– Видно, этот поляк хорошо напугал Бето и сказал, что им понадобится много денег.

– А кому принадлежит дом? – поинтересовался Луис Альберто.

– Дом принадлежит некоему Стиву Джонсону. Я наводил справки о нём и пришёл к выводу, что он, скорее всего, просто подставное лицо в этой сделке.

– А кто же тогда настоящий владелец?

– Нетрудно догадаться…

Луис Альберто задумался.

– Неужели Казимир? – спросил он, наконец.

– Я больше чем уверен, что это именно он и есть.

– Но зачем ему понадобился наш дом?

– По одной простой причине, – объяснил адвокат. – Он просто купил его за бесценок, вот и всё.

У Луиса Альберто сжались кулаки от ненависти. Он готов был тотчас же ехать к себе домой, чтобы выгнать оттуда посторонних, чужих людей, которые с такой наглостью ворвались в его жизнь и перевернули её вверх дном.

– Мне нужно добраться до этого проклятого Казимира, – прошипел он сквозь зубы.

– Теперь это будет проще простого, – сказал адвокат и улыбнулся. – Ведь ты вернулся и спокойно можешь обвинить его в покушении на убийство. Завтра утром я позвоню Марианне. Она будет просто счастлива, когда узнает, что ты жив. Мы все вместе пойдём в полицию и арестуем этого Казимира. Ведь он чувствует себя в полной безопасности и даже не подумает никуда скрываться.

– Нет, я прошу тебя не делать этого! – воскликнул Луис Альберто испуганно.

– Но почему? – удивился адвокат.

– Я не хочу, чтобы Марианна знала, что я жив.

– Как это не хочешь? – не понял Менендес. – Почему не хочешь?

– Не хочу и всё тут, – упорствовал мужчина.

– Но, может, ты всё-таки объяснишь?

– Я просто не могу этого сделать. Не могу, потому что я изменил ей. Как я после этого могу показаться ей на глаза?

– Ты имеешь в виду твою дочь? – догадался адвокат.

– Именно её я и имею в виду.

– Но ведь это просто абсурд какой-то! Ты не можешь с ней так поступить!

– Не только могу, но и должен, – ответил Луис Альберто. – Я просто не имею права возвращаться к ней после того, что произошло в нашей жизни. Пусть лучше я останусь в её памяти мёртвым, но честным, чем вернусь к ней изменником. И я прошу тебя – давай мы закончим этот разговор. Ведь я пришёл к тебе, именно к тебе, потому что лишь на тебя могу рассчитывать в том, что ты не расскажешь всему городу о том, что я жив, здоров.

Менендес молчал и думал о том, что сказал ему друг. Он долго взвешивал все «за» и «против» и наконец, сказал:

– Нет, я решительно тебя не понимаю. Но если ты считаешь, что так будет лучше, то я не смею вмешиваться в ваши личные дела.

– Спасибо тебе, ты настоящий друг, – сказал Луис Альберто и улыбнулся.

– И всё же я советую пересмотреть твоё решение, – сказал Менендес серьёзно. – Ведь из-за этой глупости, прости за грубое слово, ты делаешь несчастными очень многих людей. Советую тебе хорошенько подумать об этом.

– Хорошо, я обещаю тебе, что всё взвешу ещё раз, – сказал Луис Альберто только для того, чтобы успокоить адвоката. – Но боюсь, что моё решение останется неизменным. А теперь давай поговорим о том, как нам обойтись без Марианны.

Менендес замялся.

– Да-а-а, – сказал он после продолжительной паузы. – Дело ты затеял не из самых лёгких. Но я надеюсь, что мы сможем справиться с этой шайкой.

– Я тоже искренне на это надеюсь! – воскликнул Луис Альберто. – Они принесли моей семье столько несчастий, что теперь пусть посидят за решёткой.

– Но для этого нам сначала нужно пойти в полицию, – сказал спокойно Менендес.

– Зачем нам нужна полиция? – удивился Луис Альберто и посмотрел на хозяина дома.

– Это нужно для того, чтобы тебе выдали паспорт. Ведь не собираешься же ты явиться к Казимиру без паспорта?

– Но у меня есть паспорт, – возразил Луис Альберто.

– И на чьё же он имя? – поинтересовался Менендес.

– Мой паспорт на имя Петера. Так назвал меня Татав, и такое имя мне потом внесли в паспорт.

