Бля… Ведь знал, что такой разговор неизбежен. Тянул, тянул… Надо было самому объясниться с подругой. И как теперь сгладить?

«Ответь уклончиво. Сейчас портить отношения с Толой не время. Она импульсивна.»

Дожил. Слушаю наставления робота по сердечным делам. Хотя Трах и прав.

— Кабы я знал.

— А меня?

— Это на тебя так звёзды влияют? — повернулся я к девушке. — Мы с тобой половину мира прошли. Почему сейчас? Раньше ответ на этот вопрос не интересовал?

— Раньше ты и так был моим.

Я чуть не поперхнулся.

— В смысле? А как же: толстяк, демон, ненавижу тебя? Мы даже поцеловались впервые на днях.

— Ты собираешься отвечать?

— Я не знаю. А ты?

Хитрая. Пусть уж тогда первая признаётся.

— А я да, — спокойно произнесла девушка. — Тебя. Не Рейсана. С ним только трахалась. Дурой была, велась на статус этого куса, хотела, чтобы тоже боялись и уважали. Меня раньше тянуло к плохим парням, но я переросла эту дурь. Тогда он казался мне сильным, сейчас понимаю, каким Рэ был слабаком.

Я молчал. Тронула меня она, что уж там. И знал вроде, что любит, а услышать из её уст — совершенно другие эмоции.

— Он ведь слышит меня сейчас, — наконец-то оторвалась от звёзд Тола и, повернувшись ко мне, заглянула в глаза. — Представляешь, Рейсан, я влюбилась в толстяка, который украл твоё тело. Забавно, не правда ли?

Я едва удержался, чтобы не сболтнуть лишнего. Не стоит ей знать, что подслушивает нас теперь совершенно другой чело… И не человек даже.

— Тола… Я… Я ещё не разобрался в себе. Ты — мой друг. Даже больше. Ты — семья. Сестра. Но я…

— Всё же любишь её, — задумчиво покачала головой Девушка. Моё мычание не произвело на неё впечатления. — Что же… Сама виновата — не тот путь выбрала. Надо было трахать тебя до потери пульса, а не нос задирать.

— Трах-трах до смерти? — раздался снизу знакомый тоненький голосок. — Круто! А Гвидо потом осивит. Хочу это видеть! А лучсе участвовать!

Мелкая пошлячка подобралась незаметно. Готов поклясться, что миг назад её рядом не было. Но, спасибо жене — спасла меня от продолжения разговора, к которому, как оказалось, я по-прежнему был не готов. Саня, Саня… Да определись ты уже. Это ведь не глупая книжка, где все женщины готовы записаться к герою в гарем и делить альфа-самца на толпу. Это жизнь. Тола может и не ревнует к Лими, но с Фаей этот фокус уже не прокатит. Что же делать, блин?! Как мне это всё разгребать?

По времени уложились с запасом. До рассвета ещё оставалось не менее часа, когда направляемый прекрасно видящей в темноте фили летучий корабль опустился в покрытую лесом ложбину в паре десятков лиг от форта. Расстояние примерно определили по близости к нам ствола, чёрная в ночи туша которого заслоняла собою полнеба. Запрятали гроболёт поглубже в чащу, распределили дежурства и завалились спать.

Телепортироваться в академию буду пробовать следующим вечером. Без пусть даже и слабой видимости мне с прыжками никак. А ведь надо ещё подобраться поближе, подыскать удобное место для старта, наметить конечную точку для выхода.

В общем, выдвинулся я только после обеда. Поднялся по лесу на холм, нашёл дерево повыше, залез на него. Ну-ка, что у нас с выбором? Не густо. Либо соседний холм, так как он закрывает весь вид за собой, либо ствол — его закрыть невозможно, либо нависающая над нами ветвь второго яруса, благо сегодня безоблачно, и те двадцать лиг, что разделяют этажи древесного мира, не выглядят огромной дистанцией.

Пожалуй, туда и сигаю. Выбрал взглядом примерное место поближе к стволу, чтобы оказаться плюс минус над фортом. Раз — и уже сижу на закачавшейся при моём появлении ветке. Привет, нижний лес! Внизу панорама, что надо: продольные полосочки — долины, покрытые, где лесом, где дикими травами, где садами, где виноградниками. Отсюда рельеф подо мной, и действительно, напоминает шершавую кору дерева. Я ведь впервые смотрю на ветвь сверху.

