Мы с Клэмом выбрали местечко под раскидистым деревом. Болтали обо всем на свете, строили планы нашей совместной жизни, ели то, что принесли с собой, загорали и целовались. Потом Клэм предложил переместиться в сад его дома. Там в саду разрослись чудные кусты со сладкой ягодой. Клэм жил с родителями и после свадьбы мы планировали поселиться на время вместе с ними, а позже перебраться в дом его старшего брата, который, получив выгодный рабочий заказ, собирался в ближайшее время переезжать вместе с семьей в столицу. Мы поедала ягоды и пили легкое фруктовое вино.
– Эли, ты такая красивая, – принялся расстегивать мое платье Клэм.
– Нет, Клэм. Не сейчас.
– Но почему, Эли?
– Мы скоро поженимся.
– Вот именно. Я же не собираюсь обесчестить тебя и бросить.
– Клэм, мне пора в переплетную мастерскую. Надо забрать дипломную работу, – запоздало вспомнила я
– Ну хорошо, – поднялся и подал мне руку Клэм.
Застегнув платье и попрощавшись с ним, я побежала, надеясь, что мастерская не закрылась. Мне повезло, переплетчик еще работал. Забрав красиво переплетенный диплом и довольная этим чудесным днем, я вдруг подумала, почему бы не вернуться к Клэму и не позволить уже то, что нам обоим так хотелось.
Пригладив волосы, расправив платье, спокойным шагом пошла обратно к дому Клэма. Я знала, что его родители уехали погостить к родственникам в соседний город, значит нам никто не помешает. Постучала в дверь, прислушалась и услышала звуки из сада. Значит Клэм еще там. Улыбнулась и тихонечко пошла на звук. То, что я увидела повергло меня в шок. На моем покрывале была Матиэ, девушка, с которой мы учились в одной школе, но в разных классах, девушка, которая жила в соседнем с Клэмом доме. Я помнила, что в старших классах она всегда носила обтягивающие наряды и призывно смотрела на мальчиков. Матиэ стояла на четвереньках, ее оголенную грудь перехватывала рука Клэма. Подол ее платья был задран и под этим подолом равномерно двигался мой жених, придерживая девушку второй рукой за ягодицы. Несколько секунд они не замечали меня. И в эти несколько секунд я четко осознала, что они не впервые вместе. Глядя на них было понятно, что они давние любовники. Вот Матиэ заметила меня, губы ее искривились в усмешке, затем в глазах появилось раздражение от того, что Клэм остановился. Я кожей почувствовала, что сейчас будет такая вспышка, что никакие волосы ее не скроют, поэтому бросилась бежать по направлению к дому. Еще никогда я не была в такой ярости.
Подбегая к дому мне почудился какой-то диссонанс. И действительно, под навесом у нашего дома стояли кони. Один шикарный огромный вороной жеребец, один поменьше серый, четыре рыжих красавца и одна белая в яблоках лошадка. Они были прекрасны, но я не стала к ним подходить, так как побоялась, что моя ярость передастся волнением этим красивым животным. Со всей силы толкнула входную дверь, буквально ввалившись в прихожую. И застыла столбом. В гостиной за столом сидели отец и шестеро мужчин. Рядом за маленьким столиком ужинали мама и мои сестры. При моем появлении один мужчина сразу встал. Он был очень могуч, темноволосый с мужественным лицом и огромными руками. От него исходила нереальная сила. «Медведь», – окрестила я его про себя. Сразу поняла, что этот мужчина обладатель вспышек и дико испугалась. Захотелось убежать, спрятаться. «Медведь» же заговорил. Сказал, что его зовут Рэн Шоэн, что он обладатель десяти вспышек и ему пора жениться, поэтому он приехал в дом моих родителей просить моей руки и они уже дали свое согласие, что выезжаем мы завтра на рассвете. Куда едем я прослушала, так как все происходящее казалось мне дикой феерией.
