– Привет!

– Здравствуй! Прости мне мой ступор. Просто не ожидала так рано здесь увидеть еще кого-то. – Мэй подошла и воткнула ключ в замок.

– Люблю приходить, когда еще никого нет. Я так настраиваюсь на работу. Вот только ключа у меня не оказалось. Не подумала, – слегка смущенно ответила Тесс, входя в кабинет следом за брюнеткой.

– Секундочку…

Быстро подойдя к своему столу, Паркер открыла один из ящичков и достала оттуда небольшой конверт из плотного коричневого картона.

– Вот, держи, – она протянула его Тесс.

«ЗАПАСНОЙ КЛЮЧ №1. АРХИВ. КАБИНЕТ.» – прочитала та надпись, сделанную аккуратным почерком, и улыбнулась:

– Обожаю людей, умеющих во всем навести порядок.

– Ну, значит, мы подружимся, – улыбнулась Мэй. – Кофе будешь?

– Да. С удовольствием!

Через несколько минут обе девушки сидели за столом. Прямо перед ними дымились чашки с бодрящим напитком.

– Господи… Ты даже кофе варишь идеальный, – прикрыла глаза Тесс, сделав первый глоток.

– Я хороший секретарь, но всего лишь секретарь, – засмеялась Паркер. – А вот ты – человек уникальный. Я вчера изучила твое дело. Никогда не встречала людей с расширенным световосприятием. Была потрясена настолько, что даже погуглила. Это правда, что ты видишь в ультрафиолетовом диапазоне, что позволяет тебе воспринимать до ста миллионов цветовых оттенков?

– Да. И хочу сказать, что это жутко бесячая в быту способность, – поморщилась Хантер.

– Представляю. Мне кажется, меня бы уже в психушку с мигалками везли, если бы я обладала чем-то похожим, – снова рассмеялась Мэй.

Тесс рассмеялась в ответ. Ей определенно нравилась эта девушка. И голубоглазый брюнет по имени Дейв. По нему сразу видно: добряк. Хоть и с внушительной мускулатурой.

А вот третий член команды… Роб – с глазами, будто тлеющие угли, – вызывал раздражение. Просто феноменальный хам. Тесс с огромным трудом представляла, как они все будут работать вместе.

Дверь распахнулась, впуская Дейва с картонной коробкой в руках.

– Дамы… – лучезарно улыбнулся он. – Рад, что поспел вовремя…

Говоря это, он поставил перед девушками коробку и театральным жестом открыл ее. Внутри были свежеиспеченные круассаны.

– О, неожиданно… – пробормотала Тесс.

– Как раз к кофе, да? – добродушно улыбнулся Кинг. – Ну, что же вы? Кушайте, – он подтолкнул коробку.

– Еще теплые, – удивленно сказала Мэй, подняв глаза.

– Да, я рано встаю, – отмахнулся он.

– Ты сам их, что ли, испек? – замерла Хантер, надкусив круассан и уставившись на него.

– Нет, конечно!!! – пожалуй, слишком поспешно ответил Дейв. – Купил по дороге сюда.

Девушки подозрительно уставились на него. От неловкости Дейва спас Роб, громко шарахнувший дверью о стену и прошествовавший к своему столу, даже не удостоив коллег взглядом.

– Привет, дружище. Завтракать будешь? У нас круассаны, – бодро гаркнул Дейв.

Хилл поморщился от его голоса, отразившегося гулким эхом от стен архива, и посмотрел на компанию так, словно только заметил их присутствие.

– Я не завтракаю.

– Может, хотя бы кофе? – предложила Мэй.

– Валяй, Мари, – милостиво согласился Роб.

– Она, вообще-то, Мэй! – возмутилась Тесс.

Паркер, казалось, ничуть не коробило, что начальник не запомнил ее имени. Она с легкой улыбкой занялась приготовлением кофе.

– Мистер Кинг? – повернулась она к Дейву с вопросительным взглядом.

– Если не сложно. Покрепче, – благодарно кивнул Дейв.

– Я добавлю молока, поскольку ваше энергичное метание от стеллажа к стеллажу, после выпитого «покрепче», слегка мешает коллегам сосредоточиться… – выдала в ответ Мэй и продолжила свое занятие.

Дейв запихал круассан в рот целиком и присел, возмущенно дыша через нос.

– Твой кофе, Роб… – Паркер поставила перед начальником чашку. – Черный, без сахара.

– Как твоя душа, блять… – тихо пробормотала Тесс себе под нос.

