Нахмурив брови, Брайони напечатала текст, который планировала разместить в блоге «Поиски Ханны» завтра — в день рождения Ханны. Блог по-прежнему собирал более пятисот просмотров в день. На страницы в «Фейсбуке», «Инстаграме» и «Твиттере» подписывались тысячи людей, но все еще не было никаких новостей о Ханне.

Брайони чувствовала, что больше ничего не может сделать. Надежды, которые она лелеяла, таяли, и теперь, снова поговорив с матерью, она встревожилась, потому что отец, казалось, быстро угасал. Время действительно было на исходе.

Текст для блога был готов. Она загрузила его вместе с их семейной фотографией: одной из тех, где Ханна задувала свечи на своем торте в честь шестнадцатилетия. У нее было безразличное выражение лица, и она выглядела смущенной. Брайони подумала, что праздник не радовал Ханну, и она задалась вопросом, была ли та счастлива в тот день.

Однажды мне приснилось, что ты находишься на борту роскошной яхты, плавающей в каком-то экзотическом месте; голубое море сверкало под твоими ногами, когда ты сидела на краю яхты, твои золотые волосы развевались на ветру, и ты улыбалась. Ты подняла хрустальный бокал шампанского и пригубила его золоченое содержимое. Этот сон казался настолько реалистичным, что я поверила, что могу протянуть руку, дотронуться до тебя и поговорить с тобой. Когда я проснулась, меня охватило чувство, что мой сон был знамением и что ты жива и безумно счастлива. Сегодня я представлю себе, что ты находишься на этой яхте, и подниму свой бокал за тебя. С Днем рождения, моя прекрасная сестра. Жаль, что мы не можем отпраздновать этот день вместе с тобой.

Завтра она навестит своих родителей. Она всегда приходит к ним в этот день. Каждый год они устраивают чаепитие. Это глупо — праздновать день рождения того, кто больше не является частью их жизни, но это стало их ритуалом, и она не подведет своих родителей, особенно когда ее отец так болен. Ее мать будет плакать, а отец будет звать Ханну, как он всегда делал после инсульта. Настоящего праздника не будет.

Она скользнула под одеяло и прижалась к Льюису. С тех пор как он признался, что хочет быть с ней, они не расставались ни на одну ночь. Льюис сказал, что предпочитает ее квартиру арендованному дому, и они обдумывают, каким будет их следующий шаг.

Они с Льюисом очень подходили друг другу. Даже несмотря на то, что они были вместе совсем недолго, она знала, что эти отношения будут иметь счастливый конец. Для этого нужно было только время.

Льюис повернулся к ней.

— Привет. А что ты там делала? Я уже целую вечность жду тебя здесь.

— Пишу пост для блога. Завтра у Ханны день рождения.

Льюис потянулся в кровати.

— Интересно, прочтет ли она его?

— Теперь я уже не так уверена.

Он поцеловал ее в нос.

— Это на тебя не похоже. Думай позитивно. Все возможно, если верить в это.

— Это что, строчка из песни?

— Не уверен. Но, возможно, — он усмехнулся.

Она попыталась устроиться поудобнее, и Льюис обнял ее за плечи. Она улыбнулась. Ее жизнь быстро менялась к лучшему. Если бы только она могла добраться до Ханны… Это было бы вишенкой на праздничном торте.

Пятница, 4 августа — утро

— Ты встречаешься сегодня с Мелиндой, после того как навестишь своих родителей?

— Нет. Я сразу вернусь сюда. Мелинда весь день ходит с мамой по магазинам.

Льюис приподнялся в постели на локте.

— Жаль, что тебе придется уйти. — Он лукаво ухмыльнулся ей.

— У тебя назначена встреча с бухгалтерами, так что забудь об этом, Ромео. Я приготовлю кофе, пока ты принимаешь душ, а потом мы продолжим с того места, где остановились, — пробормотала она, прижимаясь губами к его шее.

— Ловлю тебя на слове.

