На мгновение затаившись, и обдумав ситуацию, а также свои дальнейшие действия, рыцарь двинулся к дереву, занеся меч для удара. Резким движением обойдя дерево, парень нанес колющий удар по возможному противнику.

— Черт, показалось… — прошептал рыцарь, то ли разочарованно, то ли наоборот, с облегчением.

Клинок сразу был опущен вниз, после чего парень занял расслабленную позу, чтобы передохнуть и успокоиться. Через мгновение он сильно пожалел о содеянном, момент слабости, в его случае, оказался летальным…

Сверху, над рыцарем, появилась тень, повторяющая силуэт человека, она была довольно небольшой. Через мгновение тень упала на зазевавшегося парня, который был не в состоянии вовремя отреагировать… Сначала рыцарь упал лицом в землю, после чего его спину пронзила острая боль. Удар был нанесен резко и с большой силой, из-за инерции от падения, моментально пробив правое легкое, которое быстро наполнилось кровью.

— Господин Аарон, — откашляв кровь, произнес молодой рыцарь, сразу догадавшись о личности нападавшего.

— Слишком часто смотришь себе под ноги, — сказал Аарон, подобно учителю, который поучает нерадивого ученика. — Если не хочешь в следующий раз умереть так же глупо, смотри еще и по сторонам, и про атаки сверху не забывай…

Рыцарь ничего не ответил, так как его выбросило из виртуальной симуляции по причине смерти. Аарон последовал за ним следом, закончив сеанс тренировок внутри иллюзии.

— Господин, в этот раз вы задержались, — произнес Финар, сразу после того, как Аарон открыл глаза. — Сегодня вы планировали провести ревизию в городе, однако если вы устали, данное мероприятие можно перенести…

— Нет, все в порядке, — отмахнулся Аарон. — Все остальные завершили тренировки?

— Да, еще полчаса назад, вы закончили последним, — ответил Финар, а затем сразу спросил. — Удивительно, как вам удается побеждать рыцарей, даже не пробудим магическую энергию?

— Только малых, может при особых условиях средних, — уточнил Аарон, а затем дал ответ: — Магия, само собой, удобная и классная штука, только для того чтобы она существенно начала влиять на исход сражения, ее качество и количество должно быть подавляющим… В иной ситуации, можно победить благодаря опыту и хитрости. Поэтому я, при особых условиях, могу победить рыцаря малого или среднего ранга, но никак не великого…

Уже больше месяца рыцари подчиняющиеся Аарону тренируются в «Иллюзорном мире», что значительно повысило качество их боевой подготовки. На данный момент созданы три виртуальных тренировочных полигона: «Лес», «Осада», «Побоище». В первом, в котором недавно практиковался сам Аарон, участник симуляции занимается отработкой боевых ситуаций в лесу, при плохих погодных условиях, с применением засад, ловушек, и различного рода хитростей. Во втором, иллюзия воссоздает различные условия, при которых рыцарям приходится либо оборонять определенную позицию, либо наоборот, штурмовать ее. В третьем, виртуальная иллюзия отправляет погруженного человека в определенную локацию, в которой происходит массовое сражение.

Этих трех тренировочных полигонов, пока что, более чем достаточно… Рыцари отрядов «Черный сокол» и «Белый сокол» в них получают разнообразный боевой опыт, который, во многом, почти полностью охватывает все то, что может произойти во время реальных боевых действий. Все созданные симуляции работают одновременно в два сеанса по три часа, утром с девяти до двенадцати, а также вечером с семи до десяти… К тому же, виртуальные тренировки довольно часто превышают отведенное для них время.

Для каждого иллюзорного тренировочного полигона зарезервировано по одному глазу грифона в алтаре, и одновременно к одному полигону может подключаться тысяча человек. Это количество приблизительное и его можно увеличить, путем потребления большего количества магической энергии. На данный момент количество рыцарей заметно ниже этого числа, поэтому особенно заморачиваться, по этому поводу, не приходится.

