— И с кем это ты так гуляла допоздна? — с улыбкой на лице спрашивает Галя.

Она сидит в гостиной на диване с книгой в руках. Когда у нее выпадает свободная минута, берет интересный детектив и наслаждается чтением.

— С твоим нотариусом, — удовлетворенно отвечаю и приседаю рядом с ней.

Женщина от изумления округляет глаза и мгновенно откладывает книгу в сторону. Все ее внимание сейчас на мне.

— Вы помирились?

— Мы поговорили, — уклоняюсь от ответа. Сама не знаю, что будет дальше между нами. — Мы погуляли по пляжу, выяснили кое-что.

— Тетя Надя, мы собирались сегодня гулять и искать ракушки, — отзывается и поднимает на меня недовольный взгляд Маша, которая тихо сидит за столом и делает домашнее задание.

А я совсем за нее забыла, вылетело из головы.

— Тетя Надя нашла нового друга и возможно не сможет выделять тебе столько внимания, — ласково говорит Галя к дочери и быстро возвращается ко мне. Взгляд горит азартом. — И что, вы снова встретитесь?

Я отвечаю не сразу. Давид настаивал увидеться уже завтра, но я не знаю, как себя вести. Еще несколько дней назад я была уверена, что наши отношения в прошлом и Давид остался только в воспоминаниях и разбитом сердце. Но он снова появился в моей жизни и в его намерениях все вернуть.

— Возможно, — туманно отвечаю и поднимаюсь с места. — Посмотрим.

Обсуждать пока нечего. А думать, как будет в будущем нет смысла.

— Ты сейчас сияешь от счастья, — комментирует Галя, придирчиво рассматривая меня. — Возможно, стоит дать ему шанс. Мне он показался хорошим мужчиной.

— Я бы очень этого хотела, — признаюсь откровенно и тяжело вздыхаю. — Да боюсь еще раз в нем разочароваться.

Галя ничего не отвечает, только понимая кивает головой.

Я иду к себе, хочется все обдумать и разобраться в чувствах. Но наедине остаться не суждено, у двери меня ожидает художник. Он выглядит мрачным и чем-то озабоченным. Сгорбившись он опирается о стену и смотрит на меня из-под лба. Еще его только не хватало. Сейчас снова начнет меня отговаривать от встреч с бывшим, как будто имеет право.

— Встречалась с ним? — болезненно спрашивает, когда подхожу к нему поближе. — Я видел через окно, как ты выходила из машины.

— Почему это тебя так интересует? — раздраженно отвечаю.

Я совсем не настроена на разговор и хочу поскорее остаться одна.

— Я волнуюсь за тебя, — он тянется к моей руке, сжимает пальцы.

— Зря, у меня все в порядке.

Освобождаюсь от прикосновения, нахожу ключи и отпираю комнату. Захожу внутрь, давая понять, что не желаю продолжать разговор, но мужчина следует за мной. Слышу, как сзади захлопывается дверь.

— Эдуард, моя личная жизнь не должна тебя беспокоить. Мы недавно знакомы и ты почти меня не знаешь.

Он быстро оказывается рядом, чувствую тепло его тела на спине, тяжелым дыханием дышит в затылок. Напрягаюсь от такой близости, мне не комфортно. Это не то же самое, когда рядом Давид. Художник не вызывает никаких романтических чувств или физического влечения.

Отстраняюсь и поворачиваюсь в его сторону. Вынуждена приподнять голову, чтобы заглянуть в затуманенные эмоциями глаза. Он достаточно высок даже для меня.

— Я знаю только то, что хочу видеть тебя каждый день, — горячо произносит и пожирает меня взглядом. — Ты моя муза. Ты мое вдохновение. Сейчас я живу только тобой.

— Ты преувеличиваешь, — только успеваю сказать.

Он так быстро притягивает меня к себе, наклоняется, сжимает в объятия и целует. От неожиданности первые секунды никак не реагирую и он с удовольствием изучает мой рот своим наглым языком. Его колючая борода царапает лицо, его длинные пальцы начинают по хозяйски шарить по моему телу, и когда чувствую прикосновения под кофтой, изо всех сил толкаю его кулаками в грудь. Не сразу он отпускает меня, быстро отхожу от него на безопасное расстояние.

— Что ты себе позволяешь?! — кричу неистово, мой яростный взгляд готов убить.

