Вот только неприятное жужжение в области сердца намекало на то, что я снова стану центром всеобщего внимания.
Профессор Алавар ди Нормус склонился над моим котелком и принюхался, разглядывая свежее варево. А после быстро и как-то странно зыркнул в мою сторону, испугав внезапным льдом в голубых глазах. В этот момент я отчётливо поняла, что передо мной не просто добродушный кругляшик-преподаватель, но очень хитрый и опасный василиск.
— Любопы-ы-тно, — протянул он и зачерпнул ложкой зелье. Покрутил и так, и этак, пролил несколько капель в котелок, поцокал языком.
— Что вы добавили в рецептуру, адептка Фенира? — спросил он притворно мягким тоном. Может кого-то в этой аудитории и могла обмануть показательная доброжелательность в голосе профессора, но уж точно не меня. От пронизывающего тонкими иглами взгляда мужчины хотелось спрятаться как можно глубже под землю.
— Н-ничего, кроме написанных на доске ингред-диентов, — запинаясь, ответила я. И машинально спрятала руки за спиной, как бы отгораживаясь от любых нападок в мою сторону. «Я — не я, и хата не моя».
— Адептка, попрошу отвечать честно, — с нажимом сказал профессор Алавар. — Я не буду вас ругать. Скорее, даже похвалю.
Преподаватель Зельеварения сахарно улыбнулся мне и отложил ложку в сторону.
— Что-то не так с моим зельем? — спросила я, тщетно борясь с волнением. Пальцы рук уже начало мелко потряхивать от ощущения надвигающейся беды.
— Что вы, отнюдь, — хмыкнул профессор и в следующий миг сделал то, что поразило нас всех.
Мужчина достал из-за пояса аккуратный кинжал и полоснул себя по ладони.
По аудитории пронёсся испуганный «ох!».
Словно не замечая произведённого на нас впечатления, профессор обмакнул в казанке Арланды палец и провел им по своей ране.
Зелье зашипело, словно перекись, попавшая на свежую кровь, и спустя мучительно долгую минуту рана затянулась. Даже следа не осталось на чуть розоватой коже василиска!
— Это, прошу всех заметить, правильное и ожидаемое действие нашего лечебного зелья. А теперь испытаем в деле зелье адептки Фениры.
Будто ему совершенно не было больно, этот невыносимый педагог снова сделал надрез на своей ладони. Макнул палец в мой котелок и смочил рану моим зельем.
Честно, я боялась того, что могло произойти. Хотя я не представляла, чего ожидать от демонстрации свойств моего варева, но подспудно боялась. Вряд ли меня ждало что-то хорошее…
Не выдержав накала эмоций, я зажмурилась, но была вынуждена распахнуть глаза, услышав дружный возглас своих одногруппников уже спустя короткое мгновение. Кажется, прошло меньше секунды?
Рука преподавателя была цела. Абсолютно. Моему зелью не потребовалось и минуты, чтобы заживить свежий порез. Моментальное исцеление!
Ох, мамочки, что же я натворила?
— Повторю свой вопрос. Что вы добавили в зелье, чтобы усилить его свойства, адептка Фенира?
Теперь на мне схлестнулись взгляды всех, находившихся в аудитории. Все ждали от меня ответа, и лишь Арланда глядела на меня с сочувствием и лёгкой грустью. Только опальная драконица могла понять моё чувство неловкости и страха перед всеобщим любопытством.
— Я… н-ничего, — повторила я, и кинула быстрый взгляд на доску, где до сих пор висел перечень ингредиентов. — Только то, что вы указали в рецепте.
— Что ж, будем разбираться пошагово, — вздохнул преподаватель и махнул рукой остальным. — Проверяйте свои зелья, пока мы с леди Фенирой приготовим новое зелье.
Все с сожалением вернулись к своим местам, а профессор вернулся к своему столу и подозвал меня к себе.
— Смелее, адептка, я вас не покусаю.
Редкие смешки с задних парт заставили меня поёжиться от неприятного чувства дежа вю. Невольно вспомнилась школа и такие же смешки одноклассников, когда учитель вызывал к доске провинившегося в чём-то ученика.
