Затем я забрался под кожаное покрывало и, как смог, зарылся со всех сторон, оставляя лишь небольшой открытый участок, который прикрывала часть кожаного полотна.

Так меня будет куда сложнее заметить, даже если монстр будет находиться неподалеку. Лежать было неудобно, а засыпать очень страшно. За маскировку я платил маневренностью. Но, хуже то, что я могу просто проснуться слишком поздно. Впрочем, выбора все равно нет. Взяв в себя в руки, я постарался помедитировать, погружаясь в состояние отрешенности от тела и сосредотачиваясь на текущей не только внутри меня, но и энергии вокруг. Увы, с последней, как и раньше, я ничего сделать не смог. А вот ту, что течет внутри, мне уже удавалось весьма неплохо контролировать.

Погоняв ее по телу, и особенно сосредоточив в натруженных мышцах, что частично заменяло их массаж, я наконец смог успокоиться и немного расслабиться. Проваливаясь в царство сна мне показалось, что я вновь чувствую внимательный взгляд. А еще вспомнились Клара и Линда. Красивые, хрупкие девушки, какими я их запомнил, улыбались мне. На душе разлилось тепло, и я окончательно провалился в сон, полный воспоминаний и неясных, но ярких образов.

Воспоминания, перемешавшиеся с фантазиями и сновидениями, калейдоскопом ярких образов окружали меня, то и дело перенося из одной реальности в другую. Я внезапно то оказывался в школьной библиотеке вместе с Кларой, увлеченно обсуждая с ней очередную прочитанную нами историю, то перемещался в парк, располагавшийся по пути на работу, по которому мы пару раз гуляли с Линдой, то оказывался у себя в колледже, отвечающим преподавателю на очередном экзамене.

Все образы были столь яркими и реалистичными, что мне казалось, будто это реальность. Но, потом картинка менялась и на мгновение я осознавал, что лишь сплю, а затем, новый образ утягивал мое сознание в глубины сна.

В какой-то момент знакомые образы исчезли, на их смену пришло нечто новое, совершенно невероятное. Надо мной распахнулось безграничное темное небо без звезд. На нем сияли сразу три удивительных огромных луны. Каждая планета была как минимум в два раза крупнее луны моего родного мира. Да и светили они намного ярче, каждая своим неповторимым светом. Смешиваясь, сияние от трех планет проливалось на мир, разгоняя мрак среди деревьев растущего неподалеку фантастического леса.

Гладкие черные стволы деревьев тянулись вверх к свету лун. Их тонкие ажурные ветви были усыпаны такими же черными листьями, покрытыми удивительной кристаллической каймой, напоминающей кристаллы льда.

Где-то неподалеку слышалось журчание небольшой реки. Присмотревшись, я увидел, что она петляет между ближайшими холмами. Синие потоки воды быстро неслись вдаль. Странные побеги серого и коричневого цветов, растущие рядом с рекой, привлекали больших величественных животных. Покрытые металлической броней существа, напоминающих не то бегемотов, не то коров, неспешно поедали стебли этих растений.

Среди кустов то и дело мелькали мелкие существа, чем-то напоминающие зайца и тушканчика одновременно. Вот только, шкура у них была без шерсти, зато отливала серебром, глаза существа так же имели призрачный зеленый свет.

Этот мир был ярок и полон удивительных деталей, которые я, увы, не успел рассмотреть. Всего несколько мгновений и картинка сменяется. Покой и умиротворение, царившие вокруг, сметает волной дикого ужаса, боли и отчаяния. На плечи свалилась невероятная тяжесть, а в груди поселилось ощущение обиды, боли и тоски. Такие знакомые, такие невыносимые. Но, я отчетливо ощущал, что это не моя боль! Кажется, что она идет не изнутри, а снаружи. Будто бы это эмоции самого мира, самой его сути.

Понять это кажется нереальным, потому я просто принимаю эту деталь как данность, тем более, кроме невыносимых эмоций, рвущих душу и разум на куски, я вижу кое-что не менее жуткое.

