Фенира, ты просто фееричная дура.

Все застыли каменными изваяниями, и в этой обездвиженной толпе вдруг началось какое-то движение. Всё еще пришибленная потерей кольца, я отстранённо и словно через вязкое желе наблюдала за тем, как Альнаар, расталкивая всех, кто был на его пути, стремительно приближался ко мне.

— Отойдите! Дайте ей воздуха! — громко крикнул он, оказываясь возле меня. Как ни странно, его послушались. Видимо, голос принца имел для всех какую-то незримую власть.

Я всё ещё глупо моргала своими птичьими ресницами, когда мой личный куратор подхватил меня на руки и бережно прижал к своей груди. Лишь одна мысль лениво ввинтилась в моё сознание, пробуждая в груди заторможенную радость.

Альнаар бросил свою расфуфыренную невесту и кинулся ко мне. Значит, я ему важна?

Додумать эту мысль мне не дали. Вязкое густое желе, в котором я находилась, вдруг исчезло, лопнуло, как мыльный пузырь. И меня оглушили осмелевшие голоса пришедших в себя адептов.

— Уведи меня отсюда, — пискнула я, впрочем, не особо надеясь на то, что Альнаар меня поймёт.

Но каким-то чудом дракон меня всё же понял. Не став растрачивать время на путь к дверям бального зала, он просто вызвал портал и шагнул в него, держа меня на руках.

Последнее, что я видела, был обеспокоенный взгляд ректора.

Лишь оказавшись в незнакомой комнате, я вспомнила, что мне придётся оборачиваться при Альнааре. А это значило, что он снова увидит меня обнажённой.

Что-то в наших с ним «сугубо деловых» отношениях было слишком много моментов, когда мы видели друг друга без одежды.

— Уйди! — отчаянно крикнула я, когда дракон то ли поставил, то ли уложил меня на кровать. Кстати, чью? Интуиция подсказывала, что я оказалась в святая-святых — опочивальне самого драконистого принца.

— Спокойно, — с улыбкой сказал дракон. — А то ещё комнату мне спалишь.

Да, я угадала. Это была спальня принца. И в другое время, да при других обстоятельствах я бы обязательно изучила всё вокруг — любопытная я натура, чего уж скрывать. Но сейчас мне хотелось остаться одной. И желательно с комплектом запасной одежды.

— Пожалуйста, — тихо добавила я, не надеясь, что ящер в человечьем обличьи меня поймёт.

Но, видимо, ему хватило моего тона, чтобы догадаться, что я просила вежливо.

— Ладно, не волнуйся.

Альнаар подошёл к шкафу и вытащил оттуда рубашку. Немного подумав, он засунул рубашку обратно, но кинул на постель длинный тяжёлый халат.

— Прости, птаха, ничего более подходящего для леди в моём гардеробе не найдётся.

Я неопределённо пискнула и указала хозяину комнаты на дверь. Пусть уже… идёт.

— Как оборачиваться помнишь? — тёмная бровь иронично взметнулась вверх.

— Помню! — натурально каркнула я, уподобляясь разъярённой вороне.

Альнаар, наконец, оставил меня одну, но в моих ушах ещё долго звучал его тихий смех.

Я не стала тратить время на глупые и несвоевременные мысли. Зажмурившись, вспомнила всё то, чему меня учили. Я боялась боли, но адреналин сделал своё дело — оборот прошёл стремительно. И абсолютно безболезненно!

Такими темпами мне понравится и я войду во вкус превращений туда и обратно!

Я соскочила с прохладного покрывала на пол и тут же запрыгнула на постель обратно. Какой ужасно холодный пол!

Озноб пробрал до самых костей. Я схватила плотную ткань мужского халата и едва успела накинуть его на плечи, как дверь без спроса и стука распахнулась, а на пороге застыла в немом шоке та самая девица в синем платье.

«Приплыли!» — подумала я, нервно запахивая на груди полы халата.

— П-простите, — запнулась девушка и опустила взгляд, но уходить отчего-то не спешила. Как и закрывать двери.

Какая вопиющая невоспитанность!

Но именно благодаря распахнутым дверям я заметила подоспевшего Альнаара. Он кинул странный взгляд на меня, после — на застывшую в дверях мадам, и молча взял её под локоть, уводя прочь от своих покоев.

