Крыша была плоская, поэтому выместить свою злость было не на чем. Ник швырнул крестик куда-то далеко вниз, поднял лицо к небу, затянутому тучами, и проорал:
— В чем твой смысл, если ты никому не помогаешь?!
Ник обессиленно опустился на колени, будто эти слова выжали из него все остатки энергии. У Леры сжалось сердце от жалости. Тот что-то еще шептал. И снова она не смогла выдавить из себя и слова, это было ужасно. Ник вздрогнул. Затем опять. Лере не нужно было глядеть в его глаза, чтобы понять: он хочет побыть один. Она как можно тише прокралась к двери и покинула крышу. Ник закричал, согнулся и схватил себя за волосы. Жуткое отчаянье, сквозившее в его голосе, наконец вырвалось на волю, и горькие слезы завладели глазами, а в груди снова всколыхнулось море боли.
— Киллер! — крикнул пекарь другому. — Сгоняй на склад за дрожжами!
Отец Дианы не успел приехать. Из-за Волка никто не сможет ни войти, ни выйти из Миткорда. Казалось бы, один оборотень, и как он успел заминировать столько дорог, железнодорожных путей, автовокзалов и аэропорт? И сколько бы люди ни искали эти ловушки, не нашли ни одной. Но угроза Волка давала о себе знать — взрыв был. Взрывчатка эта явно не из города, для того, чтобы заминировать все вокруг, понадобилось бы столько, сколько не мог достать ни один торговец черного рынка. Судя по всему, именно там Волк ее и раздобыл. Диану переселили в приют. Это пока… пока Волк не будет мертв. Тогда взрывчатку можно спокойно вытащить, и проезд снова будет открыт.
Лере в спину дохнуло теплом — кто-то открыл печь.
У Волка в ладони пуля. Если ее забрать, будет больше шансов на победу. Значит, сейчас этот кто-то ходит с замотанной рукой. Там наверняка останется шрам.
— Насколько мы знаем, капитан Кобровский остался один на страже порядка. Ему почти удалось поймать и арестовать загадочного акробата с оружием.
Сани сегодня не было. Вышел на больничный. Кажется, подхватил что-то.
Далее было показано видео — запись, снятая на трясущуюся камеру. Произошло это, похоже, ранним утром — примерно в то же время, когда и Лера впервые встретилась с Волком. Небо оставалось серым, солнце еще не взошло. Обладатель той камеры снимал происходящее со второго или третьего этажа. По улице кто-то бежал. Завернув за угол, неизвестный вдруг взлетел и, описав дугу по воздуху, почти мгновенно перемахнул через улицу, как будто кто-то с невероятной силой ударил его по ребрам.
Лера ахнула и прижала руку ко рту — она узнала в «летающем» бедняге Тень. Он уже был значительно потрепан, будто несколько часов провел на крупной потасовке. А затем акробат врезался в дверь продуктового магазинчика, выбил ее (сорвал с петель!) и провалился спиной внутрь. Лера подавила новый вздох.
Кто же мог швырнуть его так далеко и выбитьимдверь?!
Поднялась завеса пыли. Прошло несколько секунд, прежде чем она хоть немного развеялась, и Лера увидела смутный темный силуэт, лежащий абсолютно без движения. Тень даже не дышал.
И тут в магазин вошел человек из сна Леры — она не могла его не узнать. Все то же пальто, русые волосы и собаки. Стоило ему что-то сказать, они тут же бросились на валяющегося акробата. Одна укусила его за руку, вторая впилась зубами в его бок. Боль заставила Тень задергаться, пытаясь отбиться от псов. Но те не отступали. Одной рукой надеясь сдержать собак, второй Тень вынул откуда-то нож и принялся отбиваться от них, все так же лежа на спине.
Леру поразила выносливость этого человека — пролететь пол-улицы, возможно, сломать себе ребра от этих ударов, а после этого еще и драться!
Хозяин собак вдруг резко обернулся и тут же сменил выражение лица. Затем посвистел, его питомцы будто нехотя оторвались от живой игрушки и вернулись к человеку. Тень облегченно и обессиленно в то же время уронил голову на пол, как будто знал, что его противник сейчас же исчезнет. Лера удивилась, но именно это и произошло.
Всего через какие-то двадцать секунд у магазина появился… капитан.
