— Что это за место? — спросил Оди, рассматривая пожелтевшую фотографию над камином, с изображением двух молодых девушек, которые улыбались.

— Это дом моих старых подруг. Сестриц Арлекс — пояснил Рик, скидывая свою сумку на диван.

— Где они сейчас?

— Мертвы.

На полу лежал старый белый ковёр, он замер, с грустью разглядывая запекшуюся кровь. Оди отшатнулся.

— Здесь жили не только они, но и еще множество других оборотней. Они назывались братством, но всех их убили вампиры — Рик по-хозяйски отодвинул стол и сдвинул ковёр ногой.

Он вытащил большой кусок пола, открыв проход куда-то глубоко под землю.

— Расскажи мне — сказал Оди, решаясь побольше узнать о своих сородичах.

Рик замер возле лестницы, не решаясь спуститься вниз и взглянул на брата исподлобья:

— В восемнадцать лет я познакомился с удивительной девушкой Фиби. У неё были золотистые длинные волосы и вечно весёлые, карие глаза. Она и её сестра жила в этом доме с братством оборотней. Когда их родители погибли, то девочки продолжили занятие родителей и образовали свое сообщество. Все бездомные оборотни «Блу-Камбриджа» и его округов присоединились к нему. Я слышал, что оборотни всегда живут большими семьями, но есть такие, как я, брошенные и отвергнутые, тогда такие же странники образуют общины, где все относятся друг к другу, как в настоящей семье. Я познакомился с Фиби, и они приняли меня в братство. Я почти полгода прожил с ними, но одной ночью пришли вампиры и оборвали всё, что так долго выстраивали девушки.

Была глубокая зима, в основном в такое время в дом приходили только местные жители, ведь ходили слухи, что в лесном доме живет ведьма лекарь. Одна из сестер братства и вправду была лекарем и помогал горожанам. В ту ночь была сильная вьюга и когда мы услышали стук в дверь, то снова подумали, что пришли жители, просить о помощи лекаря. Тогда в дом и пустили нечисть. Пришли несколько человек, они искали Джереми Рице. Я знал его. В то время оборотни заключили сделку с местными вампирами, поэтому все отказались выдавать его. За это они поплатились жизнями. Я был самым младшим и слабым из всей общины, поэтому Фиби почувствовав опасность, уговорила меня спрятаться в подвале. Как только я скрылся под землей, то сразу услышал звуки борьбы и крики. Я слышал, как они кричали и умоляли о пощаде, но я ничего не смог сделать. Я впитывал каждый их крик, навсегда запоминая, чтобы потом это было для меня наказанием за слабость. За это я до сих пор виню себя. Когда вампиры ушли я подбежал к Фиби и единственное, что она смогла сказать мне это: «Алек вернулся». С этими словами она умерла. Прошло уже четыре года, а я не могу себя простить — сказал Рик.

Парень спрыгнул в подвал и Оди немного подумав, последовал его примеру. Во тьме, он как слепой начал шариться руками по влажным каменным стенам. Его пальцы до коснулись до огромной царапины на стене, которая навсегда отпечаталась на камне. Рик замер возле небольшого бугра, поднатужившись начал пальцами ковырять песок, постепенно нащупывая острые края булыжника, Рик потянул его на себя с неприятным скрежетом вытаскивая из стены. Он без страха просунул руку в отверстие, вытащив оттуда книгу в черном кожаном переплете.

— Почитай, это дневник Фиби — он кинул книжку в руки брата.

— Я не буду читать чужие дневники…

— Там много полезного про оборотней! — перебил его Рик, хлопнув Оди по плечу.

***

— Привет, — сказал Оди заходя в комнату Анны, которая как обычно сидела на кровати и разбирала старые фолианты. — У тебя есть время? Мне нужно рассказать тебе все.

— Конечно! — она сразу отложила книгу и похлопала по кровати возле себя.

Парень устало плюхнулся на кровать, утыкаясь лицом в подушку.

— Я ходил с Риком в заброшенный дом его девушки, и он дал мне это — Оди протянул ей книгу.

Аннабель взяла в руки чёрный дневник и прочитала выцарапанную надпись в верхнем углу: «Фиби Арлекс».

— Можно мне прочитать? От книги исходит странная энергия — она провела пальцами по корешку, по срезу страниц, кончиками ощущая исходящее от дневника тепло.

