Но Египту был нужен фараон, обладающий реальной властью, способный поддерживать порядок, принимать политические решения, отвечать за соблюдение божественного закона. Иначе в стране может наступить хаос. Все это прекрасно понимала партия сторонников монархии во главе с фиванским жречеством, которая и организовала дворцовый переворот. В результате него 3 мая 1489 г. до н. э. малолетний фараон был отстранен от трона и отправлен на воспитание в храм. Хатшепсут стала полновластным правителем, фараоном, царем Верхнего и Нижнего Египта.

Хатшепсут поддерживали образованная аристократия, наиболее передовые круги египетского жречества, выдающиеся военачальники – визирь и первосвященник Амона Хапусенеб, чернокожий генерал Нехси, многие придворные. Согласно древней традиции, фараоном в Египте мог быть только мужчина. Живой древнеегипетский царь – воплощение Хора (бога неба, сына Осириса и Исиды). И Хатшепсут на официальных приемах и церемониях одевалась в мужские одежды и накладывала бородку. До нашего времени дошли скульптурные портреты и статуи, изображающие царицу в мужском платье.

Правление Хатшепсут носило относительно мирный характер. Она не вела в отличие от своих предшественников завоевательных войн. Известны лишь 2 похода в Нубию (область в долине Нила), совершенных во время ее царствования, один из которых Хатшепсут возглавляла лично. Ее войска контролировали Финикийское побережье, Южную Сирию и Палестину, Синайский полуостров, также был подавлен ряд мелких мятежей в сирийских и палестинских городах. Царица допустила Тутмоса III к военной службе, что помогло ему стать впоследствии первым великим воителем.

Ко времени воцарения Хатшепсут Египет уже избавился от ига гиксосов (кочевых скотоводческих племен из Передней Азии, захвативших власть в Нижнем Египте в XVII в. до н. э.), но все еще залечивал нанесенные ими раны. И женщина-фараон все свои усилия направила на восстановление и возрождение страны. Именно при ней Египетское царство достигло невиданных ранее политического возвышения и экономического процветания.

Для развития торговли около 1482/1481 г. до н. э. Хатшепсут снарядила экспедицию из 5 кораблей в страну Пунт («Земля бога», вероятно, побережье Восточной Африки, полуостров Сомали), отношения с которой прервались в период Среднего царства, но были крайне необходимы, так как она являлась практически единственным поставщиком миррового дерева. Через 3 года корабли вернулись на родину, доставив древесину черного дерева, всяческие благовония, рабов, золото, ручных обезьян, слоновую кость и многое другое. Более 30 деревьев мирры были посажены возле храма Хатшепсут.

Но наибольших успехов Хатшепсут добилась в строительстве. Варвары-завоеватели оставили после себя руины храмов и монументов во многих городах Египта. Помимо восстановления разрушенного, женщина-фараон начала сооружение новых храмов по всей стране. Самым известным и прекрасным из возведенных по ее приказу является погребальный храм Джесер Джесеру, «Священнейший из священных», строившийся в течение 9 лет. Он находится в Дейр эль-Бахри.

В храмовом комплексе Амона-Ра, главном в стране, Хатшепсут решает установить 2 30-метровых обелиска в честь бога Амона. Каждый из этих обелисков был высечен из цельного куска гранита – над ними трудились тысячи египтян в течение 7 месяцев. За это время обелиски были высечены из скалы, обработаны, сплавлены по Нилу из Асуана до Фив на специально изготовленных 90-метровых барках, каждую из которых тянули 30 кораблей. Потом 400-тонные обелиски перетащили по суше, подняли и установили вертикально внутри храма. Все операции производились вручную.

Но главным детищем Хатшепсут является храм Миллионов лет в Фивах, ставший символом ее правления. Зодчему удалось так встроить его в скалы, что храм кажется нерукотворным.

