Буквально через несколько шагов он уперся в стену и замер. Именно в нее ударялись стрелы. Он пощупал вокруг, подобрав еще несколько целых снарядов.

— Огонянама. — Раздался громкий выкрик, главного гоблина.

И Барри сжался от предстоящего. Он быстренько проверил стрелы в руках на прочность, быстро сломав их посередине, и взяв в кулаки так, чтобы наконечники торчали и сверху и снизу. Дешево он свою жизнь не отдаст.

Кузнец прикинул, дальнейшие действия. Нужно встать как можно ближе к боковой стене. Прямо вжаться в нее, и не шевелиться. Когда гоблины войдут с факелом в коридор, свет будет падать на расстоянии не более трех ярдов. Подождать пока подойдут как можно ближе и затем внезапно атаковать. Да, хороший план.

Гоблины у входа немного расступились, пропуская очередного зеленого заморыша с горящим факелом вперед. Тот остановился у границы света, пытаясь высмотреть, что там в темноте, подняв факел над головой.

— Поджиганмана. Нестоиманама. — Дал подзатыльник старший, одному из лучников.

Тот пригнув голову от болючего удара, выхватил стрелу и сунул ее в факел. Очередная страшная догадка охватила Барри, они не пойдут сюда. Они закидают пещеру горящими стрелами. Он быстро вскочил на ноги, и вытянув руку шагнул вбок ища стену к которой можно прижаться. Шаг, второй, третий. Не убирая взгляда от гоблина, который уже натягивал тетиву, Барри чуть не побежал в сторону, чтобы спрятаться от горящей стрелы. Даже не от самой стрелы, а от того факта, что его увидят.

Освещенный проход в котором стояли гоблины, резко пропал, прячась за черной стеной. Это был не тупик, потрясло кузнеца, просто коридор здесь повернул резко в сторону, и самого прохода было не видно. Он прошел еще пару шагов. Бум. Стукнулась стрела об стену, осветив все вокруг и упала на пол.

Барри глядя на чуть горящую стрелу, дающую кроху света, сделал еще шаг назад, и не найдя опоры, полетел назад. Вернее опора была, на несколько дюймов ниже, но это ему не помогло. И не найдя за, что ухватиться парень упал по ступенькам назад, успев лишь схватиться за голову, чтобы не разбить ее во время очередного кульбита…

Вместо тела, был один огромный синяк, который болел всеми возможными видами боли. Ощущение того, чтобы все кости были сломаны и перемешаны в труху, а мышцы порваны и покрмсованны на мелкие кусочки, прочно засело в голове Барри. Он даже не мог толком вздохнуть, сверху на него, что-то давило, сжав все тело пополам. “Нужно срочно, что-то делать, а то я просто задохнусь и умру” — Сверкнула запоздалая мысль, не принося никаких рациональных предложений. Он попробовал пошевелить рукой. На удивление даже несмотря на колющую боль, у него это получилось. Ногой.

Тут наконец Барри понял, что он лежит на лопатках, вниз головой, зажатый между чем-то, а сверху на него давят его нижняя половина тела и собственные ноги.

— Ыых. — Напряг он спину, пытаясь разогнуться.

Ноги плавно ушли по дуге, падая со всего маху на каменный пол. Вздох. Наконец он смог вздохнуть полной грудью. По телу пошли миллионы уколов крошечных иголок, просыпающихся нервных окончаний. Оказывается вот, что это была за боль, в неудобной позе мышцы онемели и начали давать выключенному мозгу сигналы, о своем бедственном положении.

Барри вспомнил, последние мгновения. Он упал. Улетел по лестнице, оступившись на верхней ступеньке. Судя по тому, что он живой, и вокруг полная тишина, гоблины не стали его преследовать. Значит сейчас нужно подняться по лестнице обратно, и уйти к водопаду.

Он аккуратно ощупал свое тело. Болели коленки и предплечья на руках. Видимо сюда пришлось больше всего ударов. Не так сильно ныла спина, но там большие мышцы хорошо смягчают удары. На лбу он нащупал здоровенную шишку. Терпимо.

Куда идти? Барри встал на четвереньки и начал щупать вокруг себя. Через пару ярдов он нашел первую ступеньку. И только поднявшись сообразил, что в руках нету обломков стрел, которые он приготовил для возможной драки. Может быть он их потерял, еще во время падения по лестнице, но возможно, что они выпали где-то тут. А еще возможно, что наверху его ждет засада, к которой с пустыми руками выходить точно нельзя. Он вновь встал на четвереньки и начал елозить руками по камню, в поисках стрел.

