– А! Да! Вот. Это тебе!

– Мы очень и очень рады, что… – начала Паркер.

– … что ты не померла, – хмыкнул Роб.

– Очень рады, ЧТО С ТОБОЙ ВСЕ В ПОРЯДКЕ! – громко сказала Мэй, поддерживая Тесс и помогая ей спуститься.

Девушка, улыбаясь, прижимала к себе букет и шла рядом с подругой.

– Возьмите ее вещи, – велела Мэй, глядя на них через плечо.

– Возьми ты, у меня шарики! – хохотнул Кинг и побежал вниз по ступеням вслед за девушками.

– Че? Охренели, что ли? – проорал им Роб.

Уже поздно вечером они сидели в своем подвале и ели торт.

– Вот чего мне не хватало в больнице – твоей выпечки, Дейв, – улыбнулась Тесс.

– Сказала бы, купил и привез. Не проблема, – улыбнулся он.

– А мне не хватало нашего отдела «Х» в полном составе, – улыбнулась Мэй, наклоняясь и целуя Тесс в макушку.

– О! Знаете? Мы ведь почти как «The Х Files»! Да? – азартно воскликнула Тесс.

– Туууу дудудудудуууууу… – напел Дейв саундтрек к известному сериалу.

– Тууууу дудудудудудуууууууу… – подхватила Хантер.

– Ну, нахер… – не выдержал Хилл и выскочил за дверь, схватив куртку.

Но пока створки лифта не закрылись, он слышал, как Тесс и Дейв в два голоса поют, а Мэй заливисто смеется.

– Идиоты… – буркнул Роб, сам не замечая, что улыбается.

Отжимаясь на одной руке, Дейв второй успевал пролистывать сообщения в общем чате и улыбаться.

Тесска-Принцесска: «Ребят, а давайте сегодня пообедаем чем-то вкусным?!»

Мэйлин Алисия Паркер: «Например, милая? Есть конкретные предложения?»

Тесска-Принцесска: «Неподалеку от Управления открылся мексиканский ресторан. У них есть еда навынос!»

ХИЛЛ: «Я не буду жрать мексиканское дерьмо»

Мэйлин Алисия Паркер: «Мы, вообще-то, тоже. Ни мексиканское, ни какое бы то ни было еще»

Тесска-Принцесска: «Роб, ты не любишь мексиканскую кухню?»

ХИЛЛ: «Нет»

Тесска-Принцесска: «Нет – не любишь, или нет – любишь?»

ХИЛЛ: «НЕ.ЛЮБЛЮ.»

Тесска-Принцесска: «А ты ее пробовал?»

Мэйлин Алисия Паркер: «Я тебя умоляю, Тесс. Конечно, он ее не пробовал! Я уже в метро. Зайду в ресторан по дороге и возьму нам буклет. Выберем все вместе»

Сменив руку, Дейв решил внести свою лепту.

ДЕЙВИ: «Я люблю мексиканскую кухню. Куплю сегодня к кофе имбирного печенья»

Тесска-Принцесска: «Ты чудо, Дейв»

ХИЛЛ: «Фу!»

Мэйлин Алисия Паркер: «Меня крайне волнуют ваши ежедневные траты, мистер Кинг… Возможно, стоит задуматься и начать печь все самостоятельно?»

Фыркнув, Дейв бросил взгляд на духовку, где стоял противень с почти готовым печеньем, и собрался было снова написать в чат, когда картинку с перепиской сменил входящий вызов. Парень сел и взял телефон в руки.

– Эд?! Дружище! Тысячу лет тебя не слышал!

– Привет, Дейв, – голос в трубке звучал тепло, но устало. – Прости, но повод для звонка у меня не то чтобы радостный. Мне нужна твоя помощь.

– Конечно! Все что угодно, – Кинг нахмурился и, встав с пола, выключил духовку.

– Я…Черт! Мы можем увидеться? Такое по телефону не обсуждают. Могу приехать к тебе на работу. Это удобно?

– У меня общий кабинет еще с тремя людьми, поэтому если тебя это не напрягает, то милости просим.

– Слушай, а это правда, что ты работаешь с Хиллом? – осторожно поинтересовался Эдвард.

– Да. Роб мой начальник.

– Тогда я приеду на работу. Возможно, вы оба сможете мне помочь.