Я встала возле пустого котелка, который профессор Зельеварения поставил передо мной и приступила к изготовлению зелья номер два. Спасибо Арланде, теперь я уже могла самостоятельно зажигать горелку под котлом, не прибегая к помощи соседки.
Под пристальным взглядом преподавателя руки тряслись, а нервы звенели, как натянутые канаты. Но я всё же умудрилась повторить зелье, не допустив ошибок. И мысленно собой очень гордилась.
Пока профессор не склонился над котелком и не бросил в мою сторону растерянного и немного злого взгляда. Внутри всё похолодело, а когда мужчина взял ложку и с какой-то тихой злостью зачерпнул зелье, я и вовсе едва не лишилась сознания.
— Хм, — хмыкнул преподаватель и уже будничным жестом царапнув ладонь, повторил этап проверки действия зелья.
Под полный подозрения и глухой ярости обманутого ожидания взгляд я наблюдала за тем, как преступно медленно затягивалась рана профессора Алавара. Мне даже показалось, что в этот раз процесс заживления шёл дольше, чем после зелья Арланды.
— Адептка Фенира, — тихо начал профессор, но тут прозвенел звонок.
И я сбежала. Конечно, поступок этот вряд ли можно назвать взрослым или умным, но… я просто не выдержала очередного витка накала атмосферы. Профессор Зельеварения непременно настучит на меня ректору, и мне так или иначе придётся держать ответ. Но лучше позже, чем сейчас, когда я была так напугана и растеряна.
В коридоре меня поймала Арланда. Схватив меня за локоть, подруга остановила мой панический бег без какой-либо цели и отвела меня к одному из свободных от адептом окон.
— Фенира, остановись, — сказала драконица и выразительно посмотрела вокруг: на нас уже оборачивались другие учащиеся.
Я вздохнула. От других можно бегать бесконечно долго, но от себя не убежишь.
— Я не знаю, — сказала я ответ на незаданный вслух вопрос соседки по парте. — Не знаю, как моё зелье вышло таким… необычным. Ты же видела…
— Видела, — подтвердила Арланда. — И, знаешь, я тут подумала…
Я поняла, что сейчас услышу вероятную причину уникальности своего зелья и вся превратилась в слух. Но девушка меня снова удивила, сказав нечто совершенно неожиданное:
— Фенира, а твоё кольцо… оно особенное, да?
Непонимающе моргнув, я машинально выставила руку с перстнем вперёд и посмотрела на круглый камень. Кольцо несомненно было особенным, — раз уж умудрилось перенести меня в этот мир, — но настолько ли особенным, чтобы превращать воду в целебный эликсир?
— Да нет, — протянула я, пряча руку в карман. — Обычное кольцо.
— Не артефакт? — уточнила на всякий случай драконица и, получив отрицательный кивок в ответ, вздохнула с явным сожалением. — Тогда я сдаюсь. Признаюсь, когда я начала вспоминать всю последовательность действий, что ты совершала при приготовлении зелья, то вспомнила одну незначительную деталь. Когда ты взяла пучок травы остролиста, то часть стеблей запуталось за огранку камня твоего кольца. Ты не обратила внимания и не глядя распутала стебли и бросила их в котёл, но… если кольцо обычное, то больше у меня нет ни одной стоящей мысли по поводу случившегося на лекции.
— А что, есть такие артефакты, которые могут… ну… вот такое? — спросила я, глядя на подругу самым чистым и наивным взглядом, на какой была способна.
— Я не встречала, — пожала плечами девушка. — Но уверена, что есть. Артефакторика у нас завтра, можно будет уточнить у преподавателя.
Я кивнула и закусила губу, заставив своё любопытство замолчать и не продолжать опасные расспросы Арланды. Лучше позже наведаться в библиотеку и узнать всё самой, не привлекая к себе лишнего внимания. И без того я здесь была белой вороной, куда ещё сильнее выделяться-то?
Уже позже, когда основной блок лекций завершился, я отправилась в царство книг. У меня было в запасе несколько свободных часов перед тем, как бежать на встречу с куратором. И я решила пожертвовать своим отдыхом ради более важных вещей.
Поздоровавшись с библиотекарем Улариисом, я попросила показать, где мне можно было найти книги по целительским артефактам, а заодно решила восполнить пробел в знаниях и почитать немного об основателях Академии Красного Феникса.