Кобровский скрутил руки Тени, но тот даже встать не смог, только слабо пошевелился. Капитан похлопал себя по карманам, затем ненадолго вышел. Его не было почти несколько минут. И этого времени вполне хватило Тени, чтобы освободиться, на руках доползти до дверного проема, подтянуться по косяку и встать, согнувшись от внезапной боли, а затем уйти незамеченным. Если бы Лера не знала, что он нем, она удивилась, как ему хватает выдержки не заорать.
— К сожалению, человек в черном скрылся. Капитан был близок к его поимке, как никогда. Но на месте преступления был оставлен нож. Ни имени, ни отпечатков пальцев. Следите за следующими выпусками.
Лере показалось, будто ее ударили по лицу — во всяком случае, такое чувство возмущения она испытала. Тень ударили, переломали ему ребра, швырнули, выбили им дверь, затем натравили на него собак, и после этого он виноват в случившемся? Лера понимала, что она еще не до конца разобралась в ситуации и многого не знает, но уже не могла оставить впечатления несправедливого осуждения.
Тень уже не с кем было обсудить. Лера помнила, как однажды столкнулась с ним в темном переулке и испугалась. И тогда Пашка даже посмеивался над ним. Если верить словам Ника, еще будучи ребенком, Пашка мог сломать кирпич. Неудивительно, что он легко расправился бы с теми двумясейчас. Что означали эти желтые глаза, Лера не знала. Но он просто не может быть Волком, потому что… погиб. Но в чем она была уверена абсолютно — собаки не могли выбить дверь, да так, чтобы она повисла на одной петле. А тот человек в пальто? Тот тоже не мог.
— Давай, волчонок, — сказала Лера, стоя в лесу. — Я все еще хочу тебя убить.
Это было максимально открытое пространство, какое она смогла отыскать в лесу. Здесь Волку прятаться уже негде. Если только он не вылезет из-под земли.
— Взаимно, — пророкотал Волк, выходя из-за деревьев. — Сегодня… я решил, что с меня хватит. Я больше не буду за тобой гнаться в безумии.
— Да неужели? — Лера посмотрела прямо в желтые глаза. — А я так не думаю. Может, ты меня обманываешь, чтобы утихомирить мою бдительность?
— Нет. Только я кое-чего не упомянул. Я продолжузахватывать Миткорд. Его мины на дорогах — лишь начало. И я все гадаю — когда же ты поймешь, кто скрывается под черной шерстью? Будет любопытно посмотреть на твою реакцию. Ах да, забыл сказать. Я не бесконтрольное тело. Я вторая, более темная сущность, которая с нетерпением ждет, когда же стемнеет. Как человек, моя первая личность — слабак. Тряпка. Он трясется, понимая, что я могу натворить. А я тем временем строю планы, великолепные и прекрасные, которые… разбиваются вдребезги о твое упрямство! Ты помнишь пророчество. Так почему не сдаешься? «Очистит древний город от людей.» Это значит, что моя работа увенчается успехом! Кстати, как тебе мой удар по самолюбию Тени? Он неплохо выступил в роли шара для боулинга.
— Так ты заодно с тем…
— Не совсем. Это Псарь, мой временный союзник. Он еще не знает, что скоро Миткорд взлетит к чертям собачьим. Но ему понравилось, как я отправил его врага прямо в продуктовый магазинчик. Это — мой билет. Совет на будущее: никогда не спрашивай, почему от него пахнет псиной. Уж очень у него ранимая душа.
— Ты слишком много болтаешь. Что ты говорил про пророчество?
— Будущее предрешено. Ты только зря тратишь свое время. Можешь даже не пытаться что-то исправить. Опять же, ты терпишь боль, обиду, желание отомстить мне, но таковажизнь! Твой друг умер, но не напрасно. Я все пытаюсь до тебя достучаться — чем дольше ты борешься, тем больше твоих близких гибнет!
Лера вытащила нож.
— Ошибаешься. Мы, и только мы сами творим судьбу. Пророчество и сны здесь ни при чем. Посмотрим, сможет ли твоя армия войти в город, если никто им не прикажет?
— Если ты меня одолеешь, я ее отзову. А если нет… — Волк улыбнулся. — Она разорвет солдат, стоящих у города и ворвется внутрь. Моим волкам ничто не помешает. Ведь это… гибриды. Прекрасные создания.
