На одном из помостов долго никто не выступал, там шла какая-то возня, вдруг, над ним зажглись факела невероятно больших размеров, а в центре что-то под блестящим покрывалом стало подниматься и выросло в Харису! Это покрывало было не что иное как её плащ, в руках она держала странный предмет, который поднесла к губам и произвела несколько удивительных звуков. Действия на остальных площадках прекратились, и всё внимание зрителей сосредоточилось на девушке в сверкающем плаще и этом необычном звучании. Звуки её духового инструмента напоминали то пение птиц, то журчание ручья, то раскаты грома. Мелодия становилась то ритмичнее, то мелодичнее. Девушка поставила инструмент рядом, а музыка продолжалась, начался её танец. Сверкающий плащ с капюшоном, скрывающий её фигуру, неожиданно распахнулся, и на его чёрной внутренней стороне нарисовался силуэт грациозной нимфы, в облегающем костюме. Девушка сделала несколько па с широко расставленными руками и сбросила плащ, освобождая каскад волос цвета зари. В свете факелов её силуэт тоже напоминал факел. Необычная музыка продолжалась, а её движения принимали самые причудливые формы. Музыка становилась все ритмичней и ритмичней, а её закрученные движения все более удивительными. Она могла вращаться в воздухе, создав очень высокий прыжок, показывая силу чувственности и красоты её тела. Она сконцентрировала на себе все взгляды, все мысли, все желания публики, создав единое ощущение счастья и блаженства. Толпа безмолвствовала, это был не танец, это была возбуждающая феерия огня! Все мужчины, до единого, потеряли способность соображать, женщины тоже, но не так продолжительно. И дело не было в том, что её тело казалось совершенно обнаженным, для харейцев полуобнаженное женское тело было нормой. Просто Хариса, с точки зрения мужского взгляда, была совершенной и гармоничной. Облегающий костюм создавал некое эротическое видение, а яркие волосы дополняли чувственностью воображаемые картины! Юноши просто обезумели и стали кричать:

– Хариса, я возьму тебя в жены, будь моей, о, прекрасная Хариса!

Мэнгл смотрел то на сцену, то на Тамилу, с большим трудом сдерживая свой гнев! Праздник в его понимании был явно испорчен. Хорос и Итоя вполне держали себя в руках. А взгляд Танра был прочно прикован к телу девушки, кульминация танца приближалась, и он, вдруг, встал, и стоя продолжал пристально с откровенным восхищением смотреть на извивающееся прекрасное женское тело в кольце неизвестно откуда появившихся огней. Она продолжала ещё некоторое время двигаться в очень сильном ритме, имитируя движение пламя, и в последний момент резко упала. Гробовая тишина опустилась на площадь, а достаточно продолжительный танец огня закончился под резкий удар грома литавр и оглушительное шипение потухших факелов.

На следующий день Праздника Огня до Мэнгла дошли слухи, что девушки отказываются показывать свои танцы, а юноши готовы провести состязания за руку Харисы. Старейшины пришли к Мэнглу в полной растерянности:

– Мэнгл, теперь ты как король должен найти способ успокоить молодежь.

– Хорошо, вечером на площади Хариса, моя названная дочь, должна будет выбрать себе супруга, для кого-то же она танцевала этот свой безумный танец! – вынес свой вердикт король Харейи.

Услышав это решение Мэнгла, Танр сильно встревожился, образ Харисы лишил его покоя! Наблюдая танец огня, он не переставал думать о словах Дары, что скоро он встретит ту, которая поможет ему нести новые энергии своему народу! Одно ему не было понятно, почему в его уме это слегка эротическое зрелище совместилось со столь возвышенными словами Дары!

Проницательный Хорос практически сразу понял чувства Танра, ещё и потому, что сам был в подобной ситуации, а полоумные лакеши, зацикленные на теме женитьбы, донесли ему слова Дары, сказанные Танру у Дерева Даров.

Начался второй вечер "испорченного" Праздника Огня. На площади собралась большая толпа. Юноши требовали, чтобы Хариса снова станцевала свой танец огня и призналась кто, её избранник!

