Тело существа, болтающееся теперь на роге безвольной куклой, частично ослепляет и дезориентирует «единорога», чем я пользуюсь и легко ухожу с траектории его атаки. В следующую секунду подхватываю отбитый клинок с локтя врага и всаживаю монстру между двух пластин-чешуек на шее. Резко надавливаю, опуская вниз, чувствуя, как холодный металл разрезает кожу на ладони и одновременно вспарывает горло чудища. Монстр брыкается, отталкивая меня, но я, прокатившись по земле, тут же вновь оказываюсь на ногах.

Таймер показывает 13 секунд, я подскакиваю к бьющемуся в агонии существу и наношу удар по голове, от которого тот падает. Затем резким движением срываю второго монстра с его рога, прижимаю тело к земле, и зафиксировав переднюю лапу, отбиваю второе лезвие. Разворачиваясь еще одним ударом, отбиваю рог у первого существа и поддавшись боевому азарту вырываю кусок плоти у второго, вместе со сдвоенной грудной пластиной и тут же впиваюсь в оторванное мясо зубами. Одновременно с этим приседаю, подбираю его тело, взваливаю себе на плечо и прямо так бегу в сторону своего убежища.

На таймере 10 секунд. Я успеваю добежать за 9, вскочить в пещеру, бросить монстра у входа и упасть на землю. На всякий случай, плотно сжимаю челюсть, чтоб случайно не откусить себе язык. Мгновение ожидания и таймер обнуляется, а затем приходит адская боль.

— ААААААААААА!!!

Измученное, расколотое болью на тысячи ошметков сознание успевает отметить, прежде чем я проваливаюсь в беспамятство, что эта пытка, похоже, длилась чуть меньше, чем в прошлый раз.

Две луны плывут по темному беззвездному небу, их свет, проливаясь на землю, разбавляет царящий там мрак, превращая его в сумерки. Они густые словно кисель, окутывают меня со всех сторон, укрывая как одеяло или скорее словно тёплый плащ. За моей спиной раскинул свои объятья огромный лес, состоящий сплошь из однообразных высоких темных деревьев. Но мое внимание приковывает не он, а то, что находится впереди, там, насколько хватает глаз, простираются безжизненные каменистые просторы. Огромная равнина, лишь порой перемежающаяся небольшими возвышенностями и низинами.

Если лес мне казался пустынным, то эти просторы были в сотни раз пустынней.

Я стою совсем один, рядом точно никого нет, но тем не менее, я ясно ощущаю взгляд чьих-то невидимых глаз — внимательный, изучающий. Кажется, смотрящий, видит меня насквозь, каждую мысль, желание, страх и поступок, что я когда-либо совершал, те планы на будущее, что ношу в своей голове — абсолютно все! Этот взгляд безумно пугает и в тоже время я чувствую — его владелец не желает мне зла.

По коже пробегает озноб и единственный порыв ветра в этом царстве вечного штиля доносит тихий шепот:

— Молодец… Становись сильнее… Найди меня!

Очередной сон прервался неожиданно, возвращая меня в реальность, полную неприятных ощущений. В ушах все еще стоял тот голос из сна, медленно истаивая, как ночное наваждение, уступая месту болевым сигналам, приходящих со всего тела.

Пещера встретила все той же, ставшей уже привычной, темнотой. Попытка встать не увенчалась успехом, а от напряжения я чуть не потерял сознание. Последствия отката умения давали о себе знать в полной мере. Пришлось подождать, потихоньку разрабатывая руки и ноги, а затем аккуратно массируя и другие части тела, заставляя кровь вновь бежать по ним нормально.

Лишь после получаса такого массажа я смог немного прийти в себя и наконец сесть. Все это время мне не давала покоя какая-то мысль, крутящаяся на периферии сознания. Но пока что ее никак не удавалось поймать за хвост.

Я выбрался из своего убежища и с радостью обнаружил, что монстр, который был оставлен тут, когда я влетал в пещеру, все еще на месте. Не тратя время на лишние раздумья, я тут же впился в открытую рану на груди, принося очередное подношение своему голоду.