На самом деле, вся «Иллюзорная башня» потребляет крайне большое количество энергии, поэтому чтобы не вылететь в трубу, ее пришлось построить в специальном месте, а также сконструировать и установить конденсаторы магической энергии. Они накапливают и хранят магическую энергию, правда для корректной работы необходимо устанавливать их рядом с «Магической рекой»…

Данный термин обозначает поток магической энергии в природе. Магическая энергия, в первую очередь, производится из душ живых существ, но есть еще и нейтральная магическая энергия содержащаяся во вселенной. По факту, большой разницы в свойствах нейтральной и личной магической энергии не наблюдается… Однако суть заключается в том, что личную живые существа использовать могут напрямую, а нейтральную только лишь опосредованно, например, с помощью ритуалов или магических инструментов.

Поток нейтральной магической энергии называется «Магической рекой», а места где она сильно сконцентрирована «Магическим озером». Конденсаторы, которые установлены в «Иллюзорной башни» притягивают и хранят именно нейтральную магическую энергию. В прошлой жизни, Аарон провел достаточно большое количество исследований, касающихся нейтральной магической энергии, поэтому он прекрасно разбирается в том как использовать ее правильно и с выгодой для себя. Что уж там, даже ритуал, с помощью которого Аарон смог вернуться в прошлое, во многом реализован благодаря использованию нейтральной магии.

Конденсаторы однако не являются его личным изобретением, они существуют уже давно, наверное, еще с тех времен когда Совета Великих Кланов и в помине не было. Правда, несмотря на это, их очень сложно купить, так как далеко не каждый знает процесс их производства. К тому же, конденсаторы бывают трех видом: малые, средние, и великие. Разница между ними заключается в скорости накачки нейтральной магической энергии, и объему, который в них может храниться.

Конденсаторы, которые стоят в «Иллюзорной башне» относятся к средним, Аарон, в принципе, мог бы поставить и великие, только все дело в том, что материалы для их производства редки и дороги, для их получение придется затратить уйму времени… А это как раз тот ресурс, которым разбрасываться, лишний раз, не стоит…

— Ладно, ты уведомил моих родителей, что им необходимо присутствовать при проведении ревизии? — спросил Аарон, надевая теплую одежду.

— Конечно, если вы не забыли, я еще вас не подводил… — учтиво ответил Финар. — Должны быть они готовы, и ждут только нас…

— Прекрасно, тогда давай наконец-то посмотрим, чего мы конкретно добились…

За полгода построить огромный город невозможно, однако Гулдар все равно значительно разросся по сравнению с тем, что было в самом начале. Постоянное население города выросло до шестидесяти пяти тысяч, и в большинстве своем это были люди не старше тридцати пяти лет. Многие из них были бывшими рабами, купленными Аароном. А остальные — выходцы из Агдара, молодые парни и девушки, которые решили поселиться в Гулдаре, чтобы изменить свою жизнь.

В городе было открыто много различных предприятий, которые производили магические инструменты, оружие, одежду, и расходные материалы военного назначения. А также различные товары, которые в будущем планируется отправить на экспорт. В будущем, Аарон хотел открыть верфи для постройки кораблей, и предприятия сельского хозяйства. Правда, размещать их в Гулдаре нецелесообразно, верфи лучше расположить недалеко от океана, а сельское хозяйство лучше развивать в деревнях, на обустройство которых пока не хватает ресурсов.

— Давай зайдем в столовую, — предположил Эйнар. — Как раз время обеда.

— Хорошая идея, тогда следом отправимся на проверку общежитий, — согласно кивнула Ильмира.

Город развивался довольно быстрыми темпами по той простой причине, что Аарон предложил целый ряд, весьма, особенных реформ. Их цель было довольно очевидной — максимальная эффективность…

Например, для того чтобы работники предприятий быстрее добирались до своих рабочих мест в городе были построены пятиэтажные общежития, которые встретить в других местах попросту нереально. В одном таком общежитии проживало гораздо больше людей, нежели в обычных домах. Это экономило время и площадь для застройки, а работникам время на дорогу. На данный момент общежития разделены по половому признаку.