***

Повернувшись на звук открывшейся двери, Мэй ласково улыбнулась Тесс, вбежавшей в кабинет.

– Милая, надо бы тебе купить шапку. Так и простудиться недолго.

– Да. Куплю, – послушно закивала та.

Снимая шарф, она развернулась к вешалке и со всего размаху влетела в Роба, не беспокоящегося такими мелочами, как смотреть перед собой.

– Разуй глаза, Австралия! – рявкнул он, продолжая смотреть в свой телефон.

– Сам разуй! – Хантер моментально растеряла весь свой благодушный настрой.

Она слегка вздрогнула, когда он оторвал от экрана свои темные глаза и уставился на нее. И даже смогла выдержать этот взгляд пару минут.

А потом, на ее счастье, в кабинет вошел Дейв. Облегченно выдохнув, Тесс переключила внимание на него:

– Привет! Принес печенье?

– Обижаешь!

С широкой улыбкой Кинг достал из-за пазухи пластиковый контейнер и хотел было отдать Тесс, когда подошедшая Мэй ловко его выхватила.

– Мыть руки! Поросята!

– Слушаюсь и повинуюсь, госпожа, – шутливо раскланялся Дейв.

– Мне нальют сегодня кофе или нет? – проворчал Роб.

– И кофе нальют, и печенье выдадут. После того как вы вымоете руки. Все трое, – бросила через плечо Мэй, открыв контейнер и начав аккуратно раскладывать печенье на тарелке.

– Мы че, сука, дети малые?! – тут же ощетинился Хилл.

– Ну, похоже на то, раз я должна напоминать о необходимости элементарных правил гигиены, – невозмутимо ответила та, даже не обернувшись.

– Мне думается, лучше сходить и вымыть руки, – прошептал Дейв, открыв двери.

– Пиздец, – прошипел начальник, но вышел.

Несколько минут спустя все трое вернулись. Дейв гордо продемонстрировал Мэй обе руки. Та благосклонно кивнула, вручив им с Робом по кружке с кофе. Тесс схватила печеньку и почти полностью запихнула ее в рот, довольно сощурившись.

– Кстати! Я взяла буклет. Как и обещала, – Мэй продемонстрировала яркую бумажку.

– Слушайте, а давайте мы лучше поочередно будем готовить обеды, – Тесс посмотрела на всех горящими глазами.

– А я смотрю, тебя прям таращит сегодня на идейки-то, – хмыкнул Роб.

– Я не против, – пожала плечиками Мэй.

– Я тоже! – тут же заулыбался Дейв, явно ждущий только ее реакции.

– Трое против одного, – Тесс победно посмотрела на начальника и, не сдержавшись, показала ему язык.

Тот, охренев от такой наглости, даже не донес до рта кружку, так и замерев.

– Но сегодня-то мы будем заказывать еду или как? – поинтересовался Дейв, пытаясь сгладить возможный конфликт.

Ответить никто не успел, потому что в кабинет шагнул высокий темноволосый мужчина.

– О! Эд! – Дейв бросился к нему навстречу и крепко обнял, а затем обернулся к остальным. – Ребят, познакомьтесь. Мой друг – Эдвард Мюррей.

– Я – Тесс!

– Мэй.

Роб молча протянул руку. Эд схватил ее и с чувством пожал.

– Рад знакомству, мистер Хилл. Девушки, вами я очарован, – вежливо улыбнулся брюнет.

– Роб, Эдвард пришел за помощью, – пояснил Дейв, положив руку на плечо друга.

– Излагай, – кивнул начальник, снова вернувшись к своему кофе.

Эдвард сел и неловко взъерошил волосы:

– Даже не знаю, как начать…

– Могу ли я предложить вам чай, кофе, воды? – спросила Мэй.

– Кофе. Спасибо, – благодарно улыбнулся он.

– И печенье возьмите! – Тесс подтолкнула к нему тарелку.

– Дайте ему, блять, сказать! – рыкнул Роб.

Надувшись, Тесс села на свое место и принялась шумно грызть имбирного человечка. Мэй молча поставила перед Эдом чашку и, скрестив руки на груди, встала неподалеку. Сидевший на стуле Дейв как можно незаметнее подвинулся к ней поближе.

– Так в чем твоя проблема? – спросил Хилл у их гостя.