Для начала я подготовил несколько кусков мяса, они станут приманкой. Затем больше двух часов тренировался с копьем. Каждые 10 минут я делал перерыв, отдыхая в течении 5 следующих минут.

Цель тренировок была довольно проста — приучить руки бить точно в цель. Звучит просто, но не для меня. Впрочем, через два часа стало кое-как получаться. Перерыв на полчаса для того, чтобы набраться сил и храбрости, и вот наконец решаюсь начать.

Я выбросил первый кусок мяса из пещеры, провожая его в путь долгим голодным взглядом и стал ждать. По началу ноль реакции. Но уже спустя пару минут существо задвигалось, с интересом принюхиваясь. Оно подошло к валяющемуся куску и с явным удовольствием сожрало его.

Внешность создания, закованного в броню с ног до головы, чем-то напоминала «единорога». Но тело этого монстра было куда более вытянутым. Лапы короче, зато голова, прикрытая подобием стального шлема, имела почти треугольную форму и похоже могла служить отличным тараном.

На спине у него был небольшой гребень из острых металлических пластин. Короткий хвост обладал вполне обычным концом, правда покрытым особенно толстыми стальными пластинками.

М-да, я не пробью такую броню. Но… Есть идея.

Следующий кусок падает ближе к пещере, за тем еще несколько. Существо подходит, но чем ближе, тем медленней и с меньшей охотой. Кажется, что-то все же отпугивает его. Отлично. Бросаю сразу три куска в сторону от маршрута монстра. Он бросается на них, поворачиваясь ко входу в пещеру боком.

На мгновение страх сковывает тело, но я всё же превозмогаю его и с копьем наперевес выскакиваю наружу. Существо проглотило уже два куска. Я заношу руку с копьем для удара. Съеден третий кусок. Краем глаза замечаю — монстр атакует меня своим хвостом. Демоны… Он такой быстрый…

— Тц.

Отступать поздно! Со всей силы я вонзаю копье в глазницу чудища, лишь чудом не попадая под его хвост. Существо испускает дикий вой и отбрасывает меня ударом лапы. Черт! Как больно.

Я прокатываюсь по земле, больно ушибаю спину и ощущаю, как в районе груди пульсирует гематома. Кажется, нагрудник спас меня от перелома грудной клетки или как минимум нескольких ребер. Монстр беснуется, и я спешно отскакиваю от него. Он бешено мотает головой, пытаясь избавиться от торчащего в ней копья. Оно сейчас выскочит и мне конец.

Что делать? Нырять в пещеру и надеяться, что он не полезет следом или?..

Всего мгновение на принятия решения — беру низкий разгон, подпрыгиваю и ударом ноги, на которую перенес весь свой вес, вгоняю копье еще глубже.

Мы падаем почти одновременно, я — не веря, что сумел сделать нечто подобное, монстр — дергаясь в агонии и быстро затихая.

Подняться оказалось непросто, но я на дрожащих руках и ногах смог это сделать. Блин, мне нереально повезло. Кажется, немного увеличившиеся ловкость и сила сделали свое дело. Уверен, раньше я бы не смог сделать подобное.

Кстати насчет них, убедившись, что чудище мертво и рядом нет других, я вызвал статистику:

Вел

Раса — человек

Сила — 2,5

Ловкость — 3,6

Интеллект — 4,6

Дух — 4

Воля — 4

Активные навыки:

Эффект «Неистовство» — 2 уровень

Время действия: 30 секунд. Откат: 25 секунд. Перезарядка: 5 дней (осталось 2,1 суток).

Пассивные навыки:

— Пожиратель 5 уровня

(Возможность поглощать мясо монстров любого типа, возможность видеть названия монстров и их примерный уровень силы в сравнении с личной силой владельца способности,??)

Владение оружием:

Копье — 1 уровень. 5 % бонус от стандартных показателей к точности атаки и урону.

