— Твои способности сильно отличаются от способностей остальных.

Линда как раз вставала после сбора лута с очередного сатира. Она посмотрела на меня и негромко ответила.

— Да. Когда я их только поучила, то была очень расстроена. Многим достались намного более крутые возможности. Но, потом я поняла, как удобно складывать и вынимать из «кармана» любые вещи и очень порадовалась, что имею именно такую возможность. Она не раз меня выручала в обычной жизни. А тут тем более от меня есть толк.

— Я слышал, такие, как ты, для гильдии бесценная находка.

— Ага. Поэтому Хан долго уговаривал меня войти в гильдию. Впрочем, мне и самой нравится это. Знаешь, спускаясь в инстанс, я осознаю, что очень рискую. Но с другой стороны, это приносит не только деньги, но и дарит странное удовольствие, а еще каждый раз я становлюсь сильнее.

— Кажется, я понимаю.

— Думаю, вскоре ты начнешь чувствовать то же самое.

Нашу беседу прервала команда на подъем. Впереди было еще множество пачек с монстрами. А где-то вдалеке находилась комната босса.

Все шло относительно неплохо. Команда быстро справлялась с группами монстров, заранее зная, что ожидать от них. Мы прошли уже около половины подземелья, когда это случилось.

Впереди, в узком коридоре кипела битва, мы постепенно сокращали число сатиров. Я уже предвкушал, как через пару минут Хан объявит очередной привал, а затем мы с Линдой приступим к сбору лута, в то же время в пол уха слушая вечные перепалки Сары, Протеи и нескольких других членов гильдии с не менее острыми языками.

Внезапно, правая стена затряслась и ее кусок обвалился, окатив стоявших неподалеку ребят каменной крошкой и столбом пыли, из которого тут же поперли монстры через открывшийся проход.

— Что за?..

— Черт, Засада!

— Какого хрена?!

— А-а-а-а-а-а-а!!!

Последний крик вырвался из горла девушки мага, которой чудовище полоснуло когтистой лапой по груди, рассекая кожу и дробя ребра.

Двое ближников тут же сместились в сторону атакующих сатиров. Я замер в растерянности, все это происходило в паре метров от меня. Один из бойцов, ловко орудуя мечом, отсек ближайшему сатиру голову, и она полетела прямо в меня. Я видел, как еще пылающие алыми всполохами глаза с горизонтальными зрачками, приближаются ко мне. Мне показалось, что чудище, даже лишившись жизни, жаждет убить меня.

Линда вскрикнула и это привело в чувство. Я начал отклоняться от траектории полета головы на всей возможной скорости. Повезло, что на мне, как и на остальных членах гильдии лежал бафф, это спасло мне жизнь. В итоге меня лишь чиркнуло одним из рогов чудовища по правой руке. Черт, больно!

— Новичок! Мать твою! Давай к центру. Не хватало, чтоб ты сдох раньше времени.

Вдруг выпалил незнакомый мне мечник, преграждающий дорогу еще двум сатирам. Я и Линда последовали его совету. Один из магов телекинезом выдернул раненую из-под копыт чудищ. Отвлекшись на это зрелище, я чуть замедлился. Но увидев, что одно из существ проскользнуло в брешь между воинами и устремилось ко мне, ускорился. Страх ударил в голову, адреналин выброшенный в кровь заставил ускориться на максимум. Монстр поспешил за мной, но тут ему в грудь чудища врезалась огненная стрела.

— Молодец, новичок. Быстрые ноги могут неплохо продлить жизнь.

Я так не понял, кто именно это сказал. Маги накрыли нас непроницаемым барьером. Один из лучников, стоящих рядом, использовал способность транспозиции, меняясь местами с Сарой. Рыжеволосая девушка выставила еще один щит перед мечниками и их противниками. Ребята тут же отступили, а Сара метнулась вперед, навстречу бьющимся о щит врагам.

