Мэтт отвёл Бриджет к краю танцплощадки и взглянул на её ноги.

– А где берцы? Ты же обещала.

– Я грозилась.

– Ты всех, кого знаешь, воспринимаешь в штыки или только меня?

Бриджет собиралась сказать ответную колкость, но ей помешал раздавшийся за спиной хриплый смех.

– Здравствуй, Мэтт.

Бриджет обернулась и встретилась с зелёными глазами Алексы Дарлингтон, смотрящими сквозь неё. На ней было самое потрясающее платье, которое Бриджет когда-либо видела: лёгкая многоярусная юбка с лифом сердечком, всё льдисто-голубого цвета и слегка блестело на свету. Тёмно-рыжие волосы закручены в замысловатую причёску, из которой спускалась пара локонов, обрамлявших её лицо и шею.

– Занялся благотворительностью? – произнесла она, даже не пытаясь скрыть отвращение.

Мэтт задвинул Бриджет себе за спину, словно хотел оградить её от сочившейся ядом Алексы.

– Шутишь? Мне повезло, что Бриджет вообще согласилась пойти со мной на бал.

– Да её тут вообще никто не знает.

Мэтт сделал шаг вперёд.

– По крайне мере, когда ты узнаешь Бриджет поближе, тебе всё ещё нравится то, что ты видишь.

Бриджет вышла из-за спины Мэтта, чтобы взглянуть на его лицо. Его глаза были сужены, челюсть сжата. Что бы между ними не произошло, теперь он ненавидел Алексу не меньше самой Бриджет. Плюс очко Мэтту.

– Ой, как мило. Изображаешь крутого парня перед своей маленькой подружкой.

Бриджет рассердилась. Её не нужно защищать.

– Эй, Алекса, разве тебе не пора идти удовлетворять футбольную команду, раз все остальные виды спорта ты уже опробовала?

– Сука! – выплюнула Алекса, в её глазах полыхала ярость.

– Пойдём, Бридж, – произнёс Мэтт, беря её за руку. – Давай потанцуем.

Бриджет буквально кожей чувствовала, как все в зале пялятся на них, пока Мэтт чуть ли не тащил её на танцплощадку. Отлично, теперь ей придётся нервничать из-за неумения танцевать. Для полного счастья ей только и не хватало опозориться ещё больше.

К счастью, диджей поставил медляк и вместо того чтобы неумело корчиться в попытке станцевать хип-хоп, Бриджет неуклюже покачивалась, обняв Мэтта за шею.

– Можно вопрос? – спросила Бриджет.

– Конечно.

– Почему ты с ней встречался?

Она почувствовала, как тело Мэтта окаменело, и поняла, что перегнула палку. Кто они друг другу? Это было даже не настоящим свиданием, а скорее какой-то затянувшейся опекой с его стороны.

– Я… я не знаю, – проговорил Мэтт. Его голос звучал глухо.

Бриджет понятия не имела, что на это ответить.

– Ясно.

– Я встретил её прошлой весной, вскоре после похорон твоего отца.

На сей раз пришёл черёд Бриджет окаменеть.

– Она подошла ко мне после игры со школой святого Михаила. А потом, не знаю, мы начали встречаться. Я даже не помню, чтобы предлагал ей это, помню только её тёмно-зелёные глаза… – Мэтт потряс головой и взглянул на неё. – Мы можем не говорить об Алексе?

– Я только за.

Мэтт притянул её ближе и положил голову ей на плечо. Сердце Бриджет готово было выскочить из груди. Она никогда раньше не танцевала с парнем, но сейчас её руки крепко обнимали Мэтта за шею. Ей нравилось находиться так близко к нему, цитрусовый аромат его одеколона кружил голову.

Ей должно было быть неловко, неуютно, но не было. Она чувствовала себя защищённой и, наверное, впервые могла позволить себе ни о чём не беспокоиться. Она так гордилась своей силой и стойкостью, тем, что могла обойтись без чьей-либо помощи. Но на это уходило слишком много сил. И было здорово, хотя бы раз, просто расслабиться.

Мэтт поднял голову от её плеча, задев щекой её щёку. Кожа на его гладковыбритом лице была мягкой, и Бриджет не смогла проигнорировать пронёсшиеся по её спине мурашки. Мэтт полностью обвил руками её талию, крепко прижимая её тело к своему и не отводя от неё взгляда. У Бриджет перехватывало дыхание, а мысли в голове стали путаться. И вдруг её перестало волновать, что весь зал смотрит на неё – ей просто хотелось, чтобы Мэтт и дальше обнимал её, защищал её. Ей было хорошо.