Буквально спустя минуту он нашел, один из обломков сломанной стрелы и к своему дичайшему изумлению еще одну ступеньку. Он даже сползал еще несколько раз туда-сюда, пытаясь понять что происходит.

Две лестницы с разных сторон, и некий не очень широкий коридор уходящий в неизвестность. Барри был на троепутье. Но самое страшное было не это. Страшным было то, что он не знал по какой лестнице он сюда попал…

— Точно, не хочешь с нами отметить? — Дебр, похлопал Туруса по крупу, и посмотрел на Грина снизу вверх.

— Дык, я сестрице заехоть в гости, ащё в прошлом месяце обещал. — Грин, вновь натянул вожжи, останавливая, пытавшихся начать шаг коней. — А как оно все успеть-то? Еще на дальний базар надо заглянуть, у меня ж тут внучатый племянник есть, подарком хорошим побаловать хочу. Давай как договаривались, вечерком, как темнеть начнет, так тут у ворот и встретимся.

— Ну как знаешь.

Лесоруб спорить не стал, отлично понимая Грина. И развернувшись пошел к поджидавшей его компании. Луна, Пека и Сэмвель стояли чуть в сторонке, на обочине и о чем-то шептались.

— Пап. — Девушка оторвалась от компании, увидев приближающегося отца. — Мы же в “Три поросенка” пойдем?

— Ну вроде как туда собирались. — Дебр с прищуром глянул на дочь.

— Я просто хотела по пути к знахарке Марии забежать, она всего через четыре дома от таверны живет.

— Это к которой вы с Рацвеей все ходили?

Луна потупилась при упоминании своей наставницы.

— Да, пап, к ней, у меня трав для нее заготовлено много, хорошо поторгуюсь так может двадцать-тридцать серебряных заработаю.

— Ладно, только ненадолго, чтобы не волноваться за тебя.

Он, улыбнувшись, с любовью посмотрел на свою дочь и прижал ее к себе.

— Совсем ты у меня взрослая. — Он глянул на Пеку с Сэмом, наблюдающих за ними. — Умная и предприимчивая, как мать.

Сэм повернув голову к Пеке упер руки в бока, от чего его расстегнутая, на жаре, жилетка разошлась, обнажая уже побелевший шрам, который совсем недавно был рваной раной, с плохо запекшейся кровью. По телу Дебра пробежали мурашки от воспоминания вчерашнего дня.

Дикий бег по лесу, от живых мертвецов. Смертельное кладбище на котором этих мертвецов было еще больше. Неравные битвы, с небольшими прорывами и итоговый результат, огромный тесак распоровший его ногу, чуть ли не на две части. Отлежка в каком-то склепе, и спасительный обморок от болевого шока, когда Луна начала прижигать рану. Потом появление новых лиц в этом драматическом театре смерти. И неожиданная концовка, применением магии его дочерью. Потом сложный разговор с маркизом, при котором Дебр малость струхнул. Но все вышло несколько иначе.

После того как маркиз предложил им перейти к нему на службу, он их не бросил. Вместе, как оказалось со своей сестрой, и послушником, который тоже оказался высокородным, они проводили их до самой кромки леса, где стоял их небольшой мостик через реку и возле яркого костра сидел угрюмый Грин. Маркиз пронаблюдал как Пека в одно рыло перетащил сваленные эдры на другой берег. Походил, порассматривал лес. Разрешил нарубить нужное количество стволов, если им еще надо и только после этого ушел в глубину леса, ориентируясь по какому-то странному прибору.

Они же, ничего рубить не стали, быстренько собрались, нагрузили Грина и поспешно отправились домой, убираясь побыстрее с этого проклятого места. Уже в пути, придя в себя они решили отвезти всю накопленную эдру, чтобы её продать и хорошенько обдумать, с кружкой пенного пива, что делать.

С утра выехав из дома, они к обеду уже сбагрили всю эдру за девять золотых. Отдав один Грину, и поделив восемь между собой, по просьбе Луны заехали на местный рынок, и потратив там меньше часа, собрались посидеть в приличной, местной забегаловке, чтобы подумать о будущем.