Умерла царица Хатшепсут около 1468 г. до н. э. в относительно молодом возрасте (приблизительно 50 лет). Это обстоятельство способствовало выдвижению версии о насильственной смерти. Однако согласно данным анализа мумии Хатшепсут, проведенного в 2007 г., смерть наступила от рака костей и печени; также у царицы был диабет.

Имени Хатшепсут нет ни в одном из древних перечней правивших в Египте царей, что в то время было равносильно проклятью. После смерти ее изображения с атрибутами царской власти были уничтожены, как и все сведения о ней. Существуют 2 точки зрения на причины подобных действий фараона Тутмоса III. Первая: Тутмос, отправлявшийся в поход против Сирии и Палестины, отдал такой приказ в припадке ярости, за то что она лишила его власти.

Согласно второй, Тутмос поступил так, следуя совету приближенных, чтобы доказать законность своего правления: политическая система Древнего Египта допускала до управления государством только мужчин.

В честь женщины-фараона Хатшепсут назван открытый в 1960 г. небольшой астероид – 2436 Хатшепсут.

Царствование этого правителя принято считать одним из величайших периодов расцвета древнеегипетской цивилизации. Аменхотеп (буквально «Амон доволен») родился в Фивах, его отцом был фараон Тутмос IV, а матерью – младшая жена фараона царица Мутемуйя, дочь правителя Митанни (древнее государство XVI–XIII вв. до н. э., находившееся на территории Северной Месопотамии).

Предположительно, Аменхотеп вступил на трон еще ребенком 10–12 лет, так как его отец рано умер. Факт такого раннего воцарения подтверждают дошедшие до нашего времени многочисленные портреты очень юного царя. Разумеется, в начале правления при Аменхотепе состоял регент, которому принадлежала фактическая власть. Вероятнее всего, регентом была мать юного фараона, царица Мутемуйя. В отличие от других правителей, приход Аменхотепа к власти не сопровождался смутами, дворцовыми заговорами и недовольством вельмож. Более того, все они сохранили свои должности, а некоторые даже получили повышение (Птахмес, верховный жрец бога Амона, стал градоначальником Фив).

С самого начала своего царствования Аменхотеп взял в жены Тейе, дочь служителя одного из провинциальных храмов. По дошедшим до нас источникам, она была очень умна, и фараон советовался с ней по многим вопросам, не только семейным, а также возвысил ее над остальными женами, нарушив давнюю традицию чистоты крови. Разумеется, женитьба царя на провинциалке вызвала недовольство жрецов и знати, тем более что Тейе оказывала большое влияние на своего мужа.

Благодаря военным походам предшественников, в частности, его отца Тутмоса IV, владения Аменхотепа раскинулись от верховьев Евфрата на севере до 4-го порога Нила на юге. Египет в годы его царствования достиг колоссальной военной мощи, азиатские державы (Митанни, Вавилония и др.) безоговорочно признали владычество фараона, поэтому правление Аменхотепа III было абсолютно мирным, без войн и завоевательных походов.

Источники донесли до нас информацию лишь об одной военной экспедиции в Нубию (область в долине Нила) на 5-м году царствования (приблизительно в 1397 г. до н. э.) для подавления вспыхнувшего там восстания. Из сохранившихся текстов, высеченных на стелах в Асуане и Семнэ (город в Древнем Египте), известно, что началось оно в земле Куш (древнее название стран к югу от Египта, нынешняя Эфиопия) под предводительством вождя Иени. В стране Ибхета произошла битва с мятежниками, в которой Аменхотеп одержал победу. Многих восставших убили, но еще больше взяли в плен.

В период своего правления Аменхотеп установил дипломатические отношения с мелкими государствами Сирии и Палестины, заключил выгодные для Египта партнерские соглашения со странами Ближнего Востока. Для укрепления своей власти он взял в жены сестру и дочь вавилонского царя Кадашман-Харбе I, дочь вавилонского царя Куригальзу I, дочь вавилонского царя Кадашман-Элиля I, двух митаннийских принцесс. В итоге все эти правители состояли в дружественных отношениях с Аменхотепом.