Когда её друзья начали расхваливать школу Хэмстед, упомянув, что были бы рады стать и моими друзьями тоже, приглашая туда на экскурсию, начал подумывать о бегстве домой. Кажется, сестру немного смущало такое навязчивое поведение её спутников, однако не желая портить с ними отношения, вынуждена была стоять в сторонке. Опасаясь разоблачений. Из-за их присутствия она не смогла меня расспросить по поводу концерта, хотя явно очень хотела. Но, тут и без неё нашлись желающие раскрыть эту тему.

— А на какой концерт ты идёшь? — спросила улыбчивая девушка, что больше всех задавала вопросы личного характера.

— На концерт группы Shine.

— Один или с друзьями?

— С подругой.

— О, у тебя есть девушка, — отметила чуть дрогнувшим голосом. — Хочешь, мы тебя подвезём? Ты же сейчас такси ждёшь? Я тоже давно хотела сходить на эту группу. Какое совпадение…

От очередной порции лести и чуши спасло прибытие леди Адамс, чему я был очень рад. Её блестящий чёрный лимузин величественно подъехал к нашему дому. А за ним, чуть поодаль остановился мощный внедорожник с охраной.

— Спасибо. Не нужно, — отказался от помощи учеников Хэмстеда, изумлённо обернувшихся к новоприбывшим. — За мной уже приехали.

— Это Рэдклиф? — обрадовалась Ханна.

Захотела к ней подойти, поздороваться, с целью показать друзьям с какой важной персоной знакома. А то они про Ханну словно забыли, отчего сестра почувствовала себя здесь лишней.

— Подожди, — вовремя остановил Ханну, не желая ставить её в неудобное положение. — Это леди Адамс.

— Леди Адамс? — растерялась удивлённая сестра.

По приставке стало понятно, что речь шла об аристократке.

— Да. Я потом всё объясню. Прости, но мне нужно бежать. Приятно было познакомиться. Хорошего вечера.

Быстро попрощавшись, сопровождаемый пристальными взглядами быстро сел в лимузин. На фоне роскошного Роллс-Ройса невзрачная машина затихших школьников Хэмстеда смотрелась откровенно жалко. Да и аристократов среди них не было. Поэтому неудивительно, что взгляды парней и девушек были завистливо-восхищёнными. Лёгкое недовольство, что я не отвечал взаимностью на попытки сблизиться, рассеялось без следа. Их отношение к Ханне стало ещё лучше.

Помимо леди Адамс, одетой в лёгкое, немного откровенное голубое платье с шёлковым шарфиком, в машине обнаружил ещё троих человек. Широкоплечего, крепко сложенного водителя, мужчину средних лет и женщину, в одинаковых строгих деловых костюмах чёрного цвета. Такое впечатление, что они собирались не на концерт, а на похороны.

— Добрый вечер, — настороженно поздоровался, не зная, с кем имею дело. — Вы друзья леди Адамс?

— Скажешь тоже, — весело ухмыльнулась девушка, пребывающая в приподнятом настроении.

Ожидая хорошо провести этот вечер.

— Это мистер Фридман. Один из оруженосцев на службе нашего рода. Выделять целого рыцаря отец посчитал излишним. Сказал, довольствуйся своим. Справа от него, мисс Полар. Моя служанка. Выпускница Лийской школы слуг, — голосом придала особую важность этому престижному заведению.

Видимо очень непростое место, принадлежностью к которому стоило гордиться. Про водителя не сказала ни слова. Словно не замечала его.

— А люди в машине позади, тоже с тобой? — припомнил тяжёлый внедорожник.

— Да. Дежурная группа охраны. Отец настоял, после того происшествия в порту. Сейчас его по всем каналам обсуждают. Говорит преступность растёт, безопасность падает. Скоро уже из дома нельзя будет выйти без взвода охраны. Куда катится этот мир, — огорчённо посетовала на уменьшение личных свобод.

— Тогда, зачем тебе я? — удивился.

Не видя смысла в своём присутствии на этом концерте.

