После смерти фараона были восстановлены культы всех прежних богов, царский двор вернулся в Фивы, а имя Эхнатона предано забвению.

Фараон Древнего Египта, основатель ХХ династии – Рамессидов. Время правления (1200/1184—1198/1182 гг. до н. э.) Сетнахта, как и многих фараонов Древнего Египта, указано весьма приблизительно. Согласно различным исследованиям, существуют 6–8 датировок его правления. Продолжительность царствования Сетнахта определяется на основании 2 источников: 2 года – стела на острове Элефантина, 2 года 11 месяцев – надпись № 271 на горе Синай. О происхождении Сетнахта практически ничего не известно. Достоверно только то, что он не являлся прямым потомком предыдущего фараона Саптахта. Существует предположение, что отцом Сетнахта мог быть один из сыновей Рамсеса II, брат фараона Мернептаха (1251–1231 гг. до н. э.). Видимо, сам Сетнахт считал Рамсеса своим дедом. Доказательством подобного предположения может служить то, что сын Сетнахта получил имя Рамсес. Всем последующим фараонам давали это же имя, отсюда и вся ХХ династия стала называться династией Рамессидов.

Каким образом Сетнахт оказался у власти, тоже неизвестно. По одной из версий, он мог занять престол благодаря своему браку с царицей Тейе Меренисет, дочерью Мернептаха.

К началу правления Сетнахта Египет находился в глубоком политическом кризисе. Постоянные вторжения иноземных племен, восстания, вспыхивавшие в разных городах, мелкие и крупные мятежи привели к тому, что страна распалась на ряд самостоятельных областей. Правители этих областей постоянно враждовали друг с другом. Ослаблением централизованной власти воспользовались ливийские племена, их военные отряды захватили часть богатых земель Нижнего Египта. Самое масштабное восстание поднял правитель города Таниса сириец Ирсу. Тексты папируса говорят о том, что он разграбил храмы и владения египтян, заставил всю страну платить ему дань. В Египте начался голод, продолжавшийся несколько лет.

Придя к власти, Сетнахт подавил восстание Ирсу и прочих мелких мятежников. Он занялся восстановлением централизованной власти и наведением порядка в стране. В своем правлении он опирался на жречество, традиционно имевшее в Египте большое влияние. Сетнахт вернул храмам принадлежавшее им имущество и огромные земельные угодья, приказал заново отстроить разрушенные храмы. Особенно дружеские отношения у него сложились с фиванскими жрецами, которым фараон делал особенно щедрые подарки.

За время своего краткого правления Сетнахт сумел укрепить пошатнувшуюся государственную власть и навести в стране политический и экономический порядок. Он принял ряд мер для усиления деспотического государства и укрепления рабовладельческого строя.

Преемником Сетнахта стал его сын Рамсес III, который, вероятно, был некоторое время его соправителем.

Захоронение Сетнахта находится в фиванском Городе Мертвых в Долине царей.

Рамзес, или Рамсес III – сын Сетнахта из 20-й Династии Египта и царицы Тейе Меренисет, фараон Древнего Египта, правивший приблизительно в 1185–1153 гг. до н. э.

Правление Рамзеса III стало последним периодом расцвета древнеегипетской цивилизации эпохи Нового царства. В течение 30 лет египтяне с успехом вели войны, отражая постоянные атаки соседних племен.

Рамзес III взошел на престол в 26-й день 1-го месяца сезона Шему (Засухи). О первых годах правления Рамзеса нам практически ничего не известно. Сохранились сведения, что на 5-м и 15-м годах правления фараон совершил инспекционные поездки по храмовым комплексам Египта.

На 5-м году правления Рамзеса III запад Египта подвергся вторжению ливийцев во главе с вождем Термером. Об этих событиях мы знаем из большой надписи 5-го года в Мединет-Абу. Судя по всему, в Египет прибыло несколько ливийских племен, в том числе либу, сепеды и машауши, причем это был не военный набег, а переселение: вместе с воинами в Египет пришли женщины, старики, дети.

Решающее сражение произошло близ крепости Хесеф-Тхамху. Египтяне разгромили ливийцев, перебив более 12500 человек и захватив около тысячи пленных.

