Но запретная фантазия вызвала в ней такую бурю желания и стыда, что она едва могла удержаться на месте. Лорен беспокойно переминалась с ноги на ногу, чувствуя, как горит ее лоно. Боже, она должна перестать так думать. Но уговаривать себя остановиться было бесполезно — это все, о чем она думала с момента их последней физической близости. И вообще, почему она так заинтересовалась этим? Лорен никогда раньше не мечтала о наказании. Никогда не планировать позволить себя связать или отшлепать.

Лорен прикусила губу и нахмурилась. Было страшно обнаружить такой темный уголок своей сексуальности, о котором никогда даже не подозревала. Страшно и очень запутанно. Что, черт возьми, с ней случилось?

— С тобой все в порядке? — низкий голос Зарна прервал ход ее мыслей, и Лорен виновато обернулась, увидев, что он смотрит на неё, прищурившись.

— Все хорошо, я в порядке. Просто задумалась, — весело сказала она, пытаясь улыбнуться.

— О чем задумалась? — приподнял Зарн бровь, глядя на нее.

Лорен нервно поерзала.

— Ничего такого. Просто сегодня, вероятно, последний теплый день перед тем, как начнутся холода. Ну да ладно, это не важно. Думаю, я хочу еще раз искупаться в бассейне, пока не стало слишком поздно.

Стоило произнести эти слова вслух, и Лорен поняла, что это отличная идея. Нет ничего лучше, чем погрузиться по шею в холодную воду, чтобы избавиться от навязчивых желаний.

Зарн нахмурился.

— Но ты же не умеешь плавать — сама мне говорила.

— Я просто поплескаюсь на мелководье, — бодро воскликнула Лорен. — А потом, может быть, какое-то время поплаваю на одном из надувных матрасов. Понимаешь, расслаблюсь. Какая польза от выходного дня, если в этот день мы не отдыхаем? — Она понимала, что ее слова походят на бормотание, но к этому моменту ей было уже все равно. Лорен просто нужно уйти от Зарна и странных фантазий, которые мучили ее в последнее время.

— Тогда будь осторожна, — сказал Зарн, но Лорен уже шла в ванную, чтобы переодеться в свое любимое белое бикини. Если и купание в бассейне не охладит ее, она боялась представить, что тогда будет.

* * * * *

Зарн нахмурился, когда Лорен вышла в полотенце, скромно обернутым вокруг ее тела, и исчезла за входной дверью. Он все еще не понимал, почему люди настолько желают погрузиться в глубокую воду. Особенно здесь, во Флориде, где жила Лорен, казалось, люди постоянно плавают — если не в бассейнах, то в окружающем их океане. Он хотел бы убедить Лорен отказаться от этого, но поскольку ей, казалось, так нравилось погружаться в воду, не мог отказать ей в одном из ее немногих желаний. Тем более, что он сам не доставлял ей никакого удовольствия — во всяком случае, сексуального точно.

Боги, от Лорен сейчас так сладко пахло. Не в силах ничего с собой поделать, Зарн приподнял лицо и втянул носом потоки воздуха, все еще кружащиеся по комнате. По какой-то причине в последнее время Лорен все больше и больше возбуждалась. «Вероятно, — мрачно подумал он, — это потому что я отказал ей в сексе». Он прекрасно знал, что асексуальные отношения, которые у них сейчас были, не могут длиться долго, но мужчина так же не понимал, как изменить их, не заходя слишком далеко. Не знал, как заняться с Лорен любовью, не причинив ей вреда.

«Интересно, о чем она думала на самом деле, когда стояла и смотрела на бассейн? Черт побери, Лорен была такой возбужденной не из-за желания поплавать».

У него появилась идея, что, если он сосредоточится, то наверняка сможет услышать, о чем она думает. Но Зарн не хотел этого делать — это было бы вторжением в ее личную жизнь. Он не мог не услышать ее мысли во время близкого контакта, но, по крайней мере, пока они держались на расстоянии, мог не подслушивать ее сокровенные мысли.

Говоря о чьих-то сокровенных мыслях, Зарн был рад, что Лорен не слышит его. В последнее время он, казалось, мог думать только о том, как сильно его желание. Закрыв глаза, позволил себе пофантазировать, что бы он сделал, если бы только мог доверять себе…

«Лорен лежала бы на кровати, одетая только в короткую юбку и трусики, с обнаженной красивой грудью. Я приковал бы ей руки над головой и приказал не двигаться. Сказал бы ей, чтобы она не двигалась, что бы я ни делал».

