По словам заместителя командира почти все, кому удаётся получить добрый совет обычно предпочитают альтернативный путь. Находят любую из методик, все они примерно стоят друг друга, и каждый день, понемногу занимаются, а прорывы сами собой, рано или поздно начнут случаться в напряженных ситуациях. Через пять-десять лет, когда будущий интуит уже сам понимает в каком направлении заработали возможности — приходят ещё раз, посмотреть нет ли перекосов в развитии, и дальше уже ищут профильных учителей.

На пик формы выходят позже на пару лет чем в специализированных учреждениях, зато свободными, прожившими полноценную жизнь и работают на корпорации по совершенно другим тарифам.

Алексею оставалось только молиться на свою удачу. Он-то собирался, отслужив первый год контракта подать заявку на «бесплатное» государственное тестирование.

II.4.1 Рейдеры (начало)

Полевая спутниковая база "Плодородной-67". Система FR-17 — M39. Собственность корпорации "Агроком-17".

Прошли те времена, когда в деблокады ходили с трехкратным запасом. Бюджеты, увы, всегда заканчиваются быстрее чем амбиции. Даже если это бюджеты корпораций центральной сферы. Блицкрига(так кажется в древности называлась короткая война с полной победой) не получилось ни у одной из сторон.

Конфликт потихоньку переходил в вялотекующую фазу, становясь все более загадочным. Расходы на войну уже явно превысили стоимость спорных территорий. Уставы большинства полков (как и правила арбитража) запрещали любое обсуждение наёмниками политики заказчиков, но сами — то вопросы от запрета никуда не исчезали. Даже хорошо образованные выпускники столичных академий, где не экономили на изучении галаполитики, лишь разводили руками в попытке объяснить причины разрастания конфликта.

Альянс Семей (в медиа его всё чаще называли Альянс Семерых — по числу участников) наседал, опираясь на численное превосходство, полученное благодаря присоединению «добровольцев» «Новой Куриты» и техники с её бездонных складских запасов, якобы только что распроданных с аукционов.

Формально, империя всё же не рискнула нарушить многовековой нейтралитет, используя нехитрые приёмы для соблюдения приличий и за действуя сателлитов в качестве прокси. Хотя понятнее происходящее от этого не стало.

«Централам», как всё чаще неофициально называлась вторая сторона конфликта от этого тоже было не легче. Даже могущественная Union Wartech Dynamics- отсчитывающая своё основание едва ли не с времён Прародительницы не могла противостоять военно-экономической мощи сразу двух секторов. Про «официальную» жертву агрессии- небольшую горнодобывающую компанию с парой таких же союзников и говорить было смешно.

Хоть какой-то паритет удавалось выдерживать в основном благодаря успехам первых дней. Ну или провалам — если смотреть со стороны нападающих. Альянсу откровенно не везло. Вот прям не везло и всё. Особых ошибок в стратегии нападавших Алекс не видел, но сражения ими проигрывались одно за другим. Начиная с уже ставшей легендарной задержки поломки "Сталкера" в налёте на главную базу мехфлота корпорантов и заканчивая недавним лобовым столкновением на Ильмаре.

У союзников дела посление декады тоже шли не так, чтобы радужно. Новинки, на которые они возлагали такие надежды себя не особо оправдывали. От некоторых эффект был чуть ли не обратным. По многочисленным нелегальным чатам наёмников уже расползались страшные легенды про «истребление саттелитов», хотя на взгляд стажера их попросту неправильно использовали. Пилоты из центральных систем явно переоценили возможности своей защиты, не учтя местную специфику.

Вдобавок, корпоранты испытывали явные проблемы с набором экипажей на подошедшее подкрепление. Особенно на те самые «Саттелиты», которых прислали почти десяток. Их отказывались выкупать даже испытывающие жесткий дефицит техники местные полки наёмников. Виктор в принципе не против был взять пару мехов, но не раньше, чем кадровые агентства найдут для них экипажи. Увы, сейчас на рынке были в изобилии только зелёные новички, пригодные только для танков. Идеи старого императора НК, рекомендовавшего в затяжном конфликте делать ставку на простую бронетехнику оказались актуальными и три века спустя.