На 8-м году правления Рамзеса III Египет вновь подвергся нашествию чужеземцев. На сей раз на владения фараона напали так называемые «народы моря». Еще в текстах 5-го года правления упоминались два «народа моря» – пеласги и закары. В 8-м году к ним добавились Шекелеш (сикулы), Шардана (сарды), Дануна (данайцы) и Уешеш. Масштабы нашествия были впечатляющими. Прежде чем добраться до Египта, «народы морей» опустошили Хеттское царство в Малой Азии, Кеди, который находился рядом с сирийским Угаритом, расположенный в верховьях Евфрата Кархемиш, Ирчу, который лежал на юге современной Турции, а также Ирса, т. е. Кипр. Часть воинов плыла на кораблях, а часть перемещалась по суше, сопровождая женщин и детей.

Рамзес III стал активно готовиться к войне. На восточной границе он построил новую крепость, собрал многочисленную армию и флот. Корабли фараон распределил по северным гаваням, а сам во главе сухопутного войска направился в Сирию.

В Финикии египетские войска сошлись в кровопролитном сражении с «народами морей» и оттеснили их далеко назад. Чуть позже в битве в Рохауте египтяне разбили флот захватчиков.

Тем не менее, двум племенам из «народов моря», пеласгам и закарам, Рамзес III позволил остаться на побережье Палестины. Эти племена осели на плодородных землях и основали союз пяти самоуправляющихся городов: Газы, Аскалона, Аккарона, или Экрона, Гата и Ашдода. В дальнейшем народ, населявший приморскую часть Палестины, стали называть филистимлянами.

Едва окончив войну с «народами морей», Рамзес III вынужден был вновь вступить в битву с ливийцами. На 11-м году правления западные окраины Египта вновь стали подвергаться набегам ливийских племен, среди которых доминировал народ Мешауаш, возглавляемый вождем Машаром, сыном Капура. Ливийцы осадили египетскую крепость Хачо. Рамзес III поспешил на помощь осажденным, разгромил противника и обратил ливийцев в бегство. На сей раз ливийцы потеряли более 2000 воинов, а еще 2000 человек, среди которых были женщины и дети, попали в египетский плен.

Хотя надписи прославляли фараона-победителя, угроза ливийского вторжения сохранялась. Стремясь защититься от возможного нападения, египтяне возводили оборонительные сооружения: храм Тота в Гермополе был обнесен стеной, достигавшей в высоту 15 м, аналогичные укрепления создавались и вокруг храма Осириса в Абидосе, и в святилище Упуата в Ассиуте.

В период своего правления Рамзес III предпринимал также походы в Сирию и Нубию против палестинских кочевников.

В Едоме (Передняя Азия) Рамзес III боролся с народами шасу, проживавшими около горы Саара (Сеир). Скорее всего, эта военная кампания велась для защиты египетских территорий от угрозы вторжения.

Однако Рамзес III предпринимал и завоевательные походы. Он вторгся в царство Амуру и Хеттское государство, расположенные на территории Сирии.

Из древних текстов известно, что Рамзес III захватил по меньшей мере пять укрепленных городов. На завоеванных территориях фараон возводил новые крепости и даже построил храм Амона.

Однако египтяне уже не были в состоянии долго удерживать захваченные земли. В Палестине и Сирии еще оставались египетские гарнизоны, но они были немногочисленны и слабы. Скорее всего, Рамзес III был последним фараоном, при котором в Палестине еще сохранялось египетское влияние.

Для Египта настало время отказаться от планов масштабных завоеваний и заняться обороной собственных территорий.

В период своего правления Рамзес III направил экспедицию в страну Пунт (Восточная Африка). Большой папирус Харриса содержит подробное описание этой экспедиции и рассказывает об ее итогах: «Построил я (Рамсес III – прим. ред.) ладьи великие и корабли перед ними с командами многочисленными, сопровождающими многими, капитаны их с ними, наблюдатели и воины, дабы командовать ими. Были они наполнены добром Египта бесчисленным, каждого сорта по десять тысяч. Посланы они в великое море с водами, вспять текущими, прибыли они в страну Пунт, не было неудач у них, (прибывших) в целости, внушающих ужас. Ладьи и корабли были наполнены добром Страны Бога, из удивительных вещей страны этой: прекрасной миррой Пунта, ладаном в десятках тысяч, без счета. Дети правителя Страны Бога прибыли перед данью своей, приготовленной для Египта…» Из Пунта египтяне привезли всевозможные товары: кость, драгоценные камни, золото, экзотических животных, черное и ладановое деревья.