Джей вышел в лес с поляны, на которой жила ведьма. На дороге местами были лужи, после вчерашнего дождя. Он брел по тропе, пока не пришел к развилке. Одна тропинка уходила направо, где деревья закрывали обзор, так что дальше ничего не было видно. А вторая чуть отклонилась на лево, где в дали виднелся открытый холмик. Он не знал эти дороги, потому что в основном они с Мэрдоком ходили в деревню и дальше в ту сторону, а она была в противоположной стороне от дома ведьмы.

– Вот и хорошо! – Подумал Джей. – Как раз будет откуда осмотреться. – Он пошел к холму.

Молодые листья, которые только-только начали расти на деревьях, были покрыты утренней росой. Стволы деревьев были покрыты мокрым темно-зеленым мхом. Ветер колыхал верхушки деревьев, с которых падали капли воды. Утреннее пение птиц поднимало Джею настроение. Но тропинка под ногами была размыта и по этой грязи было трудно ходить. Наконец он добрался до холмика. Холм оказался не таким высоким, каким он его представил. С холма он не увидел ничего, кроме верхушек деревьев. Вернувшись к тропинке, он подумал, что будет лучше идти возле дороги, чтобы не топать по грязи.

По дороге Джей задумался о том, что будет, когда он найдет камень. Что будет с ним, когда он возьмет камень в руки. Он мечтал получить магию и уметь ею пользоваться. Но при этом Джей понимал, что он обычный воин, а это всего лишь его фантазия.

– Но разве это плохо? Фантазировать. – Утверждал он сам себе.

Первый час он шел вдоль тропинки. Она сворачивала то направо, то налево, да так, что Джей запутался с направлением. Ему приходилось останавливаться, чтобы узнать стороны горизонта и куда он идет, так как кроны деревьев, в этой части леса, закрывали небо и не было видно солнца. Спустя некоторое время, он обратил внимание на то, что тропинка уже давно пропала.

– Что-то я слишком замечтался. – Пробормотал Джей.

Он решил пойти назад, чтобы найти тропинку, но наткнулся на очень густые заросли. Он не понимал откуда они здесь взялись, ведь когда он шел сюда их не было.

– Неужели, я заблудился? – С испугом подумал Джей. – До этого я шел вдоль тропинки, а потом только прямо. Значит сейчас я должен идти также – только прямо. – Он достал меч и начал очищать им дорогу.

Ветки валились одна за другой. По сторонам были слышны шорохи. Джей подумал, что это просто грызуны или змеи убегают от него. Земля под ногами была рыхлая и, после дождя мокрая. Он шел, обходя деревья и срубая мелкие кустарники. Джей почувствовал, как начался подъем, подъем был плавным, но длинным. После длинного подъема пошел такой же длинный спуск. От безысходности Джей взобрался на дерево, он увидел простирающийся, по всем четырем сторонам лес. Теперь он полностью отчаялся и сильно расстроился. Где он был, он не знал, и куда идти тоже. Но делать что-то надо, в паническом состоянии он сделал глупое решение – пошел на восток, вглубь леса.

Теперь, лес, перекрывший все небо густой кроной, казался зловеще темным. Сухие ветки на деревьях и те, что лежали на земле, не ободряли путешественника. Джей обратил внимание, что листья больше не шуршат. А стволы деревьев будто вытянулись. Из-за полумрака, обитавшего под лиственными великанами, Джей не мог далеко видеть. А что он мог видеть, с расстоянием, перекрывали мощные стволы деревьев.

– Почему я не спросил у Лизы в какую сторону пойти сначала? Дурак, дурак, дурак. – Жаловался Джей. – Мог хотя бы карту спросить у кого-нибудь. В деревне столько хороших людей, они наверняка помогли бы. Но нет, – Джей всплеснул руками. – Ты же самый умный. Ты же со всем и сам справишься.

Через некоторое время он наткнулся на запруду. Деревья окружали запруду, словно это их единственное питание в этом лесу. А на деревьях рос плющ, который свисал зеленой занавесью. Джей подошел ближе, чтобы посмотреть получше.