Но внимание к себе притягивают не только причудливые ландшафты. Вон то серое с жёлтым пятно — точно Кано. По сравнению с городом форт — квадрат пустоты. На пространстве между чёрточек-стен кое-как различимы только: тёмный кружок арены, где мы отбивались от сектов, вытянутое пятнышко ГУКа и единый массив жилых корпусов. Остальные постройки вроде столовки, или книгохранилища с такой высоты разглядеть не выходит.

Далековато для прямого прыжка. Попадать куда-то примерно в этот раз мне нельзя. Моё появление в академии должно пройти незамеченным. Перекантуюсь здесь пару часов, подкоплю маны, а потом прыгну куда-нибудь в ближайшие окрестности форта. А там уже дождусь сумерек и телепортируюсь на вершину стены, или на крышу угловой башни. Посмотрим по ситуации.

«Предлагаю более надёжный способ», — вмешался в мои размышления Трах. «Вероятность тайного проникновения на территорию форта на тридцать четыре процента выше, чем в придуманном тобой варианте».

План напарника определённо превосходил мой в разумности. При таких раскладах можно в принципе и не ждать сумерек. Шансы, что на летящую сверху на бешеной скорости точку кто-то обратит внимание не велики. Дождавшись пополнения маны, я мысленно сказал: «С богом!» и прыгнул. Не телепортом. Просто соскользнул с ветки и понёсся вниз забывшим нацепить парашют десантником.

Кайф! Когда страх высоты побеждён, вертикальные полёты — невероятно прикольная штука. В ушах ревёт ветер, воздух бьёт в морду, руки превращаются в крылья, которыми можно подруливать. Единственная проблема — слезятся глаза. Очки бы мне специальные, или шлем. Но пальцами протёр — и на пару секунд возвращается зрение. Оценить высоту и своё положение в пространстве хватает. Вон он форт — всё растёт и растёт, приближаясь. Скоро смогу различить свою конечную точку, куда я вознамерился переместиться прыжком.

Хорошенько подумав, я выбрал для высадки крышу книгохранилища. Насколько я помню, она не просматривается со стен, а от случайных взглядов учеников, которые с верхнего этажа южного крыла жилого корпуса теоретически могли бы спалить меня через окна своих комнат, прикроет бортик, что идёт по периметру крыши фигурной волной. Поваляюсь и понаблюдаю. Там рядом как раз проходит дорожка, ведущая от столовки на фонтанную площадь. Сейчас как раз начинается ужин по прежнему расписанию. Едва ли заложников-учеников морят голодом.

А вот и оно. Квадратик книгохранилища вырос из крохотной точки, какой он был раньше. Ещё метров пятьсот — и сигаю. Я уже всего лигах в трёх. Тянуть дальше нельзя. Скоро сам, для тех кто внизу, обрету очертания падающей человеческой фигуры. Нафиг риск. Прыгаю!

Ай! Какие горячие камни! Неслабо их солнце нагрело. Перекатываюсь колбаской под бортик в тенёк. Замираю… Пять, десять секунд. Тишина. Отлично! Похоже, меня не заметили. Так, с какой стороны корпуса? Слева. Значит ползу вон в тот угол — там ракурс такой, что сам спрятан, а выглянуть потихонечку можно.

Ностальджи… По-прежнему ухоженные газоны, опрятные кустики, чистенькие дорожки. Хозяйственные, учебные, административные и иные постройки и здания радуют глаз узнаваемыми очертаниями. Моя альма-матер. Вот вроде бы и не долго здесь жил, а прикипеть сердцем успел. Соскучился, однако. И не только по людям. По самой академии тоже.

Кстати, что там с людьми? Малюсенькие фигурки солдат на далёких отсюда стенах я вижу, а вот территория форта почти что пуста — одиночные взрослые из обслуги и стража: по двое, по трое. На последних нирийская чёрная форма. То ли Дрейкус не доверяет своим, то ли хозяева Рэ не отдали охрану столь важных объектов на откуп своему ставленнику. Ученики же в обозримом пространстве отсутствуют. Наверное, при новых порядках свободно шататься по форту не позволяется. Хотя, сейчас только начался ужин — все жрут. Полчаса — и народ потопает мимо меня к корпусам. Место я выбрал отличное — Фаю смогу опознать в толпе без проблем. До дорожки тут всего по прямой метров семьдесят.

Дожидаясь завершения трапезы студиозов, я валялся у бортика, обдумывая свои последующие шаги. Первым делом нужно убедиться, что принцесса по-прежнему здесь. Может, её уже давно вычислили и забрали наверх. Подобное было страшно даже представлять. Лучше буду исходить из того, что всё хорошо — малышка жива-здорова и по-прежнему числится в списках учеников под фамилией Соу.