Он прислонился лбом к её лбу и закрыл глаза. Бриджет даже не была уверена, двигаются ли они под музыку. Ей нестерпимо захотелось почувствовать губы Мэтта на своих губах. Она привстала на цыпочки и потянулась к его…

И тут она услышала:

–

Да-а-а.

21

БРИДЖЕТ ОТШАТНУЛАСЬ.

– Ты что-то сказал?

– Нет.

– О. – Вот чёрт. Только не здесь и не сейчас.

Мэтт приблизил своё лицо вплотную к ней, тепло от его дыхания действовало на неё успокаивающе.

– Что с тобой, Бридж?

– Ничего, – ответила она рассеяно. – Просто показалось.

Мэтт снова обнял ее, и они продолжили танцевать. Но Бриджет не отпускало напряжение. Она вся была словно натянутая пружина. Недавнее чувство непринуждённости испарилось без следа.

–

Да-а-с-с

, – вновь прошипел голос. –

Время пришло. Мы готовы

.

Бриджет оттолкнула Мэтта, её глаза оглядывали зал, ожидая прихода головокружения, которое возникало всякий раз, когда рядом оказывались демоны.

Ди-джей поставил какой-то ремикс Кеши, и зал взорвался восторженными криками. Парни и девушки ринулись на танцплощадку, сливаясь в одно размытое пятно из света и тьмы, от вида которого у Бриджет закружилась голова. Мэтт подхватил её под руку.

– Хочешь пить?

– Ага, спасибо.

Они подошли к столу с закусками, где Мэтт заказал для них две яблочные шипучки. Бриджет осушила свой стакан одним глотком, мечтая, чтобы в нём оказалось что-нибудь покрепче. Сейчас ей как никогда требовалось выпить. Сначала церковь, теперь спортзал. Откуда здесь взялись демоны?

–

Мы готовы!

– произнесло теперь уже несколько голосов в унисон. Бриджет чувствовала, как демоны набираются силы – их дыхание будто сливалось воедино, – но атмосфера в зале никак не изменилась. Температура не понизилась, а воздух не казался густым и вязким, сгущающимся с каждой секундой всё больше и больше. Демоны были где-то поблизости, но не в спортзале.

– Бриджет, может тебе присесть? – спросил Мэтт, глядя на её трясущиеся руки. – Ты выглядишь так, будто собираешься грохнуться в обморок.

– Нет, просто… – И что же просто? Я слышу голоса демонов в стенах и мне трудно их игнорировать, даже несмотря на твою милую мальчишескую улыбку?

– Что?

–

Мы готовы к приходу Повелителя! Мы ждём Повелителя!

– голоса уже кричали. Мерзкий, пробирающий до костей вопль пронзил её голову. –

Перережь ему горло! Пусть для Повелителя прольётся кровь!

– Нет! – заорала Бриджет.

– Бридж?

Бриджет завертелась вокруг себя, и всё перемешалось в калейдоскоп из гирлянд, вихря огней, махающих рук и крутящихся тел. Ещё одно убийство. Вот-вот произойдёт ещё одно убийство, и только она может остановить его. Ей всего-то надо понять, откуда доносятся голоса.

Бриджет бросилась к задней двери спортзала. Весь внутренний двор был залит странными танцующими огоньками – синими, зелёными, красными и фиолетовыми. Бриджет подняла голову вверх и заметила, что витражное окно церкви выглядело словно живым, когда то тут, то там на его фрагментах вспыхивал свет.

Мэтт следовал за ней по пятам.

– Бриджет, что, черт возьми, происходит?

Она вскинула руку.

– Тс-с!

– Не надо мне шикать. Я ведь сказал тебе, что ничего не слышал.

– Ты и не мог услышать. – Боже, что он теперь о ней подумает? Что она полоумная? Забей, Бриджет. Это не важно. Сейчас главное узнать, откуда доносятся голоса.

–

Крови! Крови! Крови! Повелитель требует крови!

Церковь.

Она побежала к боковой двери в церковь, но Мэтт поймал её за руку.

– Куда это ты?

– В церковь. Мэтт, прошу, отпусти меня. Вот-вот случится что-то ужасное.

– В церкви?

– Мне кажется, кого-то собираются убить.

– Убить?

– Понимаю, ты думаешь, что я спятила, но ты должен мне поверить.