Долунар приготовился к бою, готовый в любой момент выхватить зачарованные клинки. Он ждал самого серьёзного противника. Но женщина вначале удивлённо посмотрела на него, а потом он увидел, как зрачки расширяются, заполняя всю радужку. В следующее мгновение её тело охватило красное пламя. От жара, исходящего от неё, на мужчине начала тлеть одежда, а маги, что страховали у противоположной стены, чуть не ползком покидали камеру, которая становилась больше похожа на духовку. Но всё это было неважно. Он видел, как вместе с одеждой сгорает наведённая личина, открывая прекрасные изгибы безупречного тела. Верёвки, которыми были стянуты кисти девушки, лопнули, и она упала на грязный каменный пол. Осознав это, Долунар кинулся, чтобы подхватить её на руки. Но едва прикоснулся, она болезненно застонала. Личина была на ней слишком долго, скорее всего, её так замаскировали ещё младенцем. Прятали? Но от кого? Кто мог причинить вред ребёнку высшего демона?

Огонь потух, от недавно пылающего здесь тела закоптились стены. Сгорело всё, что могло гореть: деревянная лавка, прелая солома, которой был застлан пол, да и одежде Долунара досталось. Сюртук клочьями свисал с плеч, практически обнажая тренированное тело, брюки тоже пострадали, но чуть меньше.

В камеру заглянул один из магов:

– Лорд Долунар, с вами всё в порядке? – спросил испуганным голосом и попытался взглянуть туда, где лежала девушка.

– Принесите плащ, – приказал демон, срывая с себя остатки обгорелой одежды.

Приказ был выполнен мгновенно, видимо, кто-то из магов отдал свой. Аккуратно завернув в плащ вновь застонавшую девушку, губернатор шагнул в открывшийся чёрный портал, унося свою ношу. Попав в особняк, мужчина пожалел, что не озаботился прислугой сразу по приезду, как ему советовали. Но тогда он с головой окунулся в работу и даже не каждый день здесь ночевал.

Остановившись посреди своей спальни, он задумался, необходимо было вымыть девушку. Вода освободит кожу от связующей слизи, которой было покрыто всё тело красавицы. Но как это сделать, ведь в доме помимо него никого не было. Устроив девушку в пустой ванне, прямо так, не разворачивая, демон призвал стихию воды и огня, и через минуту ванна наполнилась тёплой водой.

Чернота перед внутренним взором рассеялась, я поняла, что просто сплю. Почему-то снились каменная пустыня и двое – очень красивая женщина с большим животом и высокий черноволосый мужчина. Он и раньше мне снился, огромный, с большими тёплыми руками и грустными, но очень красивыми глазами. Потом снился сын, его мальчишки, бегающие за лохматым псом по лужайке, покрытой мягкой зелёной травой. Дачный домик, череда лиц и обрывки событий… Поняла, что пора просыпаться. Прислушалась к себе – поняла, что-то было не так. Нет, ничего не болело, даже наоборот, присутствовало ощущение необычайной лёгкости. Как будто сняла тяжёлую неудобную одежду и облачилась в лёгкую, невесомую ткань, подвигалась, не открывая глаз. Странно, это не мой матрац, мой довольно жёсткий, а сейчас я утопала в мягкой перине.

Вдруг… память напомнила… скрип тормозов, крики, удар, мокрая одежда на плечах, здоровенные мужчины, и… я знала, что это оборотни, их сражение с бандитами… я связанная… Всё пронеслось в голове за долю секунды. Глаза распахнулись сами собой, и я уставилась в незнакомый потолок, украшенный затейливой лепниной. Ещё не решаясь пошевелиться, обвела глазами помещение: тёмно-вишнёвые обои с золотым теснением, большой трёхстворчатый шкаф, тоже украшенный позолотой. Тумбочка, на ней ваза с красивыми голубыми цветами. Я задержала взгляд на них, никогда не видела таких необычных цветов. Нежные лепестки с тёмным краем к центру становились практически белыми, и несколько тычинок тоже белого цвета вокруг совершенно чёрного пестика. С удовольствием втянула запах, нежный, чуть напоминающий запах белой лилии, но тоньше. Эти цветы никак не вязались с остальной обстановкой, вычурно-яркой, на мой взгляд, даже аляпистой.