Светящаяся стена разлетается на куски под ударами монстров. Но, уничтожив ее, все они окутываются странным темным сиянием. Кажется, это дебафф, ослабляющий врагов. Сара использует еще один скилл, заставляя врагов сосредоточиться на себе. В этот момент в игру вступает Протея. Она уже сформировала над головами существ что-то вроде раскаленного метеора, который, пускай и с малой высоты, но с невероятным ускорением, обрушивается прямо на головы монстров.

— Сайонара, копытные. — Весело произносит блондинка.

Метеор погребает под собой и их, и Сару, разбрасывая в стороны острые куски камня, бьющиеся о щиты и издавающие оглушающий грохот. Наверное, если бы не щит, то нас всех тут бы посекло насмерть.

Господи, неужели она специально? Неужели девушки так не терпели друг друга, что…

— Не переживай.

Линда успокаивающе кладет мне руку на плечо.

— Сара способна игнорировать любой урон, правда на протяжении всего пяти секунд.

И действительно, пыль, поднятая атакой Протеи, начала улегаться, и посреди трупов сатиров, больше напоминающих раздавленные перемолотые куски мяса, камня и металла, мы увидели невредимую, но очень раздраженную Сару. При этом девушка отчаянно чихала и похоже, ругалась на весь свет.

Я услышал звук падения и обнаружил, что Протея стоит на коленях.

— Ты как?

Обращается к ней хилер.

— Нормально. Это заклинание всегда сильно изматывает, сам знаешь.

Хилер начинает использовать свои способности, окутывая девушку ярким зеленым светом, струящимся из его ладоней. Видно, что целитель тоже устал. Еще бы, он только что залечил раны пострадавшей от когтей сатира, и оказал помощь одному из мечников у которого неслабо пострадала рука.

Я хотел было подойти, но решил, что сейчас этого делать не стоит.

Пока происходило скоротечное сражение в тылу, ребята смогли расправиться с пачкой спереди.

Хан скомандовал привал, долго осматривая дыру, из которой появились монстры. Небольшой скрытый коридор с двумя выходами. В первый раз его никто не обнаружил. А в этот, по нему двинулась пачка сатиров, услышавшая звуки битвы и видно решившая сократить так путь.

Лидер был зол, он знал, всегда есть вероятность пропустить что-то или нарваться на отличия при повторном прохождении даже самого простого данжа. Но все же, он не рассчитывал на такое.

Когда все пришли в себя, мы двинулись дальше. Но теперь хвост и нас с Линдой постоянно прикрывало трое ближников и один маг. Как сказал Хан:

— От греха подальше. Вы нам нужны живыми, ребята.

В этих его словах проскользнула какая-то странная, несколько напрягающая нотка. Словно он говорил не о людях, а об инструментах. Но заострять на этом внимание я не стал. Мало ли что покажется после такого стресса.

Мы двинулись дальше, продолжая зачистку в коридорах малых залов, настолько похожих один на другой, что окружающий ландшафт вскоре перестал вызывать во мне тот первоначальный жгучий интерес. Но я все равно старался всматриваться в каждую тень и вслушиваться в каждый звук, теперь еще лучше осознавая, насколько опасным может быть инстанс.

Еще примерно два часа мы продолжали монотонную зачистку коридоров и малых залов, сокращая местное поголовье сатиров. Они, конечно, активно сопротивлялись, но ребят это не останавливало. Особых происшествий больше не происходило, но мы все были наготове. Я заметил, что меня опекали даже как-то сверх меры, ненавязчиво отводя подальше от битвы. С одной стороны, такая забота радовала, но с другой, казалась слегка странной.

Наконец, мы добрались до последнего крупного зала, в котором располагались врата, ведущие в обитель местного босса. Тут нас ждало сразу три пачки монстров. И чтобы с ними разобраться, каждому из участников гильдии пришлось выложиться по полной.

После победы над сатирами команда повалилась без сил. Хан объявил получасовой перерыв, а мы с Линдой занялись привычным делом, параллельно болтая. В основном мы обсуждали лут. Его, к слову, набралось уже порядочно. Правда, сверх ценных предметов не попалось, но многие реагенты и некоторые вещички, явно представляли интерес и стоили больше моего месячного заработка. Вопрос состоял лишь в том, насколько больше.