Мысли начинают проясняться, и я вспоминаю, что где-то тут должны лежать захваченные мной лезвия и рог монстра. Отлично, первыми будет намного удобнее работать с мясом и кожей, чем с той заостренной чешуей, а рог хорошо подойдет, чтобы делать дырки в коже и других материалах.

Решаю взглянуть на свою статистику. Интересно, победа над двумя чудовищами что-то изменила во мне?

Вел

Раса — человек

Сила — 2,5

Ловкость — 3,5

Интеллект — 4,5

Дух — 4

Воля — 4

Активные навыки:

Эффект «Неистовство» — 2 уровень

Время действия: 30 секунд. Откат: 25 секунд. Перезарядка: 5 дней (осталось 4,8 суток).

Пассивные навыки:

— Пожиратель — 4 уровень

(Возможность поглощать мясо монстров любого типа —???)

— Офигеть.

Это все, что я смог выразить, глядя на возникшие перед глазами строки. Интересно, на этот раз изучая статистику я понимал ее куда лучше. Как будто нужные знания пришли извне, и я их усвоил.

Все 5 основных показателей были довольно условными. Сила отвечала за физическое состояние моего организма. Единица силы это усредненный уровень здоровой человеческой особи старше 16 лет, без учета физической подготовки, пола и прочих особенностей. Каждая последующая единица уже отображает физическое развитие и остальные факторы.

Аналогично и с ловкостью. Но тут параметр показывает скорость работы нервной системы, координации, рефлексов и т. д.

Интеллект в свою очередь отображает не только уровень знаний, но и способность обрабатывать информацию, решать логические задачи и т. д.

С духом дело обстоит несколько сложнее. По сути он отражает состояние моей внутренней энергосистемы. Которая, судя по всему, чем-то напоминает одновременно кровеносную и нервную. Дух показывает уровень ее развития, насыщенность и запас энергии, циркулирующей по организму. Той самой энергии, которая позволяет каждому одаренному использовать свои скиллы. Вот только, что это за энергия, я пока понимал слабо.

Воля последний и тоже не совсем понятный параметр. Он отображает психические качества, упорство, способность контролировать свои эмоции, стрессоустойчивость, хладнокровие и тому подобное.

Насколько я понимаю, чем сильнее этот параметр развит, тем устойчивее человек к ментальному воздействию. Так же он играет немалую роль для того, кто сам желает воздействовать на других ментально. Он комбинируется при применении таких воздействий с показателями духа и интеллекта.

Очень много непонятного, но кажется, что чем больше я прокачиваюсь, тем больше понимаю эти параметры, предоставленные системой. Или они сформулированы мной?.. Уж больно все это похоже на игровую статистику, которая мне так нравилась в ЛитРПГ и компьютерных играх. А кому не понравится, когда с каждым выполненным квестом и побежденным боссом, у тебя прибавляются очки и ты наглядно видишь, как становишься сильнее?

Вот только в книгах и играх можно было самостоятельно распределять заработанные очки умений. Да и система давала кучу подсказок, а тут все иначе. Как будто голое чуждое знание пытается проникнуть мне в мозг. Но я его не понимаю и подсознательно формирую некий буфер, переводящий часть этой информации в понятную мне форму. Хотя, возможно, я начитался учебников по психологии?

— Черт, голова разболелась.

Не исключено, что все это полный бред. Не знаю, может быть, я нахожусь в коме и блуждаю по своим безумным сновидениям, созданным из смеси моих воспоминаний, кошмаров и фантазий? Или это все же ад? А может, эксперимент монстров, которые меня тогда схватили в инстансе? Может, на самом деле они инопланетяне? А что, по шаманили над телом, подключили к виртуальной симуляции, и я блуждаю по ней. Это тоже объясняет статистику, в какой-то мере.

— Бред.

Что-то в глубине меня отметало последние варианты. Параллельно во мне крепла уверенность в том, что я смогу получить ответы, если выживу и стану сильнее. Похоже тут все работает именно так, хочешь жить — развивайся, становить сильнее, умнее, опасней. И в этом плане я уже сделал маленький шажок вперед.