Странно, теперь у пожирателя на один знак вопроса стало меньше. Появилась объяснение увиденных мной названий монстра и уровня его опасности. Но, почему только сейчас? Я что-то апнул или понадобилось время, чтобы новые знания смогли найти понятное мне отображение? Ладно, с этим еще разберусь.

Интересно, два параметра прибавили по 0,1 каждый. Но почему? Это случилось после убийства монстра или до? Если до, то этому могло способствовать только одно — в последнее время я так или иначе тренировал координацию: шитье, выскабливание шкур, упражнения с самодельными ножами и копьем. Даже во время похода я пытался немного тренироваться.

В тоже время тренировке подлежал и мой интеллект: внимательность, память из которой я по крупицам выуживал знания из прочитанных когда-то книг для изготовления предметов, планирование, размышление на сотни тем, связанных с этим миром. В общем, напрягал мозги как мог. Может ли быть, что параметры можно прокачать обычными упражнениями? И если да, то тоже касается и навыков? Или это очередной бред? Может, это убийство монстров позволило стать чуть умнее и более ловким?

И еще, что это за навыки владения оружием? Неужели мои тренировки в пещере и до того в пути дали такой результат?

Эх, если бы тут была полоска получаемого опыта, и меню с развитием скиллов, понять все было бы намного проще, а так, придется пока ограничиться догадками. Одно очевидно — теперь меня ждет широкое поле для экспериментов и много работы.

Я перевел взгляд на тушу убитого мной монстра. До сих пор не верю, что смог завалить его.

Добру пропадать нельзя — руководствуясь именно этой житейской мудростью следующие несколько часов я потратил на разделку бронированной туши, лежащей у меня перед «порогом». Странно, я сам не заметил, как в какой-то мере стал воспринимать эту пещеру, подобием собственного жилища.

Самым сложным в разделке оказалось найти участки между металлическими чешуйками, которые бы позволили сделать надрез. Сплошная броня на первый, да и на второй взгляд, такой возможности не давала. Но все же после нескольких тщательных осмотров и десятка попыток, мне удалось найти подходящие места. Когда со съемом шкуры было покончено, я почувствовал себя невероятно вымотанным. Но останавливаться нельзя.

Срезать мясо, извлечь внутренние органы, постараться отделить кости, вырезать жилы… Работа текла монотонно. Очень хотелось чем-то отвлечься от рутинных, порой убаюкивающих однообразных действий. Осознание, насколько мне не хватает музыки, пришло неожиданно. Раньше она была моим помощником во время выполнения многих дел. Но в этом мире мрака почти всегда царила тишина. Не абсолютная, конечно, но весьма ощутимая. Здесь громкие звуки ассоциируются лишь с опасностью. Кто знает, быть может, музыка тут и вовсе никогда не звучала.

И все же, ее и книг мне жутко не достаёт. Впрочем, в таком освещении даже с улучшившимся зрением, мне вряд ли удалось бы их нормально читать. Если подумать, последние годы они заменили мне друзей, стали источником знаний и способом заглушать голод.

— Странно…

Я только сейчас осознал, что в сравнении с Землей, тут голод ощущается совсем иначе. Слабее что ли? Нет, он никуда не делся. Он столь же настойчивый, а если вовремя не поесть, то и порабощающий сознание. Но все же, питаясь мясом монстров, я нахожу силы останавливаться. Мне не приходится прилагать титанические усилия, чтобы отрываться от еды. Да и время, которое я могу обходиться без перекусов явно увеличилось.

Помню на Земле я не мог заглушить его одной лишь пищей. Сколько бы не ел, как только проглатывал очередной кусок, мимолетный призрак удовлетворенности и я снова со всей жадностью голодной акулы хочу жрать! Но тут не так. Голод становится тише, если я съедаю достаточно мяса. И мне даже почти не приходится применять силу воли, чтоб остановиться. Нет, голод все равно есть, но раньше он был сравним с ураганным ветром, от которого защищал хлипкий заборчик. Теперь же мясо пускай и ненадолго, но снижает его до уровня вполне приятного, хотя и сильно ветерка. Разница в ощущениях огромна.