Страхи cамого Алексея оказались необоснованными. Никто не спешил швырять его мех в гущу схваток, впрочем как и сам отряд. Войска «Полиметаллов» понесли слишком большие потери, их представитель в ставке старался сохранить то немногое, что осталось, благо на общий расклад они не особо влияли. Союз союзом, война войной, но подковёрные игры будут пока не сгинет всё человечество. Хотя может быть это общее свойство разумных? Кто знает…

«Дальнобойщики» безвылазно провели на тренировочной базе добрых полтора месяца, пытаясь восполнить потери ну и что греха таить — дать придти в себя наёмникам. Сержант вовсю пользовался шансом подтянуть навыки к общему уровню полка. Хотя на "Осе" ему удавалось заниматься не так уж часто. Виктория предпочитала тренироваться с Анной-Марией, и само — собой получилось, что в их тесную компашку затесался и Алекс. Благо и «Требушет» и «Центурион» предусматривали два стрелковых поста, а стили вождения у троюродных сестёр были очень близки. «Усыновили», — смеялись старожилы отряда.

Сержант очень хотел посидеть за тяжелым орудием «CT-IX» хотя-бы на тренировке, чтобы потихоньку нарабатывать часы на сертификат самого распространённого стрелкового места, однако Мари, теперь уже официально числящаяся его наставницей была категорически против, утверждая, что специфическая баллистика «зверобоя» может создать проблемы с тоннелькой.

Время потихоньку брало своё, да и тыловые службы старались от души. Растаскивать на оборону баз сработанный отряд сочли нерациональным, как и долго мариновать его в тылу. Поэтому, выпрыгнув из штанов, им нашли технику и пилотов на замену, окончательно переведя полк в статус деблокаторов.

Собственно военная стратегия сейчас и состояла в регулярных налётах на осаждаемые какой-нибудь из сторон узлы обороны, с целью захватить штурмующую базы технику, за счёт накопившегося дисбаланса. Или, наоборот, поймать рейдера, выслав подкрепление…

Обе стороны сделали ставку на истощение, и неожиданно для себя, первогодка оказался едва ли не в элитных частях. Вместо изматывающих ежедневных сражений в обороне или осаде, его ждали усиленные тренировки и стремительные налёты. Нервные вдвойне, ибо приходилось наблюдать бой со стороны. «Тэшка» стояла в резерве, ставка второго стрелка на центурионе была занята намного более опытным коллегой, а «Осе» в боевом приказе места никак не находилось.

До сегодняшнего дня. Наконец-то они нацелились на противника, в схватке с которым тактик решила сделать ставку на артиллерийские мехи всего спектра. Им предстояло снять очередную осаду. Враг уже две декады пытался захватить (а точнее сказать вернуть обратно) небольшую базу. Малоценная сама по себе аграрная планета позволяла существенно сократить маршруты ускоряя переброску сил, поэтому для её защиты не пожалели ветеранов, успешно сдерживающих атаки на небольшом рейтинге. Однако ресурсы людей и техники потихоньку подходили к концу и надо было принимать решение…

По единодушному заключению разведки и аналитиков основу штурмующих сил составляла лёгкая бронетехника, с прикрытием из нескольких тяжей или пары-тройки штурмовиков. Пользуясь горячими сражениями, разгоревшимися на соседнем участке командование решило отбить плацдарм, утверждая, что риска практически нет.

Анна-Мария была права насчёт адаптации. Выходя на родной «Осе» Алексей с удивлением ощущал лёгкую неловкость. Тело поначалу путалось с рефлексами.

Пока вроде всё действительно развивалось неплохо. Обороняющиеся хорошо изучили состав осаждающих, рейтинги к моменту прибытия не изменились (все «дальнобойщики» дружно выдохнули, когда высветилась заветная цифра), а Лера утверждала, что состав деблокирующей группы подобран идеально. Задачи победить в первом же сражении им не ставили, упор был сделан на максимальное ослабление танковой составляющей. Оставшиеся без поддержки несколько мехов станут лёгкой жертвой во втором сражении. Или сбегут, что разумнее.