Дверь распахнулась, и вошёл мой давешний знакомый. Он сделал несколько шагов и замер, увидев, что я смотрю на него. Прошло пару долгих секунд безмолвия, в течение которых я вспомнила всё, что произошло. Я со связанными руками почти вишу у каменной стены, он стоит напротив… и почему же всё так изменилась? Он что-то говорил о личине…

– Лорд Долунар? – я поморщилась от неприятного чувства в горле, наверное, сорвала, когда кричала.

Он сглотнул, не отводя от меня глаз.

– Что? – я вопросительно смотрела на него.

– Как ты себя чувствуешь? – голос был слегка сиплым, выдавая сильное волнение.

Глаза мужчины уже не казались холодными и надменными. Он медленно приблизился к кровати и сжал кулаки так, что побелели костяшки.

– Хорошо, – я не решилась отвести глаз от его рук. – Убедились, что я не ношу личину, и так извиняетесь?

– Убедился, что ты не опасна, а личину я снял.

Я нахмурилась, подняла руку и охнула. Рука не принадлежала мне: смуглая кожа, изящное запястье, длинные пальцы. Внутри медленно поднималась паника. Я прикоснулась к лицу – оно тоже было не моё. В растерянности посмотрела на мужчину. Тот подошёл к шкафу, раскрыл створку с зеркалом. Я в волнении облизала губы и хотела было кинуться к зеркалу, но вовремя поняла, что лежу под одеялом вовсе без одежды.

– Я могу получить свои вещи? – спросила срывающимся голосом.

– Они сгорели, но скоро придёт служанка и принесёт во что одеться.

Я разочарованно перевела взгляд на зеркало и закусила губу, очень хотелось немедленно взглянуть на себя.

– Обернись в одеяло, я не стану смотреть, – предложил мужчина и отвернулся к окну.

Я соскочила с кровати, попутно отметив, что двигаться стало необычайно легко, и кинулась к зеркалу. Через секунду на меня смотрела ослепительная красавица: большие карие глаза, обрамлённые густыми длинными ресницами, тонкие дуги бровей, удивлённо поднятые, высокие скулы, узкий подбородок. Волосы каштановой волной падают на хрупкие плечи. Забыв, что в комнате не одна, я выпустила из рук одеяло, которое упало к моим ногам. А я так и стояла, рассматривая идеально сложенную фигуру, словно вылепленную талантливым скульптором. Высокая грудь с тёмными ореолами вокруг сосков, узкая талия, округлые бёдра, длинные ноги. Это не могла быть я! Провела по шёлковым волосам, шее, тронула пухлые, чувственные губы.

– Этого не может быть, – прошептала едва слышно, не решаясь отвести взгляд от зеркала.

Лорд Долунар подошёл, поднял одеяло и накинул мне на плечи. Вздрогнув, я запахнулась, испуганно глядя на него через зеркало.

– Ты ведь всю жизнь прожила под личиной. Помнишь своих родителей?

– Конечно. Простые люди, очень любили меня, я единственный ребёнок в семье, ещё и поздний…

– Боюсь, ты говоришь не о своих биологических родителях, эти не могут быть твоими.

– Конечно, мои! Мама рассказывала, как тяжело было меня рожать и как санитарка перед выпиской по секрету ей рассказала, что врач, принимающий роды, чуть рассудка не лишился, когда я закричала. Они все думали, что я и до утра не доживу, слабенькая была совсем…

– А потом вдруг стала сильной? – усмехнулся мужчина.

– Напрасно смеётесь, так бывает. Врачи ошибаются, – сказала, по-прежнему глядя на его отражение.

– Думаю, не в данном случае. Твоими родителями не могут быть люди, ты ведь даже не полукровка… – он задумчиво продолжал рассматривать меня.

– Так кто же?

– Демон, причём высший.

– Я демон? Но это невозможно! – усмехнувшись, развернулась к лорду.

– Посмотри на себя, – мужчина взял меня за плечи и снова повернул к зеркалу, – ты когда-нибудь видела таких идеальных людей?

Я покачала головой, снова глядя на своё отражение, а потом спохватилась:

– Видела… правда, только во сне. Мужчина и женщина, сейчас мне кажется, что я немного похожа на неё.

– Возможно, это и была твоя настоящая мать, если она обладала такой же ослепительной красотой.

– Но как же… Значит, меня бросили?