, такого же массивного, как тот гигант на лугу. Вокруг расставлены стулья из мелких пеньков. Ника любила натуральный этнический стиль и остановилась на пару минут, чтобы насладиться ручьем в тени высокой рощи. Неподалеку был установлен бетонный параллелепипед, покрашенный в голубой цвет. Сбоку он был расписан надписью на французском: «УНИЛ – Университет Лозанны». Передохнув и перекусив круассаном, оставшимся с завтрака, Ника отправилась дальше по тропинке – и через пять минут пришла к двухэтажному коричневому зданию, на входе которого висело непонятное длинное название: «Service des Immatriculations et Inscriptions UNIL». Около него толпилось множество ребят. Девушка прошла внутрь – и увидела окно, над которым в списке был указан ее факультет экономики и бизнеса (HEC). Чтобы занять место в длинной очереди, девушке пришлось последовать в конец хвоста, уходящего на улицу.
Ожидая своей участи, Вероника рассматривала людей вокруг. Вот стоит испанка со своим парнем. Статная, прямая, выше ростом, она говорила ему что-то, указывая пальцем на листок в руках. Несуразный, в широких джинсах, не по размеру свисающих внизу складками, чуть согнувшись, он послушно внимал ее речам, заламывая пальцы. Рядом с ними стояла стройная африканка в белом платье и с выпрямленными волосами. Еще совсем юная, она выделялась подчеркнутой округлостью подтянутых форм. Коричневая лоснящаяся кожа напоминала сдобный шоколадный кекс. Сложно было не заметить ее среди других – и взгляд сам по себе притягивался к ее фигуре. Трое друзей неподалеку от нее разговаривали по-немецки. Просто одетые, но хорошо сложенные ребята, они увлеченно обсуждали что-то, перебивая друг друга, а потом смеясь на весь коридор. За Никой встали две француженки с кудрявыми русыми волосами. Их произношение было грубоватым и не вписывалось в Никины представления о Париже, навеянные старыми черно-белыми фильмами. Все такие разные и одновременно одинаковые. Нике казалось, если напрячься, можно почувствовать эту энергию переживаний и предвкушения окружающих, также приехавших попытать свое счастье в этой стране. А Ника подсознательно искала в толпе взгляд, который подскажет, что это свой человек, соотечественник. Но не было слышно ни одного слова на родном языке.
Подошла ее очередь, и Ника заглянула в окно. Она представляла, что там будет строгая женщина лет пятидесяти с требовательной интонацией в голосе. Однако увидела веселую девушку с растрепанными волосами лет двадцати пяти. Та с улыбкой произнесла на французском приветствие и еще пару фраз. Увидев замешательство Ники, она перешла на английский. Иностранка дала специалисту свои документы – и девушка закивала головой.
Настал тот самый волнительный момент. «Вот сейчас меня разоблачат! Скажут, что чего-то не хватает! И разведут руками». Сердце Ники учащенно забилось, и она притихла, выжидая ответа. И вдруг та спросила: «А где ваша ID карточка? По какой визе вы приехали?» «Вот оно! Я не имею права здесь находиться!» – время будто замедлилось, и Ника, сама не ожидая от себя, хриплым голосом выдавила из пересохшего горла: «Еще в процессе оформления…» Наступила тишина. Девушка непонимающе смотрела на Нику: «Повторите еще раз, пожалуйста». «У меня пока нет визы, жду документы из консульства», – еще тише произнесла Ника. «А, понятно! – радостно ответила девушка. – Хорошо, тогда потом принесете – нам нужно отсканировать!» – и она выдала Нике студенческий и инструкции с номером группы и прочей информацией по кампусу. «Вот по этим координатам надо оплатить членский взнос за первый семестр», – добавила она и попрощалась. Ника перетащила свои ноги на несколько шагов в сторону. Ей казалось, что она весила тонну в этот момент, – и потом осознала: «Все получилось! Ура! Я студентка!» Тяжесть будто испарилась – и на душе стало так легко, что она пулей вылетела из здания, пройдя мимо толпы оставшихся абитуриентов. Теперь она из другой группы – и к этим ребятам уже не относится. Больше не абитуриент! Она зачислена на курс!
Магистерская программа была действительно бесплатная, но по швейцарской системе студенты все равно платили минимальный взнос за сервисы в университете: принтеры, организация расписания, скидки на питание, содержание библиотеки, спортивные кружки. Сюда не входила зарплата преподавателей, которая была одной из самых высоких в Европе. Сумму, которую взимали в Лозаннском университете, в 580 франков в семестр, была минимальной среди швейцарских образовательных учреждений. В других платили более тысячи. Если же программа была платной, она могла обойтись и в 120 000 франков за годовую программу. По сравнению с этим 580 франков казались копейками. Так что Ника действительно сорвала джекпот в плане расходов на швейцарское образование. Однако, учитывая скопленные Никой гроши, да еще и с учетом курса валют, и 580 франков были существенной суммой. Нельзя было расслабляться и позволять себе излишние расходы.
Вероника сообщила родным радостную новость. Затем, решив, что важных дел на сегодня достаточно, она отправилась на прогулку по кампусу. Тропинка привела ее к просторному полю, засеянному культурой, похожей на пшеницу. Пожелтевшие колоски стеной шевелились в одном ритме, подчиняющиеся дуновению ветра. «О! Вот же оно – поле с трактором с изображения!» – воскликнула девушка про себя. Техники нигде не было видно. Наверное, машины приезжали сюда позднее – во время сбора урожая. Перед полем дугой растянулось трехэтажное коричневое здание библиотеки. На первом ярусе расположилась главная столовая для студентов, профессоров и гостей кампуса. Длинные ряды столов сейчас были почти пусты. Ника еще не хотела есть, поэтому прошла мимо. По дороге назад она увидела длинную аллею с высокими деревьями. Казалось, великаны дотрагивались до неба. Ритмичный ряд стволов стеной отгораживал аллею от прилежащего футбольного поля с одной стороны и от пролеска с речкой с другой. Ника прошла по аллее – и вышла к берегу Женевского озера. Ей открылся вид на французские Альпы, голубыми линиями возвышающиеся на противоположном берегу. Озеро было настолько длинным и широким, что более походило на море. Вода колыхалась еле заметными волнами. Ника подошла к самой кромке и тронула холодную поверхность рукой. В кристально чистом озере можно было легко рассмотреть узор из мелких камней. Мимо промелькнула стайка мальков.
