Демон кинул взгляд на часы. Прошло не больше полутора часов, как он покинул комнату с девушкой, а уже тоскует по её глазам, голосу, плавным движениям.… Снова взялся за вилку, омлет давно остыл. Да есть и не хотелось, пригубил вино. Представил, как девушка касается края кубка чувственными пухлыми губами, как делает глоток, как проводит кончиком языка по губам, слизывая хмельные капельки. В районе паха появился дискомфорт. Не думать о ней! Но как заставить себя это сделать?

Она очень привлекательна, но она всего лишь женщина! Разве он не сможет позволить себе столько женщин, сколько пожелает? Долунар горько усмехнулся, да женщин может быть сколько угодно, но Эльмара только одна, и он всё готов отдать, чтобы быть с ней. Так и недопив вино, он отправился в купальню, долго стоял под струями ледяной воды, которыми его щедро поливал новый слуга.

Спустя какое-то время демон пришёл в комнату девушки и с сожалением понял, что все его усилия были напрасны. Едва лишь тёмные глаза взглянули на него, как всё его самообладание куда-то испарилось. Чтобы как-то отвлечься от глаз, опустил взгляд ниже, на её фигуру – стало только хуже. Полы её рубашки едва прикрывали кружево панталон. Сглотнув, он сделал над собой усилие и отвернулся.

– Не думала, что в ваших краях так принято ходить, – она демонстративно стянула накидку с кресла и обвязала талию, немного прикрыв свои чудесные бёдра.

– Ты сама принудила меня к таким мерам.

– Да? – девушка сложила руки на груди, – и чем же? Неужели тем, что хочу убедиться, что с друзьями всё в порядке?

– Друзьями? Они простые наёмники, какие они друзья?

– Да уж получше вас, лорд Долунар, – она демонстративно отвернулась к окну.

Мужчина призвал на помощь всё своё терпение, сдерживаясь, чтоб снова не уйти, хлопнув дверью:

– Я пришёл обсудить с тобой твои интересы, а не ссориться. Какие романы ты предпочитаешь и каким рукоделием занималась?

– Если позволите книги, я хотела бы выбрать сама, – спустя несколько томительных секунд ответила девушка, беря свои эмоции под контроль, потому что голос явно дрожал от сдерживаемых чувств, – а то, что нужно для рукоделия… с этим мне поможет Зиара, – она так и не обернулась.

– Хорошо. От прежнего хозяина здесь осталась библиотека. Я недавно прибыл в этот город и ещё не занимался домом, так что не знаю, что там есть, – он помолчал. – Эльмара, я прикажу, чтобы тебя проводили в библиотеку. Выберешь, что понравится, и возьмёшь в эту комнату. Ты по-прежнему под арестом, – в его голосе появилось сочувствие. – Я вернусь вечером, и мы поговорим. Пойми, я не враг тебе, просто выполняю свою работу.

Девушка неопределённо пожала плечами. Ещё несколько секунд демон скользил взглядом по всем плавным изгибам её тела и виднеющимся из-под импровизированной юбки босым ножкам. Не дождавшись больше никакой реакции, он тихо вышел в коридор. За его спиной охранник щёлкнул ключом в замке и вопросительно посмотрел на лорда. Отдав все необходимые распоряжения, Долунар отправился в управу. Надо было проконтролировать выполнения его приказов относительно наведения порядка в этом городишке. А из головы не выходили мысли о красавице, к которой он никак не смог подобрать ключик.

Я не обернулась, даже когда услышала, как в замке провернулся ключ. Очень задевало, что мужчина считал возможным распоряжаться моей жизнью. Но всё же, если вспомнить, с чего началось наше знакомство… ведь это именно он дал мне возможность ночевать в тепле, да и потом снял личину. Это было больно и страшно, но теперь у меня другая внешность, и вообще оказалось, что я демонесса. Правда, не знаю ещё, чем мне это грозит. Я подошла к зеркалу, снова осмотрела себя. А ещё, он пытается разобраться в моём прошлом, очень далёком прошлом. Ведь ему же ничего не мешало просто убить подозрительную личность, носящую запрещённую законом личину. Сейчас я в его доме, у меня служанка, выделенная специально для моего удобства, самому-то ему она наверняка не нужна. Да, запер, ограничил свободу, но согласился обеспечить книгами… так себя с преступниками не ведут. А я ведь даже не поблагодарила его. В глазах отражения мелькнул всполох огня. Что это? Я протянула руку и тронула гладкую, холодную поверхность. Показалось что ли? Всмотрелась в свои глаза, красивые, карие, но ничего необычного, наверное, всё же показалось.