Раздвинув плющ, он ахнул от удивления. В центр запруды попадали золотые лучи солнца. Вода была идеально чистая и прозрачная. Она отражала деревья на другой стороне и блистала от солнечных лучей. По краям запруды были кувшинки. От деревьев до запруды было еще четыре ярда, в которых поместилось много цветов. Вначале запруды виднелся водопад, на который светило солнце, и словно магическая арка в мир волшебства, возле него раскинулась яркая с четко выраженными цветами радуга. А с другой стороны вода собиралась в речку и утекала на юго-запад. И только в этот момент, он обратил внимание на тихое мирное пение птиц и журчание воды. Джей присел рядом с запрудой, восхищаясь красотой, которую он впервые видит.

Вскоре пение птиц умолкло. Со временем начало темнеть. Джей даже не заметил, как пролетело время. Он начал думать о том, что ему надо подготовиться к ночлегу, только после того, как сильно стемнело. Он встал, на его лице была счастливая улыбка. Отойдя в сторонку, Джей разбил лагерь. Все приготовив к ночлегу, он подошел к запруде, чтобы еще посмотреть на нее пока полностью не стемнело.

Джей заметил в запруде нечто совсем непохожее на камни, эта вещь сильно выделялась. На фоне серых покрытых лишайником камней, она казалась яркой звездой, что сразу его заинтересовало. Нырнув в воду, он вытащил из нее старый амулет. Он был овальной формы. По краям были написаны какие-то непонятные символы. На нем было изображено коричневое дерево с зеленой листвой. Верхняя половина амулета была окрашена голубым цветом – цветом неба, а нижняя – зеленым. На задней стороне ничего не было, она просто была коричневого цвета. Амулет хоть и казался старым, но время не смогло навредить ему.

– Какая красивая вещица. – Джей повертел амулет в руках. – Интересно откуда это? Кто его здесь потерял?

Он положил амулет себе в походный мешок. А когда хотел было лечь спать, вдали, за деревьями увидел какую-то фигуру. Сначала, он не поверил своим глаза. Протерев их и приглядевшись получше, он увидел девочку. Она была одета в ярко-голубое платье. В его глазах застыл мертвенный страх. Первая его мысль была о том, что это призрак. Но потом он успокоил себя.

– Кто ты? – Наконец выкрикнул он, затем спохватившись, он спросил – Можешь ли ты помочь мне. . . – Не успел он договорить, как девочка развернулась и исчезла за деревьями.

Собравшись, Джей сходил проверить, но никого не нашел. Затем он вернулся обратно.

– Возможно, рядом есть выход из леса. – Подумал Джей. – Но я все же останусь тут до утра. Мало ли. Тем более, что без нее я, скорее всего, еще больше заблужусь. – С этими словами он лег спать.

Но он не мог долго уснуть думая, кто она и что делает в лесу в такое время. И его пугали мысли о том, что говорила ведьма о зверях в этом лесу, и о том, что он слышал и видел зимой. Джею мерещились движения в глубоких тенях леса. Благо, что журчание воды, перекрывало другие звуки, иначе Джей вообще не смог бы заснуть. Джей старался не думать о том, что может не услышать, если кто-то приблизится.

Утром он пошел на то место, где вчера видел девочку. Подойдя, он не нашел никаких следов пребывания человека. Это его смутило.

– Странно, на такой земле не оставить следов? – Его бросило в небольшую дрожь – Ну и куда мне теперь идти?

Он посмотрел налево и увидел какую-то тропинку.

– Пойду-ка я по ней. – Бодро сказал Джей.

Внутри он не чувствовал той бодрости, что выразил в голосе. Он хотел отвлечь себя от плохих мыслей. Джей понимал, что отчаяние, овладевшее им, может погубить его. Поэтому он заставлял себя думать о хорошем.

Он проходил весь день. Терял и заново находил тропу. Делал перерыв, залезал на деревья, чтобы оглядеться вокруг. К концу дня он нашел открытую полянку.

– Переночую здесь. Этот лес сводит меня с ума! – Джей взялся руками за голову, осматривая прилесье с поляны. – За целый день ни одного намека на наличие рядом деревни. Плюс к этому, что очень странно для леса, – Джей подобрал поучительный тон. – Я не слышал ни одно животное. Не хочется мне здесь больше находиться. Если я из него не выберусь, то останусь в этом лесу навсегда.