– И ты собираешься к нему прийти под именем Петера? Но тогда он просто выгонит тебя за дверь и прикажет не пускать, и закон будет на его стороне, потому что, против какого-то там Петера он не совершал никаких преступлений.

– Да, ты, наверно, прав, – сказал Луис Альберто после недолгого размышления. – Но я боюсь, что это займёт много времени.

– Не больше суток, – успокоил его Менендес.

– Разве это делается так быстро? – удивился мужчина.

– Я думаю, что при известном везении мы можем управиться за два часа. У меня есть несколько знакомых в полицейском управлении. Там наверняка должна остаться твоя старая фотография, а я предстану как свидетель. Мы постараемся избежать всей этой бюрократической волокиты, и, если у нас получится, паспорт ты будешь иметь уже завтра.

– Это было бы совсем не плохо.

– Конечно, неплохо, – улыбнулся Менендес. – Ведь тогда ты опять станешь Луисом Альберто Сальватьерра.

Луис Альберто тяжело вздохнул.

– Мне уже никогда не быть тем, кем я был прежде, – сказал он с тоской в голосе. – Теперь у меня совсем другая жизнь, и мне придётся привыкать к ней.

Адвокат Менендес промолчал. У него были свои соображения на этот счёт, но он знал, что они не понравятся его другу, и решил до поры до времени не делиться ими.

– Ладно, мне, пожалуй, пора спать, – сказал Луис Альберто и встал.

– Нет, подожди, – возразил адвокат и улыбнулся. – Ты ещё не рассказал мне о том, как ты вспомнил, кто ты на самом деле.

– А тебе это интересно?

– Конечно, интересно.

Луис Альберто вздохнул и опять сел.

– Я вспомнил всё о своей жизни, – сказал он устало, – когда на корабле объявили учебную тревогу. Это невероятно, но мы с Марианной плыли в Мексику на одном, и том, же корабле.

– А она не узнала тебя? – удивлённо спросил адвокат.

– Не знаю. – Луис Альберто пожал плечами. – Я был с ребёнком и не подавал виду, что мы с ней знакомы.

Адвокат Менендес внимательно посмотрел на своего старого друга и тихо спросил:

– А тебе её не жалко?

Луиса Альберто передёрнуло от этого вопроса. Он с болью в сердце посмотрел на адвоката и умоляющим тоном сказал:

– Я прошу тебя, не напоминай мне об этом. Мне очень больно думать о Марианне и знать, что больше никогда я не смогу опять вернуться к ней.

Адвокат Менендес помолчал и сказал:

– Ладно, пошли спать. Твоя комната уже готова.

Луис Альберто тяжело поднялся с кресла, взял коляску и вышел из комнаты.

Адвокат долго ещё сидел в гостиной и размышлял над тем, что случилось. Когда он отправился спать, уже светало.

Утром, проснувшись, Луис Альберто долго не мог сообразить, где он находится. И только через некоторое время вспомнил, что он в доме своего друга-адвоката.

Своего адвоката… Это звучало даже как-то забавно. Ведь теперь у него другая жизнь, всё другое. А Менендес ему просто хороший друг, который никогда не оставит в беде.

Встав с постели, Луис Альберто первым делом проверил, всё ли в порядке с малышкой Анной. Девочка ещё спала. За ночь Луису Альберто два раза приходилось подниматься с кровати, чтобы сменить ей пелёнки.

Наскоро приняв душ, он привёл себя в порядок и поспешил на кухню. Нужно было приготовить девочке еду.

В коридоре Луис Альберто натолкнулся на Менендеса, который встал раньше его, хотя и лёг намного позже.

– Доброе утро, Луис Альберто! – поздоровался адвокат.

– Здравствуй, Менендес, – ответил тот.

– Куда ты так торопишься?

– Как куда? Конечно, на кухню, – Луис Альберто развёл руками. – Я теперь примерная мамаша и должен приготовить завтрак Анне. Без меня этого никто не сделает.

– Ошибаешься, – улыбнулся Менендес.

– Почему? – не понял Луис Альберто.

– Потому что я дал указание сделать это своей экономке Стефании. До того, как устроиться ко мне на работу, она была нянькой для грудных детей.

– Но ведь я… – попытался возразить Луис Альберто.

– Никаких «но», – перебил его адвокат. – Ведь ты не собираешься весь день таскать её с собой по всему городу?