– Нет, – сказал король, – вы все прекрасно знаете, кто такая Хариса, она моя названная дочь, но на самом деле она дочь наших Духов Хара и Хары, и больше она не будет танцевать этот танец для всех! Сегодня с позволения Духов я прошу Харису выбрать себе мужа, а всех вас я прошу успокоиться и принять её решение с должным уважением.

Девушка в сверкающем длинном платье с тюрбаном на голове вышла и спокойно посмотрела в толпу юношей, потом развернулась к трибуне высоких гостей и произнесла:

– Я выбираю себе в мужья Танра, короля Дарейи!

– Что-что она там сказала, – теряя самообладание спросил у своей жены Мэнгл.

– Что она выбирает себе в мужья короля Танра, – с разочарованием в голосе повторила Тамила.

Потрясение это было или землетрясение, трудно описать, причем для всех, абсолютно для всех присутствующих! Тамила и Мэнгл были буквально сломлены, с чего она выбрала Танра, что за свинью подсунули им Духи!

Из всех присутствующих, пожалуй, только Хорос и Верона поняли язык Духов, который демонстрировала Хариса! Эта парочка накануне этого вечера все-таки смогла объясниться, им удалось уединиться во время послеобеденной сиесты. Хорос буквально поймал Верону и увлек её к своему витана. Они пролетели некоторое расстояние и приземлились в пустынном местечке. Верона в счастливом онемении слушала рассказ мага о том, как Духи решили соединить его и Танра с женщинами, которые рождены энергиями Духов.

– Милая Верона, прости меня за молчание, я очень долго был одинок! И все эти сердечные дела всегда были для меня такими далекими, но Вара приняла твой облик, и я влюбился в тебя, даже не зная где тебя встречу!

– Хорос, я всегда знала, что возвращение моего брата принесет мне счастье, но я не могла предположить, что это будет так невероятно! – девушка просто таяла в руках мага, она всем своим существом впитывала аромат этого необычного мужчины, а для Хороса слова его учителя Истрагора обрели живую реальность. Вот она искренняя любовь женщины, которая делает его целостным и наполняет силой жизни.

Все необъяснимые страхи Илмы подтвердились, она отчаянно рыдала на плече у Шамтара.

– Илма, тебе надо успокоиться и принять волю Духов. Эта женщина не совсем человек, она вышла из гейзера, и Духи наделили её особыми свойствами, она не предназначена для обычного человека.

– Но почему Мэнгл отказался от неё, почему она не выбрала кого-нибудь другого из королей, почему ей понадобился именно Танр, – в полном отчаянии говорила Илма, – эта женщина совершенно откровенно демонстрировала свои прелести и вызвала возбуждение у всех мужчин, как может Танр брать такую женщину в жены!

– Но Илма, харейцы все ходят полуобнаженные! И другие девушки и юноши тоже демонстрировали свои тела, разве ты этого не заметила. Просто танец Харисы не был человеческим, строго говоря, – пытался воззвать к голосу её разума наставник. Шамтар подозревал, почему Хариса выбрала именно Танра, потому что из всех королей, именно он нуждался в любви подобной силы, она для него оказалась как глоток свежего воздуха в темнице. Илма, полная страхов и ограничений, не в силах была ответить на совершенные энергии Танра и сама этого не могла осознать. Шамтар видел муку своего друга, после пророчества Дары о другой женщине, он постоянно задавался вопросом, почему Илма не может быть его единственной? В его планы никогда не входило брать вторую жену. В Дарейе, хотя этот обычай и существовал, но не был популярен, а если кто и решался на это, то только с согласия первой жены и по особым причинам, чаше касающимся продолжения рода. Но, когда седой Шамтар наблюдал танец огня, его давно спящие мужские силы готовы были вырваться и вступить в контакт с Харисой, с ужасом он понял, что подобное испытывают все мужчины присутствующие на празднике, а не только горячие харейские парни, только что демонстрировавшие свои мужские гормоны в невероятной мускульной силе.