— Почему ты в этом так уверен? — спросил Альфонс. — Если со старшим что-то случится, то младший, вполне, может занять его место…

— Если бы мы говорили о каком-то другом клане, я бы с тобой согласился, — ухмыльнувшись произнес Джейсон. — Но в клане Бах отсутствуют внутренние междоусобицы. Могу поспорить, что Аарон не собирается подсиживать брата…

— Ладно, проехали, — сказал Альфонс, решив сменить тему. — К тому же, чтобы об этом говорить, Аарону сначала нужно пробудить божественную искру.

— Не сомневайся, он ее пробудит… — убежденно проговорил Джейсон.

— Откуда такая уверенность? — резонно поинтересовался Альфонс.

— Повышенные умственные способности и раннее взросление, — аргументировал Джейсон. — Ты сам заметил, что Аарон очень умен. И еще, как думаешь, сколько ему уже исполнилось лет?

— Ну, внешне ему около десяти, — предположил Альфонс.

— Восемь… — уточнил Джейсон.

— Сколько? — широко распахнув глаза, выплюнул Альфонс.

— Говорю же, Аарон жуткий парень, — фыркнул Джейсон. — Могу предположить, что он пробудит, в будущем, божественную искру жизни или смерти.

— Дела… — протянул Альфонс. — И что же теперь с ним делать, опасно его просто так оставлять, без внимания…

— Ладно, — что-то решил для себя Джейсон. — Не хотел тебя нервировать перед церемонией, но думаю, что ты должен об это узнать…

Джейсон внимательно посмотрел в глаза Альфонса, увидев в них необходимое настроение, он сказал:

— Это клан Бах вырезал клан Арсер, судя по всему, операцию курировал Аарон…

— Чего?! — вскочил Альфонс. — Почему ты раньше не сказал?!

— Говорил же, чтобы ты не беспокоился лишний раз, — ответил Джейсон. — К тому же, переживать особо не о чем… Клан Бах знает о том, что мы косвенно приложили руку к этому делу, но обиды на нас не таит…

— Не факт, что это правда, — сказал Альфонс. — Они могут прикидываться…

— Нет, если бы главой клана оставался твой отец, обида бы и впрямь существовала, — пояснил свою точку зрения Джейсон. — Но теперь, когда главой клана станешь ты…

— Погоди… — задумался Альфонс. — Ты что-то планируешь на их счет?

— Клан Арсер был нашим самым главным и полезным вассалом на протяжении двух десятков лет, — подойдя к окну произнес Джейсон. — Теперь нам необходимо найти им замену…

— Хочешь сказать… — стал догадываться Альфонс.

— Верно, на это место идеально подходит клан Бах, — утвердил Джейсон. — Они куда полезнее, их личная сила во много раз больше, а что наиболее важно, у них замечательная репутация. Брадомир достойный и уважаемый человек, это не Ларей Арсер, который горазд только на подлости различного рода…

— Не забывай, что сейчас наш клан находится в упадке, — бросил Альфонс. — Сомневаюсь, что я потяну Брадомира Баха…

— Верно, — согласился Джейсон. — Старик по-прежнему могуч, но даже так, навряд ли, он будет ставить нам палки в колеса. Сейчас его заботит, в первую очередь, дальнейшее благополучие его внуков. Без него клан Бах становится пустышкой, Бальтазар и Джейн полубоги малого ранга, которые не представляют серьезной угрозы…

— Это уже решенный вопрос, или ты только собираешься двигаться в этом направлении? — решил уточнить Альфонс, он уже был, в принципе, согласен.

— На той встрече, в «Сердце грифона», я окончательно утвердился, — пояснил Джейсон. — Скоро будет война, так что нам необходимо найти сильного помощника…

— Ладно, даю добро, — утвердил план Альфонс. — После церемонии нужно будет обговорить условия с кланом Бах…

В полдень началась церемония инаугурации нового главы среднего клана Мойзер. Собрались представители всех вассальных кланов, а также приглашенные гости, люди обладающие большим влиянием и властью. Все они находятся здесь, в основном, по двум причинам. Во-первых, они хотят выразить свое уважение Альфонсу. Во-вторых, это хорошая возможность завязать полезные знакомства и наладить связи с важными людьми, коих на мероприятии собралось изрядное количество.

