Снайперский взвод, снабжённый новыми винтовками Аттикуса, занялся понявшими, что их заметили, марксманами.

Винтовка Аттикуса — это новое, разработанное без участия Уизли оружие. Концепция, конечно, его, но длинную подзорную трубу на неё орки догадались присобачить самостоятельно. Изначально идея Уизли была в коротком оптическом прицеле, причём проект был отложен на будущее, когда оптика достигнет достаточного уровня, но в текущей ситуации ждать было нельзя и Научный Отдел начал интенсивную работу.

На длинном оптическом прицеле была вырезана прицельная сетка в полном соответствии с чертежами Уизли, были разработаны патроны с медной гильзой, правда, капсюлей ещё не было, поэтому использовался прессованный затравочный порох, что создавало особые требования к хранению этих патронов.

Изделие получилось отличное, назвали в честь конструктора, Аттикуса Уайта.

Марксманы пытались скрыться, но поле открытое, единственный вариант для них был смешаться с толпой.

— Сейчас я сучонка… — взяв упор на остатках крепостной стены, произнёс урук-хай Даймонд Филч, брат Аргуса Филча, известного среди гренадёров по прозвищу Бешеный. — Н-на, сука!

Грохот выстрела, одна из обряженных в маскировочный серый халат фигур рухнула в грязь. Остальные снайперы также произвели выстрелы, с разными результатами. Тем не менее, марксманы исчезли как подразделение.

Натиск эльфов и людей, которые шли на приступ без особого энтузиазма, захлебнулся.

Винсент примерно насчитал около сотни свежих трупов в грязи и направился в штаб.

Давать команды на проверку экипировки и оружия уже было не надо, за эти три месяца осады все её участники прекрасно осознали, что инструкторы вдалбливали им в головы не всякую ненужную ерунду, а очень даже полезные вещи, без которых твои шансы на выживание на поле боя стремятся к нулю. И выживают только самые серьёзно настроенные. Все, кто относился к своим обязанностям слишком легкомысленно, уже давно лежат в леднике в подземелье. Официально их там хранят для последующей отправки домой, чтобы с почестями захоронить в некрополе под Залами Славы. Но фактически Винсент хранил их на крайний случай, если совсем будет нечего есть. Ничего необычного для орков, которые исторически недавно решали продовольственные вопросы поединками между членами отрядов.

Крэбб надеялся, что до этого не дойдёт и по Андуину всё-таки прибудут баржи с припасами.

— Командир, сообщение по "ПЧ"-связи из Ставки, — сообщил ему, вошедшему в штаб, связист. — К нам на подмогу выдвигаются три пехотных полка из Шира.

— Время прибытия? — спросил Крэбб, в душе которого затлела искорка радости.

— Полтора месяца, — ответил связист.

— Долго, — произнёс Крэбб и достал из-под кирасы фляжку с виски. — Но терпимо.

Запасы можно растянуть ещё на три месяца, правда, придётся понизить нормы до предельно допустимого уровня.

Он регулярно переписывался со Ставкой, где Гарри Поттер старался решить ворох проблем, свалившийся на их молодую республику.

Казалось бы: у них двести пятьдесят тысяч штыков в распоряжении, весь мир уже фактически в руках Мории. Но кое-что изменилось два месяца назад.

Из Валинора прибыли войска эльфов. Крэбб, неплохо разбирающийся в политической обстановке, даже понятия не имел, чего стоило Галадриэль и её карманному Белому Совету организовать Второй Исход. Мятеж эльфов-нолдор против Валар уже имел прецедент, но именно сейчас он потерял всякий смысл: Мелькор и Саурон снова в Куме, Гарри сообщил об этом своим замам, чтобы не задавали лишних вопросов, поэтому получилось очень неудобно для эльфов. В итоге выходило, что Галадриэль грубо кинула своих соотечественников, пусть и сама не могла знать, что так получится. Тем не менее, корабли прибыли к Средиземью и доставили около двухсот тысяч эльфов, которые начали полномасштабную войну против Мории.

У них не было современного оружия, но этот разрыв спешно устранялся, ведь прибыли не только воины, но и талантливейшие ремесленники. А ещё был Келебримбор, внук Феанора, который являлся самой желанной целью для Секретариата Безопасности Республики Мория. Он очень быстро постигал секреты технологий, давая эльфам ключ к организации современных производств оружия и экипировки.

