Потом были похищения мастеров, перехват международных делегаций и прочее вредительство. До того момента, как Уизли прислал нарезные ружья со специальными пулями, оставляющими в небе длинный яркий след. С такими было сподручнее целиться, поэтому орлы стали гораздо осторожнее и били только наверняка. А когда приехали картечные скорострельные ружья на специальных станках, нападения прекратились вообще.

Поэтому Сэм был рад, что с орлами наконец-то окончательно разберутся.

— Как там Уизли, интересно? — проводил он Арагорна до крыльца длинного дома.

— Понятия не имею, — пожал плечами тот. — Скорее всего, он наконец-то дома, может отдохнуть и обрести долгожданный покой.

//Планета Земля. Уизли-мэнор//

Рон выпал где-то на высоте трёх метров, поэтому падение должно было быть болезненным. Но внизу оказалась не земля, а мягкий пепел. Это он понял сразу же, как сумел перевернуться и подняться.

Он не знал, где точно находится, но что-то сверхъестественное неуловимо шептало ему, что он дома. Правда, с домом что-то не так.

Пройдясь по пеплу туда-сюда, он с удивлением начал узнавать очертания давно забытых холмов.

Внезапно зашипели атомные часы на руке. Он поднял их к лицу и увидел, что за прошедшее время успел хватануть пятьдесят миллизивертов радиоактивного облучения. Это место смертельно опасно…

Достав из кармана кителя дыхательный аппарат, который ему за всё время в Средиземье так и не понадобился, он вставил раструб себе в рот, растянул плёнку из специальных пазов и закрыл ею своё лицо, связав два края плёнки на затылке.

Выглядит очень странно, но зато теперь он не надышится радиоактивной пыли.

Как он знал, эти респираторы изготавливались по шаблону Древней Терры, поэтому содержат в себе дозу противохимического и антирадиоактивного универсального лекарства. И Рон очень надеялся, что срок годности у него не истёк.

Замерев, он наблюдал за информацией с атомных часов. 19 мЗв, 18 мЗв, 17 мЗв…

— Работает, — удовлетворённо произнёс он и двинулся к ближайшей возвышенности.

Мысли о том, что это и есть Уизли-мэнор, он отбросил до того момента, пока не разведает местность.

Руины и пепел. Земля вокруг горела в радиоактивном пламени, с ближайшего холма, где раньше стоял дом Лавгудов, Рон сразу же обнаружил остеклённую воронку от ядерного взрыва. А затем ещё одну и ещё. Восемь воронок. И это только те, которые он увидел.

— Русские… — заключил Рон. — Но они бы не стали делать этого просто так… Скорее всего, Дольф доигрался…

От их дома не осталось и следа, всё уничтожено. Больше никакого смысла здесь торчать не было. Его родные, скорее всего, мертвы. Но он должен был кое-что проверить.

Респиратора хватит на сутки. Рон в пригороде Лондона, значит, успеет добраться до магического квартала, если такой сохранился.

— Восток — это туда, — по памяти определил направление Рон.

Облучение серьёзно ослабло, стоило ему только выйти с территории магических усадеб.

Фон всё равно был слишком высоким, но теперь он мог рассчитывать на то, что вообще куда-то дойдёт.

Пригород Лондона был сметён ударной волной от ядерных ударов, ничего не уцелело: повсюду только остовы зданий, потрескавшиеся бетонные фундаменты, мусор, пепел и завалы из многочисленных магловских машин…

"Маглы…" — подумал Рон.

Он очень давно не применял этого слова. Но стоило ему оказаться дома, как оно тут же пришло к нему в голову, хотя технически он все эти годы только с маглами и имел дела: орки магией не владели, как не владели ею ребята в имперской гвардии и многие тысячи её врагов.

Аэропорт Хитроу встретил Рона сожжённой военной техникой, остовами гражданских самолётов и тоннами костей в здании. Военная техника была не только английская, но и российская, что подтвердило его догадку.