— Прибыл великий полубог Гундрад Вис, — громко объявил церемониймейстер.

В большой зал, где собрались все гости, открылись солидного размера двери. В окружении двух охранников появился высокий мужчина, светловолосый, с фиолетовыми глазами. Он был одет в роскошную одежду, военного образца, и на поясе у него находилась, довольно, короткая рапира.

Гундрад Вис производил впечатление опасного зверя, который готов кинуться на врага в любой момент. Его глаза уверенно смотрели вперед, однако каждый из гостей чувствовал, что находится в поле зрения этого мужчины.

— Сегодня особенный день, — объявил Гундрад, подойдя к Альфонсу. — Здесь и сейчас, Гундрад Вис, представитель великого клана Вис, засвидетельствует вассальную присягу Альфонса Мойзера.

Будущий глава среднего клана Мойзер был одет в церемониальные одежды, в виде белого халата с капюшоном. Он вежливо поклонился Гундраду, а затем повернулся к залу. Ему необходимо было зачитать короткую присягу.

— Я, Альфонс Мойзер, торжественно присягаю на верность великому клана Вис, — громко произнес он. — Клянусь верно служить своему господину. Клянусь выступать в защиту интересов своего господина. Клянусь свято чтить законы великого клана Вис. Отныне и до конца моей жизни.

— Я, Гундрад Вис, свидетельствую об искренности слов Альфонса Мойзера, — вступил представитель клана Вис. — И за сим, объявляю его вассалом великого клана Вис…

Альфонс припал на колени и опустил голову. Гундрад достал рапиру, после чего порезал ею большой палец своей правой руки. Затем, новый глава среднего клана Мойзер поднял голову, а уполномоченный представитель великого клана Вис прислонил покрытый кровью палец к его лбу…

На следующий день после церемонии, Брадомира официально пригласили на встречу с новым главой клана Мойзер. Вместе с ним пришли Бальтазар и Аарон. Это не было неожиданным для них, так как уже неделю они ожидали чего-то подобного…

— Здравствуйте, — приветственно кивнул Альфонс, войдя в комнату. — Извините, что заставил вас ожидать.

Следом за ним в комнату вошел Джейсон, который теперь играл роль правой руки главы клана. Он изучающе осматривал гостей, сидящих за круглым столом.

— Ничего страшного, — вежливо ответил Брадомир. — Мы прибыли совсем недавно…

— Долго же вы нас мариновали, — расслабленно кинул Аарон. — Надеюсь теперь мы сможем прояснить наши отношения…

— Аарон… — проговорил Альфонс. — Ты тоже пришел…

— Мне не рады? — обиженно спросил Аарон.

— Нет, как раз наоборот, — вмешался Джейсон. — Твое присутствие было необходимо…

— Разумеется, — кивнул Аарон.

— Простите моего внука, он похож на меня в молодости, — сказал Брадомир, растрепав волосы Аарона. — Такой же невоспитанный и наглый…

— Ничего страшного, мы все, довольно, молоды, — произнес Альфонс, усевшись за стол напротив Брадомира. — Нет нужды быть чересчур формальными…

Джейсон занял место с ним по соседству.

— Давно не виделись, Бальтазар, — кинул он, последнему гостю, который был молчалив.

— Давно… — кивнул Бальтазар.

Вскоре прислуга подала чай и закуски. Разговор планировался долгим…

— В первую очередь, я должен искренне выразить вам свои извинения, — сказал Альфонс. — Клан Мойзер был замешан в делах клана Арсер, не буду отрицать, мы косвенно виновны в произошедшей трагедии…

— Дела прошлого должны остаться в прошлом… — ответил Брадомир. — Раньше я был, чересчур, наивен… Однако сейчас я понимаю, что сам навлек на себя эту беду… К тому же, лично вашей вины в этом нет, это деяния старшего поколения…

— Верно, я отличаюсь от моего отца, по крайней мере, я не настолько труслив… — удовлетворенно произнес Альфонс. — Как вы знаете, у среднего клана может быть максимум двенадцать вассалов… Но помимо этого, среди этих двенадцати всегда есть самый доверенный и близкий клан… Раньше, это место принадлежало клану Арсер…