Через несколько минут пришла горничная, принесла платья, чулки и обувь. Сообщила, что хозяин ушёл и велел принести мне всё, что я попрошу. Охранник тоже сообщил, что готов проводить меня в библиотеку по первому требованию. Всё это только подтверждало его слова, что он не желает мне зла. А может… я снова скользнула взглядом по своему отражению, может, ему, просто понравилось моё тело? Ну разумеется, какой мужчина откажется от такого великолепия в кровати, даже если этот мужчина демон, особенно если демон… Я прикрыла глаза, вспоминая черты его безупречного лица, необычный цвет глаз. Но с другой стороны, он ни намёком не дал понять, что ему нужно от меня. Спросить напрямую? Ответит ли? И если ответит, что дальше? Вздохнула, посмотрела на те наряды, что принесла служанка. Три платья. Два облегающих бархатных, одно роскошное, с вышивкой, другое – с богатой отделкой из драгоценных камней; и серенькое, видимо, домашнее, однако то же с вышивкой серебряной нитью, довольно удобное. Зиара помогла надеть мне именно его. Убрала и заколола сзади падающие на глаза локоны. Получилось довольно мило, вот только я не привыкла ходить в длинных платьях, мечтала влезть в любимые с детства брюки, поэтому взгляд опять скользнул по приглянувшимся мне шторкам.

Однако сейчас было интересно посмотреть на местные книги. Где ещё мне взять необходимую информацию про этот мир? С Долунаром пока не хотелось общаться на эту тему. Я не могла решить, насколько ему можно доверять. Попросив Зиару найти всё для рукоделия, я отправилась вслед за стражником в библиотеку.

Помещение оказалось довольно большим, но очень запущенным. Стеллажами с книгами были заполнены все стены. Провела пальцем по полке – буквально на всех поверхностях лежал слой пыли. Пробежала взглядом по корешкам книг, стоявших на ближайшей ко мне полке, и хмыкнула. Беспорядок был и здесь. Любовные романы, своды законов, научная и образовательная литература – всё стояло вперемешку. Вероятно, предыдущий хозяин не уделял должного внимания книгам. Похоже, здесь никогда не наводили порядок, странно, что в этом доме вообще наличествовала библиотека. Взглянула на мнущегося у дверей охранника:

– Как вас зовут?

– Нурс, – мужчина растерялся. – Госпожа, мне было приказано сразу, как вы выберете книгу, проводить вас обратно в ваши покои.

– Ну разве здесь можно что-то выбрать? И потом, похоже, в этом помещении не убирались лет сто, не меньше! Как можно так относиться к книгам? – я снова посмотрела на ближайшую полку. – Можете позвать Заиру?

Мужчина с подозрением посмотрел на меня, но всё-таки кивнул. Выглянул в коридор и громко крикнул девушку. Я улыбнулась, вероятно, ему приказали не спускать с меня глаз. Очень скоро появилась запыхавшаяся служанка.

– Заира, – обратилась я к ней, – в доме есть ещё слуги?

– Да, есть. Повар с помощником, управляющий и ещё одна служанка.

– Ты можешь позвать управляющего?

– Конечно, госпожа!

Спустя десять минут она уже стояла с высоким, чуть полноватым мужчиной.

– Здравствуйте, – улыбнулась я управляющему.

У мужчины в удивлении взлетели брови, и он с почтением поклонился.

– Я могу знать ваше имя?

– Жолуж, госпожа. Вы просили позвать меня.

– Да, – я сделала несколько шагов вдоль стола, – скажите, Жолуж, как давно не убирались в этом помещении?

– Не могу знать, госпожа. Нас всех наняли только вчера утром, – он тоже скользнул взглядом по слою пыли на столе и поморщился. – Разделяю ваше негодование, но мы чисто физически не успели привести дом в надлежащий вид. Он некоторое время был необитаем, слуги сбились с ног… – он замолчал, увидев, как я хмурюсь.