Тяжело дышу и злоба нарастает все сильнее. Какая наглость. Даже Давид не позволял себе такого.

Эдуард неловко переминается с ноги на ногу, пряча от меня взгляд.

— Извини, я потерял контроль, — начинает оправдываться. — Когда ты рядом я теряю голову.

— Я не давала тебе ни малейшего намека на такие действия, — рычу, едва сдерживая гнев. — Выйди из моей комнаты. Нам больше не о чем говорить.

Показываю ему на выход. Художник сомневается, в его глазах просьба на прощение. Но сейчас на это у меня нет настроения. Он без проса пересек мои личные границы и рядом с ним больше не чувствую безопасности.

— Надежда, — молит и делает шаг в мою сторону и я жестом останавливаю его. Пусть только посмеет подойти.

— Я не хочу тебя сейчас видеть, — решительно произношу металлическим голосом.

Он еще немного неподвижно стоит, но потом все-таки оставляет меня саму. Разбитый и растерянный выходит из комнаты.

Выдыхаю с облегчением, быстро закрываю дверь на ключ и падаю на кровать. Такого от художника не ожидала. Я была уверена, что он вежлив и порядочен, что никогда не делает ничего плохого для окружающих. Ошибалась. Выходит его чувство для него важнее.

До сих пор чувствуется вкус нежелательного поцелуя. Кривлюсь от обиды и тру ладонью губы. Вспоминаю Давида и сильная тоска сдавливает сердце. Резко возникает желание быть с ним, ощущать его прикосновения и его поцелуи. Хочется тонуть в его ласках, чтобы окончательно стереть из памяти сырые губы художника.

Завтра ему позвоню, решаю и невыразимая радость поселяется в измученной душе.

Утром просыпаюсь с неприятным предчувствием. На душе тяжело, в груди давит и я собираюсь на работу в ужасном настроении.

Выхожу из комнаты, у двери замечаю что-то квадратное спертое на стену. Беру за край, отклоняю и вздыхаю от изумления. Это картина с моим изображением, которую Эдуард нарисовал недавно. Почему она здесь? Неужели он ее выбросил? Уже собираюсь идти к нему, но замечаю лист бумаги, аккуратно приклеенный к углу картины. Отрываю и разворачиваю его.

«Милая Надя, я сильно жалею за свой поступок. Ты права, я не имею права вмешиваться в твою жизнь. Сегодня я уезжаю домой и хочу оставить этот подарок. Чтобы помнила обо мне, надеюсь только хорошее. Спасибо за приятное общение. Знай, ты всегда останешься в моем сердце.

Возможно, еще когда-нибудь встретимся. Надеюсь, у тебя все будет хорошо». Написанные строки хорошим каллиграфическим почерком сбивают меня с толку. Надумал поехать и не проститься. Убегает.

Хватаю картину, оставляю в своей комнате, а сама решительно иду к двери художника и громко стучу кулаком. Проходит мгновение, другая, никто не открывает.

— Эдуард! — кричу, но в ответ тишина.

Едва слышны шаги доносятся до моих ушей, но никто не выходит. Я стучу еще раз, посильнее. Раздражаюсь от робости этого мужчины. Неужели он не хочет меня видеть? Может, обиделся. Жалею, что вчера накричала на него, возможно, была слишком эмоциональна. Да он тоже хорош, полез целоваться без проса.

— Эдуард, я знаю, что ты там.

Тишина. Сколько бы я ни стояла он не покажется. Не хочется расходиться именно так, ведь он мне нравится, как человек. Да что могу сделать? Творческая личность на своей волне.

Раздраженная спускаюсь на кухню, где Галя уже на полную хозяйничает. Она стоит у плиты и что-нибудь вкусное жарит. Блинчики наверняка.

— Эдуард действительно сегодня едет? — спрашиваю с порога.

— Да, — отвечает женщина, оглядывается, смотрит на меня. — Он уже рассчитался со мной. Какой-то озабоченный сегодня. Разве вы не простились?

— Боится смотреть мне в глаза, — тяжело вздыхаю и сажусь за стол.

— Что случилось? — Галя забывает о блинах и подходит ко мне. — Вы поссорились?

Ее глаза загораются в предвкушении интересной новости. Я сомневаюсь, говорить ли о вчерашнем инциденте.

— Ничего серьезного, — решаю не рассказывать истинную причину. Это наше с ним дело. — Не сошлись во мнении. Вот он и обиделся.