— Да, я уже прочёл его, — парень легонько махнул рукой.

Вскоре Оди ушёл, а Аннабель сразу приступила к чтению таинственного дневника. Оттуда Анна узнала очень много об оборотнях и их образе жизни. Фиби описывала каждое превращение и все секреты города. Казалось она знала всё и про всех.

— Мы с Белой и другими оборотнями заключили сделку с местными вампирами, — писала Фиби. — Зря мы это сделали. Я жалею о сделке. Теперь я точно знаю, что Алек придёт к нам. Проклятый Джереми Рице. Он натворил дел, а я должна хранить молчание?! Несправедливо.

Анна задумалась и заворожённо продолжила читать, норовя накопать больше информации.

— Я знаю он придёт сегодня! Он убьёт нас, а я буду хранить молчание. Я сильная, я справлюсь! Рик, если ты прочитаешь это после моей смерти, знай, что я люблю тебя. Прости я не могла тебе это рассказать, но надеюсь ты меня поймёшь. Не теряй веру, знай, я всегда буду рядом!

От последних строчек появилось странное чувство, будто Аннабель читала что-то очень личное. Девушка прикрыла глаза, а потом резко вскочила с кровати. Она это так не оставит.

Анна подняла руку, чтобы постучать, но дверь сама распахнулась, пропуская девушку в книжную лавку. Аннабель замерла в проходе, скрестив руки на груди.

— Анна? — Джереми оторвался от рассматривания книг, которые были разложены в ровные ряды на полу и отсортированные по годам.

— Знаешь, я прочитала дневник Фиби Арлекс, помнишь её? Что ты сделал? — со злостью прошипела она.

Джереми без особого интереса снова взглянул на девушку, а потом вновь вернулся к своему занятию. Кровь Анны вскипела ещё больше, ей было искренне жаль и Фиби, и всю её семью и даже Рика.

— А, Арлекс. Она была не плохой волчицей. Прошло столько времени и…

— Что ты сделал!? — резко перебила она, чувствуя, как начинает злиться больше и больше.

Джер наконец-то заметил, что девушка не на шутку разозлилась и сразу вскинул руки. Он устало опустился на диван, предлагая Анне сесть, но та лишь мотнула головой, терпеливо ожидая ответ.

— Хорошо, я расскажу. В 1888 году я убил сестру Алека. Поняв, что за мной будет объявлена охота я сбежал. В один из дней, когда я забрел в этот городок, то понял, что он просто весь кишит оборотнями. И они тоже бегут от Алека и бояться его, потому что он охотник на оборотней, — парень сложил руки на груди. — Поразмыслив, я понял, что заключить сделку с волками, было бы разумной идей, ведь за моей головой тоже шла охота. Как никак, с волками мы были в одной тарелке, поэтому ни смотря на нашу ссору они сразу согласились на мои условия — я защищаю их, а они меня.

— Зачем ты убил сестру Алека?

— Анна, они первые, первородные.

— Что это значит?

— Ты задаёшь слишком много вопросов! — он напряженно выдохнул через плотно сжатые зубы.

— Как ты вообще смог убить её? — не отступала девушка, пытаясь найти связь между бедной Фиби Арлекс и убитой сестрой Алека.

— Мне помог мой брат — сухо ответил Джер.

— У тебя есть брат, и ты мне не рассказал о нём?

— Не было необходимости, — раздраженно отрезал Джереми, — А теперь иди, ты итак уже много услышала от меня.

Анна зло сверкнула глазами. Он прав, она узнала много важной информации, но этого на хватит даже для того, чтобы ответить на один её вопрос. Джереми совершенно не помог ей разобраться, а лишь запутал. Девушка уже собиралась уйти, как Джер крикнул ей в след:

— Хотя стой, зажги свечи, пожалуйста, — произнёс он. — Для тебя это ведь не составит труда.

Молодая ведьма резко обернулась на него и в этот момент все листки, а также мелкие предметы с полок взлетели в воздух. Всё это закружилось по комнате, словно подул ветер, по степенно создавая непонятную воронку вокруг Джереми. Он услышал громкий стук входной двери и все бумаги резко упали на пол, словно снегопад. Парень в одиночестве остался стоять посреди комнаты, глубоко задумавшись.