Мое имя, многократно повторенное, разносится по офису.

Я поднимаю свой бокал и делаю большой глоток.

Снова аплодисменты.

Ей-богу, не понимаю, что нашло на моих подчиненных. Почему теперь? В чем дело?

– Твоя идея? – спрашиваю я Андреа, когда она вручает мне кусок торта.

– Нет, сэр. Это была идея Рос.

– Но ты все это организовала.

– Мы с Сарой, сэр.

– Что ж, спасибо. Мне очень приятно.

– Не за что, мистер Грей.

Рос посылает мне теплую улыбку и чокается со мной, а я вспоминаю, что должен ей пару синих туфель от «Маноло».

Только через тридцать пять минут мне удается убежать от этого маленького сборища у меня в офисе. Я тронут и удивлен тем, что тронут. Должно быть, размякаю с возрастом. Но мне, как всегда, не терпится вернуться домой… не терпится увидеть Ану.

Она выскакивает из задней двери издательства, и мое сердце при виде нее подпрыгивает. Сойер с ней; он открывает перед ней дверцу «Ауди», и она усаживается рядом со мной, а Сойер забирается на пассажирское сиденье справа от Тейлора.

– Привет. – Ее улыбка ослепляет.

– Привет. – Подношу руку к губам и целую костяшки пальцев. – Как прошел день?

Глаза у Элены как кремень. Холодные. Жесткие. Ее злое лицо рядом с моим. «Это лучшее, что когда-либо случалось с тобой. Посмотри на себя сейчас. Один из самых богатых и успешных предпринимателей в Соединенных Штатах. Энергичный, решительный, целеустремленный, ты ни в чем не нуждаешься. Ты властелин мира». И вот она уже на коленях. Передо мной. Лоб прижимается к полу подвала. Волосы – сияющая корона на фоне темных деревянных досок. Рука вытянута вперед, пальцы с алыми ногтями растопырены. Она умоляет. «Не поднимай головы». Мой голос эхом отдается от бетонных стен. Она хочет, чтобы я остановился. С нее довольно. Моя рука крепче сжимает стек. Хватит, Грей. Обхватываю пальцами свой член, твердый от ее рта, в алых пятнах ее помады. Ладонь движется вверх-вниз. Быстрее. Быстрее. Быстрее. Да. Я кончаю и кончаю. С громким гортанным вскриком. Орошаю ее спину своей спермой. Встаю над ней. Перевожу дух. Пресыщенный. Хмельной после бурного оргазма. Раздается грохот. Дверь с треском распахивается. Его туша возникает в проеме. Он ревет, и этот жуткий рев заполняет все пространство. Нет. Элена кричит. Проклятье. Нет. Нет. Нет. Он здесь. Он знает. Элена встает между нами. Нет, кричит она, и он бьет ее так сильно, что она летит на пол. И снова кричит: «Не трогай его! Не трогай его!» Я потрясен. Он бьет и меня. Правый хук в челюсть. Я падаю. И падаю. Голова кружится. Теряю сознание. Нет. Перестань кричать. Прекрати. Но крик не прекращается. Я под кухонным столом. Ладони прижаты к ушам. Но я все равно все слышу. Он здесь. Я слышу, как топают его ноги в ботинках. Большие ботинки. С пряжками. Она кричит. И кричит. Что он делает? Где она? От него воняет, и я слышу эту вонь прежде, чем вижу его, когда он заглядывает под стол, держа в руке зажженную сигарету. «Вот ты где, маленький засранец».

Я просыпаюсь резко, в один миг. Весь в поту, хватаю ртом воздух и чувствую, как по жилам растекается страх.

Где я?

Глаза привыкают к свету. Я дома. В «Эскале». Занимающийся рассвет отбрасывает слабый розоватый отсвет на силуэт спящей Аны, и облегчение омывает меня, как прохладный осенний ветерок.

Слава богу.

Она здесь. Со мной. Делаю глубокий, успокаивающий вдох, пытаясь прояснить мозги.

Что, черт возьми, это значит?