Нет, ну каков молодец? А мне что теперь делать? Не босиком же шлёпать через всю академию в одном халате с чужого плеча, да ещё и по, между прочим, весьма холодному каменному полу.

Вздохнув, подтянула колени к груди и обхватила свои ноги в тщетной попытке успокоиться.

И именно тогда мой бесцельно скользящий по поверхностям комнаты взгляд зацепился за блеск среди каменных плит пола. Мгновенно забыв о холоде и дурных мыслях, я сползла с кровати и наклонилась, пытаясь разглядеть, что же там такое блестело?

И надо же было Альнаару вернуться именно в тот момент, когда я, оттопырив свой зад, схватила лежавшее на камне… кольцо!

Моё драгоценное, любимое, самое-самое дорогое колечко!

Как оно здесь очутилось, я подумаю позже а сейчас…

Медленно повернувшись, я неловко спрятала руку с кольцом за спину и выпрямилась.

— Отличный вид, — хмыкнул Альнаар, отдавая должное моему заднему фасаду.

Гад драконий!

Если бы не нужно было прятать кольцо, я бы точно не удержалась и показала Альнаару один земной жест. Но… повезло чешуйчатому.

— Надеюсь, твоя невеста не слишком расстроилась, увидев меня в твоей спальне, — сказала я, внимательно следя за реакцией куратора.

Альнаар скинул брови и ухмыльнулся. Весь его вид как бы говорил «даже так? уже и это донесли?».

— Не расстроилась, — ответил дракон и добавил с улыбкой: — Я объяснил Айсиоре, что ты нуждалась в помощи.

Вот не хотела я расстраиваться. Не хотела. Но после слов дракона на душе стало так гадко и обидно, хоть волком вой. Ведь так хотелось услышать совсем другое на свой вопрос.

— И… — дракон продолжал, и в голосе его мне чудилось некое самодовольство. Словно он прочитал меня, как открытую книгу, и остался доволен тем, что узнал. — Айсиора — не моя невеста. По крайней мере, пока.

— Меня это не касается, — я повела плечом и, вспомнив о том, что внизу меня ждал ледяной пол, я попросила Альнаара об услуге. Ещё одной. — Буду крайне признательна, если ты откроешь портал к моей комнате. У тебя здесь… пол холодный.

Альнаар непонимающе моргнул, посмотрел на камень под ногами, затем снова на меня. Внимательный взгляд прошёлся по всей моей фигуре и остановился на босых ногах.

Не знаю, почему, но я почувствовала очередной прилив неловкости. Будто увидеть обнажённые стопы девушки — это так интимно и неприлично, что на это имеют право лишь влюблённые.

— Конечно, — слава всем богам, он не стал меня мучить издёвками. Взмахнув рукой, Альнаар открыл овальный портал к знакомой мне двери. Точнее, двери тут все были на одно «лицо», но номер свой я уже худо-бедно знала.

— Спасибо, — бросила я и нырнула в пространственный разрыв, чтобы поскорее оказаться у себя, в спасительном уединении.

Возвращаться на бал я не хотела. Да и смысла не видела.

Тут не нужно было быть архимагом, чтобы понять — стоит мне вернуться в зал, как меня облепят сокурсники и преподаватели, для которых до этого вечера моя вторая ипостась была тайной.

А я не была готова к подобному вниманию. По-хорошему, мне требовалась консультация ректора и Лазария. Поэтому я решила переждать бурю у себя, а после отправиться к главе академии за советом.

Вот только мои благоразумные планы снова полетели к черту в бездну. Потому что стоило мне переодеться в привычные брюки и рубашку, как в дверь постучали.

— Да?! — немного зло спросила я, одновременно с этим открывая непрошенному гостю.

На пороге стоял Альнаар.

— Я кое-то забыл, — сказал дракон и шагнул внутрь, закрывая за собой дверь. Мне пришлось попятиться назад, чтобы дать ему место.

— И что же? — от ехидства в голосе избавиться мне не удалось, как ни пыталась. Я всё ещё злилась на куратора за его слова о невесте. Но ещё больше я злилась на себя, потому как не имела никакого права на ревность.

— Это, — сказал дракон и, внезапным рывком обняв меня, притянул к себе. Я не успела возмутиться его фривольным поведением, как мои губы накрыл горячий, полный едва сдерживаемого огня поцелуй.