Брайони шла по коридору своей квартиры. Она слышала, как Льюис напевает себе под нос, собираясь в душ. Она улыбнулась. Максвелл была уже далеким воспоминанием. Брайони залечила эту рану. Она остановилась, чтобы взять открытку и большой конверт, лежавшие на коврике у двери. На открытке от ее коллеги по работе Тима был изображен пляж. На обратной стороне Тим написал, что предложение все еще остается в силе. Брайони улыбнулась. Она спросит Льюиса, не желает ли он провести несколько дней на побережье и познакомиться с Тимом и Сюзанной. Большой конверт представлял собой загадку. Посылка пришла из Парижа, но на нем не было адреса отправителя. Разорвала конверт и вытащила темно-бордовый дневник в кожаном переплете. Она открыла его, прочла первые несколько строк и ахнула. Перелистывая страницы, остановилась на длинной записи:

Дорогой дневник, сегодня был один из тех дней, которые, как ты знаешь, изменит все. После школы я как обычно отправилась в город. Мама забирала Брайони из школы, поэтому я сказала, что иду в библиотеку, но вместо этого стащила несколько конфет из супермаркета и, убедив продавца, что мне восемнадцать, купила пачку сигарет. Кажется, все думают, что я сама невинность. Воровство вещей — это настоящий кайф. Какая-то часть меня хочет быть пойманной и увидеть выражения лиц моих родителей, когда они узнают об этом, — это было бы таким потрясением узнать, что дочь директора — обычная воровка. В конце концов, я добралась до бинго-клуба и закурила. Это одно из немногих мест, где я могу оставаться незамеченной кем-то, кто меня знает. Боже, как я ненавижу быть хорошей-прихорошей Ханной! Иногда мне хочется крикнуть всем учителям, соседям и всем детям в моей школе: «Я вовсе не идеальная школьница, как вы думаете. Я такая же, как и все. Хочу иметь таких же друзей, как вы, и делать такие же глупости, как вы». Однажды я сниму свою маску, и все увидят настоящую меня. Сегодня я стояла, прислонившись к стене, и думала о том, какая у меня дерьмовая жизнь. В этот момент ко мне подошел парень. Он был невероятно красив. У него были черные волосы и карие глаза с самыми длинными ресницами, которые я когда-либо видела. На нем были модные джинсы «Левис» и джемпер с высоким воротом, поверх которого был надет джемпер побольше. Он зажал в губах сигарету и спросил, не найдется ли у меня огонька. Я пошарила в кармане пиджака и вытащила зажигалку. Он закурил сигарету и, вместо того чтобы уйти, прислонился к стене рядом со мной. После нескольких затяжек он заговорил. Я не знала, что ему сказать, поэтому просто кивала. Мне становилось жарко. Казалось, он заинтересовался мной. Он так сильно отличается от Роба, который всего лишь друг, но хочет быть кем-то большим. Этот парень выглядел и вел себя как взрослый, а не как Роб, у которого есть пятна на одежде и который носит толстовки с мультяшными персонажами. В какой-то момент он пристально посмотрел мне в глаза, и мне показалось, что мои колени вот-вот подогнутся. Я не хотела, чтобы он уходил. Он сказал мне, что видел меня в местном супермаркете, когда я пыталась украсть сладости. Мое сердце бешено заколотилось, и я подумала, не охранник ли он. Я уже собралась было возразить, но он улыбнулся ленивой, красивой улыбкой и сказал что-то вроде: «Если уж ты собираешься стащить вещи, бери что-то дорогое и ценное». Потом он подмигнул мне и ушел. Не знаю, увижу ли я его снова, но надеюсь, что увижу. Завтра я пойду туда же, возможно, он опять будет проходить мимо. Я вся дрожу от возбуждения. Я встретила того, кто знает меня настоящую, и, кажется, мне это нравится. Не хочу быть хорошей Ханной, да мне это и не нужно. Не могу объяснить, что произошло, но встреча с этим парнем что-то переключила в моей голове. Я больше не хочу продолжать жить такой жизнью. Притворяться кем-то другим. Я могу быть тем, кем хочу. Чтобы меня любили такой, какая я есть. Я чувствую себя лучше, зная это. Я могу стать, наконец, свободной.

Брайони быстро переворачивала страницы дневника, забыв про кофе. Там было еще несколько записей. Обладая способностью быстро читать, она бегло просматривала каждую аккуратно написанную от руки страницу, ища ответы, которые были скрыты в них.