Видя мое состояние, вмешался отец. Сначала он поведал как обо мне все же узнали. Оказалось, что дядя Эббэт, двадцать три года хранивший тайну, выболтал все о моем рождении сестре правящего принца принцессе Римиэр. Конечно он сделал это не специально. Дядя не только врач, но и ученый, он создатель разных лекарств. Принцесса Римиэр попросила создать его что-нибудь от аллергии на цветение определенных растений. Дядя и создал отличную настойку, оставил ее в своей лаборатории настояться. Пока отсутствовал, в лаборатории, как выяснилось позже, побывала его пятилетняя внучка. Ребенка привлекла яркая бутылочка на столе, она открыла ее, решив понюхать и разлила часть настоя. Девочка, решив, что, если что-то долить в бутылочку никто ничего не заметит, взяла банку с окна с прозрачной жидкостью и добавила в настой. Жидкость же в банке была приготовлена для тайного отделения, ее состав помогал развязать язык лучше любых пыток. Ничего не подозревавший дядя Эббэт, проверяя настоялся ли настой, выпил некую часть из бутылочки. В этот момент в лабораторию и зашла принцесса Римиэр, которой дядя, под воздействием совместно с внучкой приготовленной смеси, поведал все свои тайны.
«Так, с этим понятно», – подумала я, – «но как же моя жизнь, не хочу умирать». Об этом и сообщила всем присутствующим. «Медведь» объяснил, что неопасен для меня. Попыталась найти поддержку у мамы, но та неожиданно сказала:
– Эли, так будет лучше для нас и тебя. Мы больше не будем бояться за то, что нас отправят в тюрьму за нарушение закона. Ведь мы не сообщили властям о тебе. И самое главное теперь ты в надежных руках и больше нас не будет преследовать страх, что кто-то посягнет на твою жизнь из-за наличия сполоха.
Я понимала, что мама говорит разумные вещи, но пребывала в бешенстве. Да что ж за день такой, а как все хорошо начиналось. Ярость не усмирялась и конечно же это вылилось в проявление вспышки, я засветилась своим карминовым цветом. Никак не могла успокоиться. Из этого состояния ярости-бешенства меня вывел крик младшей сестренки. Она ведь не знала о моей особенности и испугалась, увидев светящуюся сестру. Мама принялась успокаивать Катиу. В тоже время раздался стук в дверь. Отец пошел открывать, а я бросила мимолетный взгляд на «медведя». «Медведь» смотрел на меня зачарованно, как на аппетитное блюдо для зверя, прямо гипнотизировал.
Отец открыл дверь. На пороге стоял Клэм. Он молча осмотрел всех присутствующих и подошел ко мне, глядя умоляющими глазами.
– Эли, прости меня. Позволь все исправить. Я не могу тебя потерять.
Перед глазами тут же возникла картинка – Матиэ, стоящая на четвереньках. Призвав на помощь всю свою силу воли и по-прежнему ощущая себя участником дикой постановки, спокойно ответила:
– Познакомься Клэм, это мой жених Рэн Шоэн. Он из личной гвардии самого правящего принца. И завтра я уезжаю с ним.
Клэм схватил меня за руку, потянул на себя и прежде чем я успела что-нибудь сделать, «медведь» буквально оторвал от меня бывшего жениха и отбросил к дальней стене. А ведь Клэм не был слабаком и до этого момента я полагала, что он может дать отпор любому, а тут его откинули как какую-то былинку. Отведя взгляд от Клэма, увидела сияние – десять вспышек моего нового жениха были насыщенного черно цвета с переливами индиго. Меня проняло. Страшно, устрашающе и одновременно завораживающе. Двое его сопровождающих быстро подхватили Клэма и вытолкали за дверь.
– Эли, уже поздно, а мы выезжаем ранним утром. Собери самые необходимые вещи в дорогу и ложись спать. В пути мы, с учетом остановки в Лантэ, будем семь-десять дней.
Все это Рэн Шоэн проговорил, неотрывно глядя в мои глаза. Его глаза, кстати оказались цвета индиго.
Утром меня разбудила мама, позвав завтракать. За окном еще было темно. А в гостиной никого. Мама присела за стол рядом со мной.
– Доченька, наши гости уже поели и ушли седлать лошадей. А твой жених забрал твою дорожную сумку, чтобы тебе не пришлось самой ее выносить. Мне кажется он будет хорошо заботиться о тебе.
Вяло поев и ничего не ответив маме, я кое как привела себя в порядок и пошла навстречу неизвестности. Провожать меня вышла вся семья. Отец крепко обнял, мама всплакнула, младшая сестричка просила привезти ей из столицы набор грифелей для рисования, которые продают только там, а Клиэ… Клиэ вложила мне в ладошку записку, попросив передать ее Армиру. Интересненько. Записку я конечно передам, но не сразу, а то вдруг сестренка просит, чтобы юноша ее с собой забрал. Юноша-то явно обладатель сполохов, а значит совсем не подходит для Клиэ, во всяком случае он никогда не женится на ней и мне не хотелось, чтобы сердце сестрички было разбито.
