— А в чём отличие для призрака свинцовой стены и металлической? — Зален развёл крыльями, захлопывая дверь. Замок на ней защёлкнулся и погас, отрубая возможность даже код ввести.

— Из очевидного — атомный номер материала разный. Чем тяжелее вещество, тем сложнее через него квантово туннелироваться. Одиннадцатый класс общеобразовательной школы, — подмигнула Мэривей вновь скривившемуся Залена.

— Что с кобниками после смерти происходит, там тоже проходят?

— Нет, на Земле кобников нет. Либо они слишком хорошо прячутся.

— Во всяком случае, знакомые земляне о них не упоминали ни разу, кроме одного, чуть ли не сказочного персонажа… — добавил Асвер, — Мерлина, вроде бы. Впрочем, тут могу и путать, у нас терминология несколько другая. Про призраков вообще знаю мало, в наших краях они встречаются крайне редко, и всегда в настолько слабом состоянии, что таракана не ухлопают. Даже не берусь гадать, в чем причина.

Догадки, конечно, были… но именно догадки. В стиле "состояние призрака зависит от степени развитости ауры на момент смерти". Увы, даже характер той зависимости в догадках представлялся очень смутно.

Медленно вдохнув и так же медленно выдохнув, Зален довольно спустился на первый этаж.

— Наша смена ещё идёт, но формально у нас больше нет поручений. Систему безопасности я обновил. После объявления карантина вероятность одобрения переноса склада повысилась процентов на десять — если его локация в отеле не умысел, а дурость, то у Иресара могут открыться глаза, что дешевле съехать, чем постоянно чинить. Как предложите отдохнуть после полутора дней авраала?

— У меня последний год — один сплошной аврал. Думал, в другом Мире отдохну, так ведь нет — в первый же вечер пришлось с навом повоевать, а затем еще и по окрестностям побегать. На Базе можно было бы расположиться на террасе, в нарды сыграть, поесть чего-нибудь простого и калорийного… в нашей же обстановке разве что пулю расписать… и то я правил толком не знаю, у нас этим больше те же земляне грешат.

— Хорошая замена веранде — задёшево арендовать небольшой зимний сад на верхнем уровне или поближе к кораллам. Я бы и сам тогда с вами сходил, если откликнится сменщик, — потянулся Зален, уставший уже безвылазно торчать в своей коморке.

— Вот как раз и научу, — поддержала идею Мэри. — На интерес — то есть, без всяких ставок.

— Со ставками всё равно, по правилам отеля, только в казино под присмотром можно, — добавил программист.

— Зален, скажи — в том зимнем саду никаких регламентных работ провести не надо? — с хитринкой в голосе спросил Асвер, — Может, и арендовать не придется, оформим как проверку и обслуживание?

— Назначу, — у Залена прояснилась морда. — Присутствие программиста будет сложнее оправдать, но я заявлю как установку систему дополненной реальности.

— Это если кто-то будет разбираться. Подтащим какое-нибудь оборудование, инструмент, снимем с пары плафонов крышки — вот и обслуживание.

Асвер, привыкнув к тому, что для членов Клана бесплатны не только еда, вода и медицина, но и красивые виды, из принципа не собирался переплачивать за то, что можно получить, немного воспользовавшись служебным положением. Но именно немного, наглеть тут не стоило.

Несмотря на всю "официальность миссии", несмотря на то, что служебную одежду ремонтный отряд так и не снял, праздничное настроение перебороть они не смогли. Наступил естественный гормональный откат — пережитый стресс не мог надолго оставить троицу в зажатом и настороженном состоянии. Настало время отдохнуть и расслабиться, а то, что сменщик Залену нашёлся, а по счастливой случайности в озеленённой лоджии перегорела лампочка, только способствовало планам.

Асвер "вооружился" чемоданчиком с инструментом для ремонта электрики, Зален — блокнотом и парой карандашей, а Мэривей — бухтой тонкого кабеля. По этому набору любой наблюдатель и даже непосредственное начальство сразу бы определило — бригада техников двигает на вызов или регламентные работы. Колода карт в кармане волчицы на фоне такого инструментария в глаза вообще не бросалась, а лист для записей планировалось взять из блокнота.