Он представил себе ее полные груди, ее соски, похожие на темные сочные ягоды. Он хотел дразнить эти соски, долго и сильно их сосать так, чтобы Лорен становилась горячей и скользкой между бедер. Ей нравилось, когда Зарн сосал ее соски — это всегда наполняло ее лоно влагой. Конечно, Лорен не могла не испытать наслаждения, пока он играл с ней, не подчинясь тем самым его приказам. Такое умышленное поведение потребует наказания, но Зарн сможет привести его в исполнение позже, после того как закончит ее пробовать.

Подразнив ее спелые пики языком, Зарн бы стал спускаться по ее телу и очень, очень медленно зубами стянул с нее белые кружевные трусики. Он мог представить себе выражение лица Лорен, когда ее промежность обнажится: неуверенность и легкий страх, смешанные с желанием. Но она безоговорочно подчинится ему, когда скажет ей раздвинуть ноги, в этом он уверен. И как только она открылась бы для него…

«Я бы встал перед ней на колени и прижался лицом к ее горячей влажной щелке. Вдохнул ее теплый, женственный аромат и потерся щеками о нежную кожу ее бедер». Боги, ему было невыносимо тяжело при одной только мысли об этом. Но на этом фантазия не закончилась.

«Я бы раздвинул ее половые губы и ласкал ее лоно, долго, медленно и горячо. Я бы пробовал ее сладкие соки, пока она стонала и корчилась у меня под языком, пока бы она не приподняла бедра мне на встречу и не окликнула меня по имени, умоляя дать ей кончить, войти в нее. Чтобы трахнуть…»

Внезапный всплеск и приглушенный крик со стороны бассейна разбили фантазию вдребезги. В мгновение ока Зарн вскочил на ноги, а Малышку благополучно уложил на диван.

— Лежать, — сказал он испуганному щенку и выбежал за дверь так быстро, как только мог.

Он завернул за угол и, протолкнувшись через белый металлический забор, окружавший бассейн, увидел, как тонкие руки Лорен ощупывают поверхность воды. Розовый надувной матрас, на котором она отдыхала, уплыл, и бедняжка беспомощно барахталась прямо по середине глубокого бассейна.

Воспоминания об утонувших в резервуаре пронеслись в голове Зарна. Тяжелый запах разложения и гнили в застоявшемся воздухе, густая черная слизь, скользящая по его голове, наполняющая рот и вызывающая удушье… Костлявые руки, отбрасывающие его снова и снова, пока мальчик изо всех сил пытался выбраться из тёмных глубин… Высокий злобный смех отца, когда он велел своему единственному сыну утонуть или плыть… С того момента он никогда больше не плавал — сказал себе, что лучше умрет, чем погрузится в воду с головой.

Воспоминания и ужас пронеслись в его голове за долю секунды.

А затем он нырнул в холодную воду и поплыл к Лорен, подгоняя себя изо всех сил, молясь, чтобы успеть.

* * * * *

Лорен действительно не поняла, что произошло. В одну минуту она мирно лежала на розовом надувном матрасе в своем любимом белом бикини и пыталась очистить свой разум, а в следующую минуту шлепнулась посреди бассейна, камнем уходя под воду.

«Боже мой, плыви, плыви… делай хоть что-нибудь!» — мысленно кричала на себя Лорен, пытаясь не паниковать. Ее мать была прекрасным пловцом и много раз пыталась научить ее плавать, но почему-то она так и не освоила эту науку. Лорен не могла даже научиться держаться на воде, что, как клялась мама, спасло бы ей жизнь в критической ситуации. «Надо было стараться сильнее, — подумала Лорен, когда ее голова скрылась под холодной водой. — Я должна была…»

А затем сильные руки обвились вокруг талии, вытаскивая Лорен обратно на поверхность в потоке солнечного света и благословенного, живительного воздуха.

«Зарн? — ошеломленно подумала она, когда ее потащили через бассейн в сторону. — Но ведь он не умеет плавать? Мне казалось, что он говорил, что не умеет. Я думала…»