Нет, ситуация не была отчаянной. Народное ополчение поднималось в штыки, занимая оборону по всей контролируемой территории, а Корона-Советник, через Гарри Поттера, успешно строила активную оборону, которая, несмотря на все усилия и ухищрения, скатывалась к позиционной войне.

Километры траншей, полуавтоматические револьверные картечницы, артиллерия, которая с каждым днём становилась всё тяжелее и мощнее, антисанитария и следующие за ней болезни: все эти прелести войны создавали всё новые и новые проблемы, которые необходимо было решать.

А ещё было, вопреки запрету Уизли, рождено новое поколение орков. Крэбб не сильно разбирался в генетике и вообще это была для него загадочная и непонятная наука, которая к тому же не помогает создавать новые образцы вооружения, но даже он слышал, что эти уруки больше похожи на аэльдари, нежели на них. Серокожие, с длинными ушами и правильными чертами лиц. Физическая сила их выше, чем даже у урук-хай, ростом они тоже должны вырасти выше даже самых высоких гренадёров, а туда берут явно не коротышек, но это только по словам Майкла Корнера, главы Научного Отдела. Он что-то говорил про гены и анализирующие приборы, оставленные Уизли, но Крэбб ничего не понял. Одно он знал наверняка: лет через пятнадцать, когда эти многие десятки тысяч детей вырастут в полноценных членов общества, у них будет элитная армия умных, сообразительных, выносливых и сильных солдат.

— Когда они вышли? — уточнил Крэбб у связиста.

— Сегодня в полдень выдвинутся. — ответил тот.

— Хорошо, — кивнул Крэбб и поместил фляжку обратно под кирасу. — Напиши, что мы будем очень рады, если они поторопятся.

//Латинская Америка. Рио-де-Жанейро. 19 июля 2049//

— Вот оно! — воскликнул Перси. — Я нашёл! Мортис Сентенцио!

— На стол! — радостно улыбаясь, Рон сдвинул со стола кипы свитков. — Наконец-то!

У них получилось справиться раньше. В принципе, поиск это отчасти и случай, на который Рон и рассчитывал.

— О-о-о, дела… — после изучения свитка, присвистнул Фред. — Надо найти где-то яд крильмара, а также кровь рэ-эма. Остальное есть у нас в запасниках.

— Можно заменить кровь рэ-эма концентратом из зубастой герани, — произнесла Полумна.

— Она же работает только на слабых людей! — выдвинул контраргумент Джордж.

— Дольф разве сильный? — улыбнулась она.

— Хрен поспоришь, — взглянул Джордж на спящего в кресле-качалке Дольфа. — Что с ядом крильмара?

— На чёрном рынке точно есть, — уверенно ответил Рон. — Я поговорю с Джулианом.

— Давайте поскорее закончим с этим! — попросил изрядно уставший Перси. — Жду не дождусь, когда Геллерт подохнет как собака…

Им пришлось четыре раза менять место дислокации. Аненербе вышла на Марракеш, они чуть не поймали их, но удалось скрыться буквально в последний момент.

РАФ устроила нацистским магам тёплый приём, но за этим последовала отправка из Германии трёх штурмовых отрядов.

У магического квартала Рио-де-Жанейро очень сложные отношения с Гриндевальдом, к тому же есть отряд самообороны, с которым нужно считаться, поэтому сейчас, согласно сообщениям от Джулиана, хорошего друга Ахмеда, идут напряжённые переговоры, в конце которых Рон собирался увезти всех в Канберру, где также имеется функционирующий магический квартал.

Быстро спустившись по лестнице, Рон вышел на улицу и добежал до рынка.

— Джулиан, как твоё ничего? — вошёл Рон в бар "Рио-Мадре".

— Приветствую, Рональдиньо! — заулыбался бармен. — Всё хорошо ровно настолько, насколько это может быть в наши поганые времена! Какими судьбами?

— Слушай, я всегда хотел спросить: у вас, у барменов, есть какое-то тайное сообщество? — Рон уселся за барную стойку. — А зашёл я так, пообщаться кое о чём.