Повесив дежурную табличку на входе снаружи, компания заперлась изнутри — точнее, заблокировала вход, кроме как по документам сотрудников. Асвер не привык к проверкам начальства, Мэривей их не боялась, Зален знал, что здесь и так за всеми следят через камеры, Люцу незачем совать нос в каждый закуток лично, чтобы выявить лодырей и нарушителей.

Асвер залюбовался на маленький парк из низкорослых деревьев, рассаженных прямо на газоне. Нет буйства дикой природы, сорняков и цветов, но всё равно зимний сад выглядел менее искусственно и теплично, чем растения в кадках у парадного выхода. Полностью остеклённые стены, выходившие на заросли саргасс, придавали ещё более волшебства картине.

— Пока возьми из минибара у входа сорокапроцентный спирт, — Мэривей кивнула Асверу, первым делом принявшись за мелкую, но необходимую работу по замены осветительной колбы "солнечного" света. — Его ещё можно списать на протирку, остальное вряд ли.

— Не смей, — Зален преградил путь хвостом. — С травмами головы таким не рискуют. Не спаивай нас, мы и так тебе проиграем.

— Даже не собирался, — покачал головой пепельный дракончик, — И без спирта голова как-то нехорошо побаливает, приступами. Ну пройдет, если ближайшие часов пять-семь бегать не придется.

Мэривей между тем уже заменила лампу и прикручивала на место плафон из хитрого цветного стекла, видимо, призванного имитировать прохождение света через листву и цветы тропических лесов. Асвер раскрыл инструментальный чемодан и спросил:

— Зален, по-твоему, система дополненной реальности действительно даст здесь положительный эффект?

— Нет, — честно призналась Мэри прежде, чем дракон ответил, — смысл сажать деревья, чтобы потом их на компьютере дорисовывать. Но тут извращенцев хватает.

— Замена лампочки не будет длиться часами, так что я выбрал нечто на деле простое, но со стороны об этом никто не знает, — Зален наконец объяснил, подключая себя через разъём к сети этой комнаты.

— Деревьев — да, — ответил Асвер волчице, — А вот какую-нибудь мелкую живность, каким-то образом реагирующую на посетителей, можно и дорисовать. Птичек мелких, бабочек каких-нибудь. Ну и реакции — посетители вошли, живность попряталась, но так, чтобы было в начале заметно. А потом та же живность высовывается, присматривается, принюхивается.

— Хорошо тем, кому хватает денег на беспроводное подключения, — вздохнул программист, устраиваясь на траве. — Правда, они куда менее надёжные. Даже хорошее шифрование поддаётся взлому, особенно магическому, как выяснилось.

Работа действительно предстояла достаточно простая — закрепить несколько новых датчиков в скрытных местах, на лампах, стенах и иногда даже стволах, где это можно было сделать без особого урона. Обсчёт всех движений существа с камер требовало гораздо больше мощностей, чем с простых тепловизоров и звуковых датчиков движения.

— Добротные камеры, легкие и компактные, — уважительно произнес Асвер, подвешивая маленькую, с ноготь, коробочку на ствол дерева, — Не то, что наши аналоговые трубы. Девяносто энгракков весом в самом легком исполнении, а уж усиленные, влагозащищенные и ударопрочные… вообще страшно сказать.

— При автоматизации производства и больших объёмах всё проще сделать качественнее и дешевле, — Зален прикрыл глаза, подключая новые устройства и инициируя их программное обеспечение. — Особенно когда припой ставит робот, быстро и точно. Драконы почти не участвуют в производстве, даже ремонтируют редко. Слышал, даже проектирование более совершенных образцов сейчас аппаратное, на основе генетических алгоритмов.

— Да, наше производство скорее единичное, местами с заявкой на мелкосерийное. Тут все упирается в ресурсы, которых без своих добывающих мощностей очень мало, — охотно пустился в рассказ пепельный дракончик, — Выезжаем за счет высоких технологий и общей элитарности продукции. Если так прикидывать, то в обмен на пленочный фотоаппарат весом чуть меньше гракка можно получить сотню гракков стальных заготовок, причем уже после получистовой обработки, десяток бочек топлива или две-три сотни гракков отличного мяса.