– Мистер Хилл… – с нажимом поправил Хилл, глядя на Мэй.

– Хорошо, Роб, я поняла, – сказав это, девушка вернулась к кофемашине.

Злобно фыркнув, Хилл огляделся и вперил взгляд в Тесс:

– Эй, Австралия…

– У меня есть имя!!! – психанула та.

– Да, и я только что его озвучил: Австралия. Буду звать тебя так. Скажи спасибо, что, блять, не кенгуру…

– Спасибо, блять, что не кенгуру! – передразнила его девушка.

– Пожалуйста, – Роб достал сигарету и, прикурив, затянулся. – Ну? Справилась с домашним заданием?

– Мне понравилось одно дело… Положила вам… тебе… на стол… – Тесс еще не могла понять, какую линию поведения занять по отношению к нему.

Начальник пролистал лежащую перед ним папку и хмыкнул:

– Любишь, когда едят людей, Австралия?

– Что? Нет, конечно! Господи Боже… Я… Просто, оно показалось…

– Умолкни, – Роб убрал ноги со стола и, выпрямившись в кресле, углубился в материалы дела.

– Козел… – прошипела в ответ Тесс.

– Кто еще будет круассаны? – подал голос Кинг, все это время безотрывно смотрящий на ладную фигурку Мэй, колдовавшую у стола.

– Годится! Берем в работу… – сказал Хилл, ловко метнув папку на стол Дейва. – Ознакомьтесь.

– Я уже все прочла. Еще вчера, – вскочила Тесс с готовностью. – Готова приступать к работе.

– Похвальное стремление. Вытряхни мне пепельницу тогда, что ли… Пока взрослые дяди пообщаются… – хмыкнул Роб, отпивая кофе.

– Если только на твою башку! – рявкнула Тесс, не выдержав.

– Я вынесу, – осадила их Мэй, спокойно подойдя, и вытряхнула пепельницу в ведро для бумаг, стоящее у стола Хилла. – Твои отходы – тебе и нюхать. – сказала она на недоуменно-ошарашенный взгляд начальника.

– Не боишься, что я велю тебя уволить? – прорычал Роб.

– Не боишься, что я сыпану тебе яду в кофе? – в тон ему ответила Мэй, лучезарно улыбаясь.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Паркер сказала:

– Если ты закончил тренировать свой взгляд одинокого волка, я хотела бы позвонить в бюро судебной экспертизы и запросить материалы по вскрытию жертв…

Роб хмуро кивнул. Кинг, жуя, проводил восхищенным взглядом Мэй, которая грациозно уселась за свое место и набрала нужный номер. Через секунду в комнате раздавался только ее приятный, мелодичный голос.

Хилл, чуть повернув голову, смотрел на Тесс, что-то с упоением тыкающую в своем телефоне.

Какая же она… Другая… Никогда он не встречал подобных…

Словно маленькое солнце в этом чертовом подвале, без единого окна…

Роб встал со стула и, прихватив куртку, висящую на спинке стула, направился к выходу.

– Вы куда? – вскинула голову Хантер, до этого тщательно изучая материалы по делу.

Хилл проигнорировал ее, натягивая на ходу верхнюю одежду.

– Вернешься?

Роб еле сдержал улыбку. Крайне забавным выглядело то, как она ему то выкает, то тыкает.

– Австралия, ты что-то путаешь. Отчитываться должна ты, а никак не наоборот.

– Ой, ну тоже мне секрет: пойдете и накидаетесь в ближайшем баре. Конспиратор, блять! – тут же взвилась девушка, которая совершенно не могла контролировать поток брани при разговоре с ним.

– Буду через полчаса, – хмыкнул он, выходя за дверь.

– Пожри там че-нить!!! – проорала она ему вслед.

Ее удивляло, как можно выживать на одном только кофеине и сигаретах. Тесс ни разу не видела, чтобы он что-то ел. А вечером им предстояло ехать к единственной свидетельнице – выжившей после нападения «Людоеда». Так его прозвал Дейв, и прозвище приклеилось моментально.

– Где Босс? – прервал ее размышления Кинг.

– Без понятия. Наверное, сигареты закончились, – буркнула она. – Как только дым из задницы еще не валит, поражаюсь.

– Слушай, Тесс, все хотел сказать… – Дейв развернул стул спинкой вперед и уселся на него, сложив руки.

– Если ты про его блестящий, острый ум и полную асоциальность, то не стоит. Мне только что ленивый не сообщил, что я, возможно, работаю на Сатану. Ну, или, как минимум, на его сына…