Мне редко снится Элена, тем более тот жуткий момент наших похожих с ней историй. Меня передергивает от ужаса и отвращения. Я лежу, уставившись в потолок, и понимаю, что слишком взвинчен, чтобы снова уснуть. Раздумываю, не разбудить ли Ану, чтобы еще раз затеряться в ней, но знаю, что это несправедливо. Этой ночью она доказала свою выносливость; сегодня ей придется работать, поэтому надо поспать. Кроме того, мне не по себе, по коже бегают «мурашки», а после ночного кошмара во рту стоит кислый привкус. Должно быть, на меня так подействовал разрыв с Эленой. В конце концов, миссис Линкольн была моей путеводной звездой целых десять лет.

Черт.

Это надо было сделать.

Со всем этим покончено.

Тихонько, чтобы не разбудить Ану, сажусь в кровати и приглаживаю рукой волосы. Еще рано – 5.05, – и мне надо выпить воды.

Я поднимаюсь и обнаруживаю, что стою на своем галстуке, сброшенном на пол после бурных ночных шалостей. Перед глазами встает незабываемый образ: Ана со связанными над головой руками, тело напряжено, голова запрокинута в экстазе, руки сжимают деревянные планки изголовья, пока я доставляю ей наслаждение языком. Это куда более приятное воспоминание, чем остатки моего ночного кошмара. Подбираю галстук и кладу его на тумбочку.

Обычно мне не снятся кошмары, когда Ана спит рядом. Надеюсь, это единичный случай. Как хорошо, что сегодня у меня сеанс у Флинна и мы с ним сможем проанализировать такое развитие ситуации.

Натянув пижамные штаны, беру телефон и выхожу из спальни. Быть может, что-нибудь из Шопена или Баха меня успокоит.

Усаживаясь за фортепиано, я проверяю сообщения, и одно – от Уэлча, отправленное в полночь, – привлекает мое внимание.

Проклятье. Кожу покалывает, когда кровь отливает от головы.

Мои страхи подтвердились. Кто-то хочет моей смерти.

Кто?

Перебираю в уме имена деловых партнеров, которых обошел за эти годы. Вудс? Стивенс? Карвер? Кто еще? Уоринг?

Неужели они опустились бы до такого?

Они все делали деньги. Большие деньги. Просто потеряли свои компании. Как-то не верится, что это может быть связано с моей коммерческой деятельностью.

Может, это что-то личное?

Есть только один человек, которого можно было бы заподозрить, и это Линк. Но бывший муж Элены уже отомстил ей, с тех пор прошло несколько лет. С чего бы он стал действовать сейчас?

Возможно, это кто-то еще. Какой-нибудь недовольный работник? Кто-нибудь из моих бывших? На ум не приходит никто, кто был бы способен на такое. Не считая Лейлы, у всех моих бывших все хорошо.

Мне надо все это хорошенько обдумать.

Ана! Вот черт!

Если они преследуют меня, то могут взять на мушку и ее. Страх закрадывается в душу, словно призрак, я покрываюсь гусиной кожей. Я должен защитить Ану любой ценой. Пишу Уэлчу.

Потом пишу сообщение Андреа, чтобы освободила мне время от встреч, если таковые запланированы, и пишу Тейлору.

_________________________________________________

От кого: Кристиан Грей

Тема: Диверсия

Дата: 21.06.2011, 05.18

Кому: Д. Б. Тейлор

Уэлч сообщил мне, что «Чарли Танго» мог быть поврежден намеренно. Предварительный отчет будет позже этим утром. Мы встречаемся в Грей-хаусе в 8. Вызовите Рейнольдса и Райана, если они еще не заняты. Я хочу, чтобы Ану все время кто-нибудь сопровождал. Сегодня с ней может побыть Сойер.

Спасибо.

Кристиан Грей, генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

_________________________________________________

От нервного напряжения необходимо избавиться, и я решаю размяться. На цыпочках пройдя в гардеробную, быстро и тихо переодеваюсь, чтобы не разбудить Ану.

На беговой дорожке просматриваю биржевые новости по телевизору, слушаю Foo Fighters и гадаю, кто же, черт возьми, хочет меня убить.

От Аны пахнет сном, сексом и осенними орхидеями. На мгновение я переношусь в более счастливое время, когда нет никакой головной боли, а есть только я и моя девушка.