— Как зачем? Охрана лишь средство, а не повод. Без тебя меня бы не отпустили на концерт. Мистер Фридман и мисс Полар подтвердят, что я ничего не придумала. Действительно с новым другом, он же хороший парень, съездила на концерт, который давно ждала. К сожалению, все мои подруги оказались заняты и не смогли помочь. К тому же родители их хорошо знают и не очень доверяют в плане благотворного влияния на любимую дочурку, — ехидно закатила глаза, показывая, что по этому поводу думает.

— Я надеюсь, господин Йохансон не попадёт в ту же категорию, — улыбнулся мистер Фридман.

Подозреваю, сказав это не просто так. Раз уж с нами едет мисс Полар, значит, следить будут за нами обоими. Чтобы не позволяли себе лишнего. Одновременно своим присутствием призывая в отношении друг друга не строить никаких далекоидущих планов.

— Я тоже, — с ответной улыбкой вежливо ему кивнул.

Показывая, что всё прекрасно понимаю. Границы дозволенного переступать не собираюсь.

— Это мне решать, — недовольно указала леди Адамс, строго глянув на мужчину.

— Конечно вам, — умный оруженосец, получающий деньги её родителей, не стал спорить с избалованной девушкой.

***

Пребывающая в сомнениях Ханна, поделившись новостями с Эдит, всё же не стала звонить Рэдклиф. Несмотря на то что брат был убеждён в обратном. Решила сначала выяснить, кому он отдаёт предпочтение. Может, она с сёстрами поспешила с выводами? Но в любом случае, в последнее время Эрик радовал больше, чем огорчал. И за это она съест два пудинга вместо одного. Заглянув в холодильник, поняла, что всё же придётся придерживаться первоначального плана. Второй пудинг съела Марта, оставив записку, — Здесь был Эрик. А то она её почерк не знает. Мелкая однажды допрыгается, покусившись на святое.

***

Полутора часами позже. Концертная площадка О2 Арена, юго-восточная часть Лондона.

Огромная площадка была до отказа забита народом. Всё вокруг сверкало, гремело, и такое впечатление, ритмично дёргалось. На световое шоу организаторы концерта не поскупились. Мощнейшие усилители звука доносили музыку чуть ли не до самых внутренностей. Тысячи фанатов группы Shine были счастливы, видя своих кумиров вживую. Но, не все присутствующие разделяли эти чувства.

— Кейси, сцена в другой стороне, — ехидно напомнила Сомерсет, время от времени поглядывая на подругу.

Надевшая головной палаток и тёмные очки, в кожаной коричневой куртке Редклиф была не похожа сама на себя. В отличие от неё, Сомерсет и Флеминг пришли сюда без маскировки, о чём нисколько не заботились. Поэтому Рэдклиф выглядела скорее подозрительно, чем загадочно.

— Я знаю, — громко отозвалась Кейси, перекрикивая вокалиста Shine.

Вытягивая шею, она пристально вглядывалась куда-то в левую часть арены. Сомерсет прекрасно знала, за кем та следит, поэтому не стала ей подражать.

— Отстань от Кейси. Если получает от этого удовольствие, да ради бога, — высказалась Флеминг, наслаждаясь концертом.

Вот уж кто окунулся в свою стихию. Снимая выступление группы на телефон, она ритмично подтанцовывала в такт музыке. Флеминг тоже была одной из фанаток этих, на взгляд Сомерсет, слащавых, прилизанных, кукольных мальчиков. Не считая красивых личиков и голосков, в них не было ничего особенного. Попытавшись проанализировать текст песен Shine, найти в них смысл, девушка довольно быстро разочаровалась. Набор слабо связанных предложений. Если убрать музыку и читать их без интонаций, то услышанное покажется бредом сумасшедшего. Ей больше нравилась классическая музыка.

— Лучше бы я осталась дома. Под словами приходи, будет весело, ожидала чего-то другого. Впрочем, сама виновата. Нужно было заранее уточнять, кому.

Пробежавшись взглядом по плотной толпе, Сомерсет зацепилась за бурное оживление в первых рядах. Где две большие компании людей, хорошо отличимые друга от друга по однотипной одежде в каждой из групп, по непонятной причине начали скандалить. Причём их конфликт быстро набирал обороты. Всё больше участников обеих групп хватались за одежду, толкались оскорбляли носителей других цветов, не обращая внимание на происходящее вокруг. Что удивляло, остальные посетители концерта отвечали им тем же самым. Полностью игнорировали.