Преобладали десантные БМП, БТР, а также лёгкая самоходная артиллерия. Всё это сгорело не просто так, а в ходе интенсивного боя. Гражданских маглов из здания аэропорта никто эвакуировать не успел, поэтому они все умерли на месте.

Рон замерил фон здания в трёх местах, а также выборочно изучил кости и удостоверился, что убила их всех не радиация, а что-то похуже. Магия.

Какое-то заклинание массового убийства из самых закромов отдела тайн, причём не обязательно английского. У всех были свои уникальные вещи, предназначенные для массированного удара по живой силе противника, правда, сам Рон про такие только слышал.

Выбрав наиболее уцелевший БМП, он замерил фон внутри. Очень высокий. Быстро забравшись внутрь, он нашёл там мёртвого офицера и содрал с его пояса планшет.

Военные, это Рон знал как никто другой, словесным приказам не доверяют, поэтому каждый свой шаг подкрепляют письменно. И войска всегда получают письменные приказы, в которых всё кристально понятно.

Присев на деревянный ящик из-под патронов, расположив его на почтительном расстоянии от фонящего металла, Рон начал изучать последние приказы, которые получили русские.

Приказ № 66 от 19 июня 2027 года

244-му мотострелковому полку при поддержке 345-го гвардейского воздушно-десантного полка занять квадраты С3, В3 и А4. Ожидается ожесточённое сопротивление, в поддержку придаётся четыре самоходных артиллерийских батареи, а именно…

Рон обессиленно опустил руки. Тридцать лет. Его не было долгих тридцать лет.

Родные, даже если они живы, давно уже потеряли надежду и сочли его мёртвым.

Он вернулся домой, но дома больше нет…

Судя по пожелтелости листов, даже эта дата может оказаться неактуальной. Рон поднял голову и посмотрел в небо: пресловутая ядерная зима, в возможность которой он не верил, либо давно прошла, либо не началась. Безоблачная звёздная ночь сегодня являлась идеальной для астрономических наблюдений.

Далее он достал из рюкзака стандартный гвардейский дальномер и направил на Полярную звезду. С помощью встроенного интерфейса, Рон выделил непосредственно Полярную звезду, Йильдун и Уроделус. Дальнометр дал примерное расстояние между ними, на пределе своих функциональных возможностей.

Нумерология тесно переплеталась с астрономией, поэтому он их в своё время очень тщательно изучал, отчего знал на каком конкретно расстоянии друг от друга находились звёзды созвездия Малой медведицы. Радиальная скорость звёзд этого созвездия сильно влияла на целую серию нумерологических ритуалов.

Получив таким образом нужные данные с допустимыми погрешностями, он положил на колено офицерский планшет и начал вычисления.

Спустя десяток минут у него был результат: промежуток между маем и июлем 2049 года.

Не то чтобы ему прямо-таки важно было знать текущую дату, но он занимал себя доступными занятиями, чтобы мозг не терзался от чувства потери. Он провалился по полной. Приложил столько усилий, а всё совершенно зря. И уточнённая дата только подтвердила это.

Пятьдесят два года — это почти что целая магловская жизнь. Родители могли умереть просто от бытовых причин, не считая даже того, что здесь случилось.

Шансы встретить родных, те шансы, ради которых Рон стремился сюда, стремятся к нулю. Он опустил взгляд на лазпистолет. Извлёк его из кобуры и привёл в боевую готовность.

"Нет", — решил он и вложил его обратно в кобуру.

Необходимо было дойти до магического квартала и попытаться выяснить хоть что-то. Будет глупо, если он прострелит себе голову посреди старого поля боя, а в итоге окажется, что кто-то из родных сумел уцелеть.

Для того, чтобы протянуть еще хоть сколько-нибудь в агрессивной окружающей среде, Рон направился в здание аэропорта.

Фонарь высветил устилающие кафель костяным ковром тела гражданских, которые, как Рон предполагал, пытались выбраться из города на самолётах. Почему? Этого уже не узнать.