В небесах, там, где должна была сиять центральная луна, видна уже гаснущая, но, все еще ослепительно яркая вспышка света. Проходят мгновения и становится видно, как расколотая на куски луна начинает рушиться и падает с неба, десятками, а может быть, сотнями тысяч осколков разных размеров. Шквальный ветер обрушивается на окружающее пространство. Первые валуны врезаются в землю, подымая за собой тонны грунта.

Множество существ, чьих черт я даже не успеваю запомнить, в панике бегут в разные стороны, пытаясь спастись от жуткого катаклизма. Две луны, ранее светившие рядом с центральной, будто бы отброшенные взрывом, стали выглядеть куда меньше. Их свет потускнел. Впрочем, в пылающем аду, в который превратилась уже чуть ли не половина небосвода, это оказалось почти незаметным. Слишком яркое зарево от пламенных осколков спутника начинало слепить глаза.

Картинка стала бледнеть и гаснуть еще до того, как я сумел, что-либо предпринять. Последнее, что отчетливо запечатлело мое сознание — сорванный мощным порывом ветра, а после кружащийся в падении, лист с кристаллической каймой…

Пробуждение вышло резким, будто меня облили ведром ледяной воды. Впрочем, это оказалось недалеко от истины. Я действительно был весь мокрый, только не от воды, а от холодного пота, струями стекающего по телу. Пережитое во сне потрясение было настолько сильным, что тело отказывалось слушаться, оставаясь в полном оцепенении. Мысли метались и путались. Мне понадобилось несколько минут, чтобы до конца осознать, где я и что происходит. Только после этого ко мне постепенно стали возвращаться возможность двигаться и ясно мыслить.

Этот сон напугал меня сильнее, чем любой из встреченных в пустоши монстров. Никогда еще мне не доводилось ощущать такого животного ужаса и абсолютного бессилия. От монстров можно попытаться удрать, броситься в безумную атаку, уповая на чудо, но, как сбежать или сражаться с таким катаклизмом? Что можно сделать, когда на тебя с небес обрушивается разваливающаяся планета? Еще и это чувство, как будто в том сне все живое разом ощутило боль от предательства… Там, во сне, эта боль и отчаяние захлестнули меня с головой. Что это было? Бред, созданный моим подсознанием, уже не выдерживающим нахождения в этом жутком мире? Или нечто большее?..

Ответа у меня пока нет. Зато, к моему удивление, наблюдается чувство бодрости и готовности к новым свершениям. Тело явно успело неплохо отдохнуть, хотя его и ломает, что неудивительно, учитывая, в каких условиях я спал. Слава Богу, что никакие монстры меня за время сна не тронули. Будем считать, что мне повезло.

Откопавшись и убедившись, что рядом нет ни одной живой души, я наскоро поел и после небольшой разминки, двинулся в путь. Выбор направления был скорее интуитивным, чем подчиненным логике. Ну, правда, я абсолютно не знаю куда, тут двигаться. Все вокруг выглядит примерно одинаковым. Нет никаких подсказок и указателей, по типу: «До портала на Землю 2000 км.» или «Девушка с предвечной тьмой вместо глаз ожидает Вас, двигайтесь строго на северо-запад, тогда не пропустите ее».

М-да, ну, что поделать, нет, так нет. Так что я просто сориентировался по лунам и двигался относительно по прямой.

Через пару часов пути я заметил монстра, а затем и второго, преследующего первого. Первый монстр имел зеленую ауру, а второй обладал желтой. Увы, рассмотреть их подробнее или определить с расстояния почти в два километра характеристики обоих существ я не сумел. Они быстро умчались куда-то за холм, находящийся впереди, скрывшись из зоны видимости.

Следующий замеченный мной монстр, спустя еще час пути, оказался красного цвета.

Ну, спасибо, что хоть не багровый, это была первая мысль, которая пронеслась в голове, когда я заметил его на склоне холма, в полутора километрах от меня. Хорошо, что он не смотрел в мою сторону, и потому я успел припасть к земле и потихоньку отползти за склон холма.

Существо, похожее на гигантского скорпиона, внушало страх и уважение, как размерами, так и острейшими клешнями, а его хвост, так и вовсе смотрелся, как смертоносное произведение искусства. Немного подумав, я решил, что лучше обойти его стороной.